Proton VPN : une option fiable pour contourner les restrictions en ligne

Proton VPN fait partie des nombreux produits axés sur la protection de la vie privée développés par Proton, l'équipe de scientifiques et de défenseurs de la vie privée à l'origine de Proton Mail. La suite proposée par Proton est indéniablement impressionnante, mais qu'en est-il de son VPN face à des fournisseurs dédiés comme NordVPN et ExpressVPN ?

La réponse est plutôt positive. Le forfait entièrement gratuit, sans publicité et avec les mêmes garanties de confidentialité que les comptes payants, est une offre unique parmi les cinq principaux concurrents du marché. C’est une option idéale pour tester le service.

Et la version payante ? À partir de 9,99 € par mois sans engagement et 2,99 € avec un engagement de 2 ans, elle reste dans la moyenne des VPN haut de gamme.

On verra plus loin si les fonctionnalités payantes valent cet investissement et comment Proton VPN se positionne face aux autres leaders en termes de vitesse, de capacités de contournement, de confidentialité et de rapport qualité-prix.

• Tarifs de Proton VPN
• Abonnement 1 mois => 9,99 euros
• Abonnement 12 mois => 3,99 euros/mois (soit -50%)
• Abonnement 24 mois => 2,99 euros/mois (soit -70%)

Fonctionnalités

De nombreuses fonctionnalités supplémentaires sont intégrées dans la version payante de Proton VPN, la plupart conçues pour améliorer la confidentialité ou rendre le VPN plus difficile à bloquer.

Par exemple, la fonction Secure Core redirige le trafic VPN à travers un premier serveur sécurisé, physiquement situé dans une zone à haute sécurité, avant de le transmettre à un second serveur VPN. Cela garantit une double sécurisation du trafic, permettant de se connecter à des localisations sans craindre que le serveur de destination soit compromis, révélant l'adresse IP. Bien que cette fonctionnalité soit superflue pour un usage quotidien, elle s’avère précieuse pour se connecter à des pays où les VPN sont fortement surveillés par les autorités.

À l’autre extrémité, il y a le routage alternatif. Lorsqu'il est activé, ce dernier redirige le trafic VPN via des serveurs tiers externes, comme ceux d’AWS. Si cela permet à ces serveurs externes de voir l’adresse IP d’origine, cela offre aussi la possibilité d’accéder à certains services qui bloquent l’accès des serveurs de Proton VPN. Bien que cette option ne contourne pas la surveillance DPI (pour Deep Packet Inspection, une méthode pour examiner, filtrer et gérer le trafic réseau) des FAI, elle permet d’accéder à des sites qui détecteraient autrement l’utilisation d’un VPN.

Proton VPN se distingue également par des fonctionnalités répondant à des cas d’usage spécifiques. C’est le cas de l’option VPN sur Tor, qui permet d’accéder directement au réseau Tor depuis certains serveurs Proton VPN. Tout le monde n’aura pas besoin de cette fonctionnalité, mais pour les journalistes ou lanceurs d’alerte, cela pourrait être un atout essentiel pour garantir un anonymat renforcé.

Cependant, tout n’est pas uniquement axé sur la confidentialité. Proton VPN utilise une technologie appelée VPN Accelerator, exploitant le multithreading et un routage TCP avancé pour offrir de meilleures vitesses de connexion vers des serveurs situés à l’autre bout du globe.

Bien que cette technologie n’apporte pas grand-chose lors d’une connexion à des serveurs proches, elle est particulièrement utile dans des situations de forte latence ou de pertes de paquets importantes, permettant de maintenir une grande partie de la bande passante là où une instabilité réseau la réduirait drastiquement.

Enfin, plusieurs options pratiques sont incluses. Le VPN propose un bloqueur de publicités NetShield, qui empêche les publicités, les traqueurs et les malwares, améliorant ainsi à la fois la confidentialité et la vitesse de navigation. On retrouve également un kill switch, un tunnel fractionné sur toutes les applications, ainsi qu’une protection contre les fuites DNS grâce aux serveurs DNS privés et cryptés de Proton VPN.

Fonctionnalités : 8/10

Réseau de serveurs

Le réseau de serveurs de Proton VPN est, sans aucun doute, impressionnant. Bien que le reste de notre top 5 (hormis Surfshark) propose davantage de localisations, Proton VPN se distingue en offrant un choix exceptionnel de 112 pays. Cette performance place Proton VPN au coude à coude avec NordVPN en matière de couverture géographique, mais des différences notables existent quant aux régions couvertes.

Ce qui démarque Proton VPN, c’est son attention particulière aux zones du monde historiquement sous-représentées par les services VPN, comme l’Afrique (avec 22 localisations) et le Moyen-Orient (14 localisations), soit plus du double de tout autre fournisseur figurant dans notre top cinq. Proton VPN se distingue également par le nombre de localisations qu’il propose en Asie.

Bien sûr, en regardant de plus près, il devient évident que cette stratégie se fait au détriment d’une couverture légèrement moins impressionnante en Europe et en Amérique du Nord par rapport à ses concurrents. Cela ne signifie pas que Proton VPN offre une gamme insuffisante de localisations, mais pour une couverture détaillée état par état aux États-Unis, Private Internet Access est une meilleure option. De même, ExpressVPN est à privilégier pour un accès plus approfondi en Europe.

Réseau de serveurs : 8/10

Applications

L’application Proton VPN est disponible pour toutes les principales plateformes, notamment Windows, macOS, iOS, Android et Linux. Bien que certaines disparités de fonctionnalités existent entre les versions, l’expérience générale reste cohérente.

Par exemple, l’application Linux propose une interface graphique complète, offrant des fonctionnalités similaires à la version Windows. À l’inverse, la version macOS ne propose pas OpenVPN ni le split tunneling. Ce n’est pas idéal, mais l’ensemble des fonctions de sécurité est présent sur toutes les plateformes.

Un élément intéressant dans le design de l’application desktop de Proton VPN la distingue des autres applications de notre top 5. Lorsque le menu principal est déroulé, une carte du monde affiche tous les emplacements VPN disponibles. Ce détail esthétique, combiné au schéma de couleurs noir et violet très élégant, donne à l’ensemble une allure rappelant un film d’espionnage.

Les applications mobiles sont un peu plus sobres, mais conservent ce schéma de couleurs moderne et des menus minimalistes qui rendent Proton VPN très facile à utiliser. L’application Android a récemment été mise à jour, offrant davantage de détails sur les serveurs dans la liste des emplacements et ajoutant la prise en charge des résolutions Android TV (ainsi qu’un kill switch pour Android TV).

La version Chrome de Proton VPN est notée significativement plus bas que les autres extensions de navigateur de notre top 5. Cependant, cela semble un peu injuste. Avec une note de 2,4 sur l’App Store d’Apple, de nombreux avis critiquent l’absence d’une version gratuite pour l’extension navigateur. Ce n’est pourtant plus le cas, puisque Proton VPN a récemment lancé une version gratuite pour toutes ses applications de navigateur. Certaines critiques restent néanmoins fondées. Bien que les tests n’aient pas révélé de problème, de nombreux utilisateurs se plaignent de devoir se reconnecter plusieurs fois pour maintenir la connexion, ce qui pourrait être facilement évité.

Applications : 8/10

Facilité d'utilisation

Le processus d’installation de Proton VPN est simple et rapide. Une fois connecté, son utilisation est intuitive. Un guide interactif est proposé pour découvrir les fonctionnalités avancées, mais il est possible de l’ignorer pour se lancer directement. En cliquant sur le bouton de connexion rapide, l’application connecte immédiatement au serveur le plus proche.

Pour les options plus avancées, Proton VPN est efficace, bien qu’un peu intimidant pour les nouveaux utilisateurs de VPN. L’interface de la carte du monde permet de tracer manuellement la connexion via Secure Core, donnant une meilleure idée de l’impact de chaque emplacement sur le chemin de connexion. C’est une excellente manière d’optimiser la vitesse de connexion, bien que cela demande un peu plus d’implication qu’un simple clic pour fermer l’application.

Facilité d’utilisation : 8/10

Vitesse et performance

Les derniers tests effectués sur les protocoles de Proton montrent une baisse générale des vitesses moyennes. Toutefois, la connexion au serveur le plus proche a permis d'atteindre plus de 950 Mbps, ce qui est une excellente nouvelle.

Malheureusement, les tests entre le Royaume-Uni et les États-Unis via WireGuard n'ont atteint que 630 Mbps, une performance décevante comparée aux 700 Mbps enregistrés lors des tests précédents. Au moins, les relevés de latence et de gigue n'ont rien révélé d'inquiétant.

Les résultats d’OpenVPN sont également en dessous des attentes, avec une vitesse mesurée à 220 Mbps contre 400 Mbps lors des précédents tests. Une baisse significative des performances est toujours attendue avec OpenVPN comparé à WireGuard, mais les vitesses d’OpenVPN chez Proton VPN étaient autrefois bien plus impressionnantes. Désormais, elles se situent au niveau de la concurrence.

Ces vitesses restent cependant suffisantes pour presque toutes les activités sur Internet. Pour les utilisateurs de fibre optique, il pourrait y avoir quelques limites lors de téléchargements intensifs, mais le streaming en 4K se déroule sans aucun problème.

Vitesse et performance : 7/10

Déblocage

Proton VPN, qui se présente comme un VPN axé sur la confidentialité, pourrait sembler peu adapté au streaming. Pourtant, ce n’est heureusement pas le cas. Les tests réalisés sur divers services de streaming, notamment les versions régionales de Netflix (États-Unis, Royaume-Uni, Japon, Canada et Australie), ainsi que des géants comme Amazon Prime et Disney+, ont démontré une accessibilité immédiate via les serveurs Proton VPN. Il suffit de choisir l’emplacement souhaité et de lancer le visionnage.

Les services régionaux tels que BBC iPlayer, Channel 4, ITVX, 10Now et 9Play ont également été facilement accessibles via Proton VPN.

Quant au téléchargement en P2P, Proton VPN facilite grandement cette pratique grâce à la prise en charge du port forwarding. Des serveurs optimisés pour le P2P permettent de se connecter rapidement à l’ensemble du réseau lors de tests avec des ISO Linux.

Accès au contenu bloqué : 10/10

Vie privée et sécurité

Comme tous les outils développés par l’équipe de Proton, Proton VPN a été conçu dès le départ pour garantir la confidentialité et la sécurité. Selon la plateforme utilisée, Proton VPN propose les protocoles OpenVPN, WireGuard, ou son propre protocole Stealth. OpenVPN et WireGuard ont fait leurs preuves dans des conditions réelles et lors d’audits, garantissant une sécurité optimale. Par défaut, WireGuard utilise toujours le chiffrement le plus sûr, tandis que Proton VPN configure OpenVPN avec AES-256, une norme extrêmement sécurisée.

Le protocole Stealth est une version obfusquée de WireGuard fonctionnant sur TLS, ce qui le rend similaire au trafic classique de navigation cryptée. Ce protocole est particulièrement utile pour contourner les pare-feu d'entreprise, mais son efficacité face aux pare-feu DPI utilisés par les FAI dans certains pays est variable.

Proton VPN applique une politique stricte de non-conservation des journaux, vérifiée par plusieurs audits indépendants, dont le dernier réalisé par Securitum en juillet 2024.

Ce troisième audit annuel consécutif est accessible directement sur le site de Proton VPN sans besoin de créer un compte. Cette transparence est rare parmi les fournisseurs de VPN.

Bien que Proton VPN n'utilise pas de serveurs fonctionnant exclusivement sur RAM, tous ses serveurs bénéficient d’un chiffrement complet des disques. Cela garantit qu’aucune donnée de navigation ou de connexion n’est jamais écrite sur les disques, et qu’un serveur saisi ne pourra pas être décrypté sans clé.

Par ailleurs, l'architecture Secure Core de Proton VPN ajoute une protection supplémentaire en faisant transiter le trafic par plusieurs serveurs situés dans des pays favorables à la confidentialité, réduisant les risques d'attaques réseau. Le protocole de confidentialité avancée (Forward Secrecy) génère une nouvelle clé de chiffrement à chaque session, empêchant l'accès aux données de navigation passées même en cas de compromission.

Les performances de Proton VPN en matière de blocage de logiciels malveillants sont cependant perfectibles. Lors de tests sur 100 nouvelles URL de phishing identifiées par les experts d'OpenPhish, Proton VPN n’a bloqué que 11 % des sites malveillants et seulement 19 % des résultats de phishing. Des améliorations significatives sont possibles.

Confidentialité et sécurité : 8/10

Historique

Lorsqu'une entreprise prétend mettre la protection de la vie privée au cœur de ses priorités, elle attire forcément l'attention. Proton VPN n'échappe pas à la règle, et certains problèmes de confidentialité liés à ses produits connexes ont légèrement terni sa réputation. En 2019, ProtonMail a été contraint d’enregistrer l’adresse IP d’un activiste climatique à la suite d’une requête des forces de l’ordre, ce qui a porté atteinte à son image de fournisseur d’e-mails privés.

Cependant, la législation suisse fonctionne différemment pour les fournisseurs de VPN. Ces derniers ne peuvent pas être contraints d'effectuer une surveillance massive, que ce soit par des autorités étrangères ou le gouvernement suisse. Proton VPN est donc bien moins vulnérable à ce type de demandes.

En ce qui concerne les comptes individuels, Proton VPN doit se conformer aux décisions judiciaires suisses légalement valides, même si elles émanent d’une entité étrangère. Toutefois, la Suisse n’a aucun lien officiel avec les pactes de partage de renseignements de l’UE, de l’OTAN ou des États-Unis, et a tendance à ne pas reconnaître les demandes émanant de pays ayant une mauvaise réputation judiciaire.

Historique : 9/10

Support client

Proton VPN, plus que d'autres VPN de notre top 5, donne l’impression de s’attendre à ce que ses utilisateurs lisent un peu pour tirer le meilleur parti de leur abonnement. Une base de connaissances très complète est disponible, expliquant clairement le fonctionnement de l’application et proposant de nombreuses solutions pour résoudre les problèmes courants.

Cependant, le chat en direct est réservé aux clients payants. En cas de problème lors de l’inscription, il faudra les contacter par e-mail ou via un ticket de support.

Cela dit, le support en direct n’est pas disponible 24/7, contrairement à NordVPN. Il est possible de joindre un représentant entre 9h et 17h CET. Les interactions avec l’équipe de support se révèlent généralement utiles, bien qu’un peu lentes (un délai de 24 heures est souvent nécessaire pour traiter un ticket). Toutefois, certaines expériences négatives ont conduit à une note de 2,4 sur Trustpilot, ce qui semble excessivement négatif.

Support client : 7/10

Tarifs et abonnements

• Tarifs de Proton VPN
• Abonnement 1 mois => 9,99 euros
• Abonnement 12 mois => 3,99 euros/mois (soit -60%)
• Abonnement 24 mois => 2,99 euros/mois (soit -70%)

Proton VPN débute à 9,99 €/mois, ce qui le place dans une gamme de prix intermédiaire. Le tarif passe à 3,99 €/mois pour un abonnement annuel. L'abonnement pour 2 ans est lui de 3,49 €/mois et de seulement 2,99€ en ce moment pour les lecteurs de TechRadar.

Cette formule protège jusqu’à 10 appareils avec un seul abonnement. Passer à une offre supérieure n’augmente pas ce plafond, mais donne accès à Proton Drive, Mail, Calendar et Pass pour 3 € de plus par mois. Pour ceux qui souhaitent migrer leurs données depuis un autre fournisseur comme Google, c’est une excellente opportunité.

Une version gratuite est également disponible, offrant trois localisations (États-Unis, Pays-Bas et Japon) sans publicités ni restrictions. Bien que cette version n’inclue pas les fonctionnalités premium comme Multi-Hop ou Secure Core, elle est suffisante pour sécuriser un appareil unique sans frais.

Tarifs et abonnements : 10/10

Faut-il utiliser Proton VPN ?

Pour un VPN gratuit, Proton VPN est imbattable. Avec une politique de bande passante illimitée, sans déconnexions ni publicités, il s’impose comme l’un des meilleurs VPN gratuits actuels. Pour un VPN payant, d’autres options peuvent toutefois se révéler plus intéressantes. Proton VPN satisfait la majorité de ses utilisateurs, mais présente quelques faiblesses sur des aspects où d’autres VPN excellent.

Sa vitesse est satisfaisante dans la plupart des cas, mais Surfshark et NordVPN surpassent régulièrement Proton VPN. Les autres VPN de notre top 5, notamment ExpressVPN et PIA, se montrent plus performants sur les localisations européennes et nord-américaines. Cependant, ces points restent des critiques mineures. Proton VPN propose une liste impressionnante de fonctionnalités axées sur la confidentialité, que l’on peut tester grâce à une garantie de remboursement de 30 jours.

Note globale : 83/100

Proton VPN – à partir de 2,99 € par mois
Une excellente option pour les petites entreprises
Proton propose une offre complète à un prix impressionnant. Avec des services comme la messagerie sécurisée, un gestionnaire de mots de passe et, bien sûr, un VPN performant, Proton se positionne comme un concurrent sérieux face à Surfshark en termes d’ampleur de services et de rapport qualité-prix. Bien qu'il présente quelques limites lors de nos tests, il reste une solution fiable pour les besoins de sécurité quotidiens, offrant des vitesses et une protection largement suffisantes pour garantir la tranquillité d'esprit.

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Alternatives à Proton VPN

1. NordVPN – à partir de 2,99 € par mois
Le meilleur VPN au global
NordVPN se distingue par son accent sur la sécurité, combinant un VPN ultra-rapide avec un antivirus intégré, des vérificateurs de sécurité d’URL, une protection supplémentaire des serveurs via Double VPN, et un bloqueur de publicités utilisant une solution DNS cryptée. Bien qu'un peu plus cher que Surfshark, il offre un service VPN très performant.

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2. Surfshark – à partir de 1,99 € par mois
Le meilleur VPN pas cher (et aussi le plus rapide)
Ne vous laissez pas tromper par son prix. Surfshark n’est pas seulement abordable, c’est une véritable suite de confidentialité offrant le meilleur rapport qualité-prix sur le marché à ce jour. En plus de ses fonctionnalités impressionnantes et de son tarif compétitif, c'est le champion incontesté de nos tests de vitesse depuis un certain temps. À découvrir avec une garantie de remboursement de 30 jours pour comparer ses performances avec celles d’ExpressVPN.

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3. ExpressVPN – à partir de 4,79 € par mois
Le meilleur VPN pour débutants et le plus sécurisé
Grâce à ses vitesses ultra-rapides et à ses excellentes capacités de déblocage, ExpressVPN figure parmi les meilleurs choix pour ceux prêts à payer un supplément pour des performances optimales. Ses applications sont extrêmement bien conçues, et son protocole VPN personnalisé, LightWay, allie haute vitesse et obfuscation, permettant de se connecter depuis n’importe où dans le monde.

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