La date de sortie sur Disney+ de Avalonia, l'étrange voyage (Strange World en version originale) a été annoncée, moins d'un mois après sa sortie en salles.
Après un échec au box-office mondial, le dernier film d'animation de Disney débarquera sur Disney+ à temps pour Noël (ou les fêtes de fin d'année, si vous ne célébrez pas cet événement festif). Dans un communiqué de presse, Disney a révélé que Avalonia, l'étrange voyage débarquera sur sa plateforme de streaming le vendredi 23 décembre, exactement un mois après son lancement dans les cinémas du monde entier (ou presque). Notez que le film n'a même pas eu droit à une sortie dans les salles françaises, il sera donc directement disponible sur la plateforme de streaming.
Pour un film qui était censé marquer les célébrations du centenaire de Disney - le légendaire studio aura 100 ans en 2023 - la sortie prématurée de Avalonia, l'étrange voyage sur Disney+ est un coup dur pour la société de divertissement. Après tout, cette fiction a été lancé le week-end de Thanksgiving aux USA, qui est traditionnellement l'une des périodes les plus chargées de l'année dans les cinémas américains. De même, son casting de stars (voix de la VO), qui comprend Jake Gyllenhaal, Dennis Quaid et Lucy Liu, aurait dû inciter les gens à regarder Avalonia, l'étrange voyage sur grand écran.
Et pourtant, sur un budget de production compris entre 135 et 180 millions de dollars, Avalonia, l'étrange voyage n'a rapporté que 53,5 millions de dollars lors de sa sortie en salles. Alors, qu'est-ce qui a mal tourné ?
D'abord, Avalonia, l'étrange voyage n'a pas été suffisamment bien commercialisé pour inciter les spectateurs à aller le voir.
Nous couvrons largement l'industrie du divertissement et nous savions que Avalonia, l'étrange voyage sortait le 23 novembre. Nous avions été également invité par Disney à un évènement en avant-première, où nous avions pu voir (ainsi que d'autres participants) des extraits amusants, colorés et pleins d'action du film d'animation. Plus tard dans la journée, nous avions interviewé Roy Conli, l'un des producteurs de Avalonia, l'étrange voyage et quelqu'un qui travaille aux Walt Disney Animation Studios depuis près de 30 ans, pour savoir comment cette audacieuse animation honorait avec justesse les 100 ans d'héritage de Disney en tant que studio leader mondial.
Jusqu'ici, tout va bien, non ? Pas tout à fait. Cette avant-première a eu lieu en septembre, deux mois avant l'arrivée de Avalonia, l'étrange voyage. Au cours des huit semaines qui se sont écoulées entre notre participation à cette rencontre avec la presse et le lancement du film, nous n'avons vu pratiquement aucun matériel promotionnel pour Avalonia, l'étrange voyage. Nulle part.
Au Royaume-Uni, nous n'avons vu qu'une seule publicité de Avalonia, l'étrange voyage en circulation - et c'était sur le côté d'un bus à deux étages. En ligne, les choses ne se sont pas mieux passées. Au cours du mois précédant la sortie, nous avons vu quatre vidéos promotionnelles sur la chaîne YouTube de Walt Disney Animation Studios, ainsi que quatre ou cinq tweets publiés sur le compte Twitter de Disney Animation. Pour l'un des rares films non-Marvel sortis par Disney en 2022, c'est une quantité dérisoire de matériel promotionnel.
Peut-être que d'autres ont remarqué une plus grande campagne de marketing. Mais des spectateurs potentiels ont peut-être vu encore moins de choses que nous. Alors comment Disney peut-il s'attendre à ce que les spectateurs plus occasionnels regardent le film s'ils ne sont même pas au courant de son existence ? De plus, sans un public suffisamment large pour aller le voir et l'apprécier, Avalonia, l'étrange voyage n'a pas pu recevoir le coup de pouce opportun des recommandations de bouche à oreille, dont l'absence a invariablement affecté ses recettes au box-office.
Ensuite, il y a la concurrence à laquelle Avalonia, l'étrange voyage a été confronté.
Malheureusement pour le dernier long métrage d'animation de Disney, sa sortie est intervenue moins de deux semaines après Black Panther : Wakanda Forever. Le film de super-héros de Marvel a dominé le box-office pendant cinq semaines consécutives (à l'heure où nous écrivons ces lignes, en tout cas). Les films sortis en parallèle ou après Wakanda Forever n'avaient donc pas vraiment de chance de réussir - notamment Avalonia, l'étrange voyage.
Certains, comme Devotion, avec Jonathan Majors, The Fabelmans - un film semi-biographique sur Steven Spielberg - et Glass Onion : A Knives Out Mystery, qui a bénéficié d'une sortie limitée en salles pendant le week-end de Thanksgiving, se sont bien comportés. Cependant, leurs recettes ont été dérisoires par rapport au film de la phase 4 de Marvel. S'ils ont eu du mal à rivaliser, quel espoir Avalonia, l'étrange voyage avait-il de façon réaliste ?
Avec Avatar : La voie de l'eau - un autre de nos films les plus attendus en 2022 - presque certain de dominer le box-office mondial dès sa sortie le 16 décembre, Disney a pris la bonne décision en réduisant ses pertes en salles pour Avalonia, l'étrange voyage.
Alors, quelles sont les chances que Avalonia, l'étrange voyage s'en sorte mieux sur le service de streaming de Disney et devienne l'un des meilleurs films de Disney+ ? Elles ne sont pas élevées, mais cela devrait donner à l'un des meilleurs services de streaming au monde un coup de pouce opportun à l'approche des fêtes.
Avalonia, l'étrange voyage n'attirera pas les téléspectateurs comme Encanto, la fantastique famille Madrigal l'a fait en 2021. D'une part, le succès surprenant d'Encanto sur Disney+ est dû à la chanson virale "Ne parlons pas de Bruno" (We Don't Talk About Bruno en VO), qui a pris d'assaut les classements musicaux et a permis à Encanto de remporter plusieurs prix sur le circuit des récompenses de 2022. Avalonia, l'étrange voyage n'est pas un film d'animation axé sur la musique, il ne connaîtra donc pas le même succès inégalé.
Cependant, le lancement du film sur Disney+, le 23 décembre, devrait inciter les familles et les amateurs d'animation en général à le découvrir. Oui, il y a beaucoup de contenu en streaming à rattraper pendant la période de Noël. Et, avec des films comme Pinocchio de Guillermo del Toro, Avalonia, l'étrange voyage a de la concurrence dans la course à l'attention du public pendant la période des fêtes.
Cependant, en tant que film familial facile à regarder, plein de cœur, d'humour et d'une véritable représentation LGBTQ+, Avalonia, l'étrange voyage pourrait avoir plus de succès sur Disney+ que dans les salles de cinéma. Si c'est le cas, cela pourrait compenser ses recettes décevantes au box-office.
Mais cela pourrait également convaincre Disney que ses films d'animation sont mieux accueillis sur son service de streaming. Alors que d'autres films d'animation appartenant à Disney, tels que Alerte Rouge de Pixar, ont déjà bénéficié de sorties directes sur Disney+ au cours des 12 derniers mois, l'échec de Avalonia, l'étrange voyage au box-office pourrait signifier un nouveau revers pour la sortie en salles des films d'animation de Disney.
Et, franchement, ce serait une énorme honte. Les films d'animation méritent tout autant d'être vus sur le plus grand écran possible que leurs homologues à succès. Avalonia, l'étrange voyage n'a pas réussi pour de multiples raisons, mais son échec ne doit pas se faire au détriment des autres. Les choses ont mal tourné pour Avalonia, l'étrange voyage - mais il n'est pas trop tard pour que Disney rectifie le tir avec ses futures sorties de films d'animation.
