iOS 26 est imminent et devrait très bientôt passer en bêta publique. Si l'on se réjouit de découvrir comment cette mise à jour majeure va transformer l’expérience iPhone, les Apple Watch recevront elles aussi leur lot de nouveautés avec l’arrivée de watchOS 26 – et l’attente est tout aussi forte.
Les utilisateurs d’une Apple Watch Series 6 ou version ultérieure, d’une Apple Watch SE 2 ou de n’importe quel modèle Apple Watch Ultra profiteront des nouvelles fonctionnalités de watchOS 26. Mais tout n’est pas parfait.
Certaines nouveautés seront en effet réservées à une poignée de modèles. Quatre fonctionnalités de watchOS 26 ne seront disponibles que sur l’Apple Watch Series 9, la Series 10 et les modèles Apple Watch Ultra – laissant les modèles plus anciens sur le côté.
Il sera donc utile de vérifier les fonctionnalités prises en charge par son modèle lorsque la mise à jour sera déployée en septembre. Et pour ceux qui souhaitent profiter des fonctions les plus avancées, mieux vaudra envisager une mise à niveau avant l’arrivée de watchOS 26.
4 fonctionnalités qui n’arriveront pas sur les anciens modèles d’Apple Watch
Les fonctions ci-dessous ne seront accessibles qu’aux Apple Watch Series 9, Series 10 et modèles Apple Watch Ultra.
1 - Geste « Wrist Flick »
En 2023, Apple avait introduit le geste Double Tap sur l’Apple Watch, une fonction polyvalente permettant de fermer Smart Stack, lancer un entraînement, couper les alarmes et les minuteurs, ou encore rejeter des notifications.
Le nouveau geste « Wrist Flick » est une commande sans les mains conçue pour accomplir des actions similaires, avec une fiabilité annoncée supérieure à celle du Double Tap. Mais seuls les modèles mentionnés plus haut seront capables de la prendre en charge.
2 - Réponses intelligentes enrichies
Peu importe le modèle d’iPhone utilisé – tant qu’il prend en charge la dernière version d’iOS – mais seuls les modèles récents d’Apple Watch permettront de tirer pleinement parti de l’amélioration des Réponses intelligentes de watchOS 26. Cette mise à jour offrira des suggestions de messages plus précises et plus pertinentes selon le contexte.
3 - Réglage automatique du volume
Tout comme pour le geste Wrist Flick, les modèles d’Apple Watch sortis avant 2023 ne bénéficieront pas du réglage automatique du volume. Un manque à gagner, tant cette fonction semble utile pour gérer les notifications sonores.
watchOS 26 permettra à l’Apple Watch « d’ajuster automatiquement le volume des haut-parleurs en fonction du bruit ambiant environnant, pour les notifications, minuteurs, alarmes, appels entrants et l’assistant Siri », comme l’indique le communiqué d’Apple.
4 - Traduction en direct
L’une des nouveautés majeures d’iOS 26 présentées lors de la WWDC 2025 concernait la fonction de Traduction en direct intégrée à Apple Intelligence sur iPhone. Certains modèles d’Apple Watch auront aussi droit à cette fonction.
Avec watchOS 26, la traduction s’affichera directement au poignet – à condition d’utiliser une Apple Watch Series 9, Series 10 ou une Apple Watch Ultra 2.
5 fonctionnalités que les anciens modèles d’Apple Watch recevront bien
Les utilisateurs d’Apple Watch Series 6 ou version ultérieure, ainsi que ceux qui possèdent une Apple Watch SE 2, pourront découvrir ces nouvelles fonctions lors du lancement de watchOS 26.
1 - Liquid Glass
Liquid Glass figure parmi les plus grandes nouveautés de watchOS 26. Ce changement de design de l’interface s’appliquera à tous les appareils Apple. L’interface y gagnera une apparence transparente et brillante, tout en optimisant l’espace grâce à des widgets extensibles.
Bonne nouvelle : cette refonte sera disponible sur toutes les Apple Watch Series 6 ou plus récentes, Apple Watch SE 2, ainsi que tous les modèles Ultra.
2 - Workout Buddy avec Apple Intelligence
watchOS 26 intègre aussi des nouveautés côté sport, notamment une fonction baptisée Workout Buddy. Alimentée par Apple Intelligence, cette fonctionnalité enrichit l’app Entraînement en utilisant les données de forme, de santé et d’activité pour fournir des encouragements vocaux et des bilans personnalisés.
Attention toutefois : pour utiliser Workout Buddy, un iPhone compatible avec Apple Intelligence est requis – autrement dit, un modèle prenant en charge iOS 18.4 ou une version ultérieure.
3 - L’app Notes au poignet
Très attendue, l’arrivée de l’application Notes sur watchOS devient réalité. Les Apple Watch Series 6 et suivantes permettront bientôt de consulter ses notes directement depuis sa montre.
Il sera possible d’accéder aux notes créées sur iPhone, mais aussi d’en rédiger de nouvelles depuis sa montre grâce à Siri, la dictée vocale ou le clavier. Même les listes à cocher seront accessibles. La liste des courses tiendra désormais dans la paume de la main.
4 - Astuces sur le cadran dans Smart Stack
watchOS 26 introduit de nouvelles « Astuces » visuelles dans la Smart Stack, qui s’affiche en tournant la Digital Crown sur le côté de la montre.
Apple précise que ces Astuces ont pour but de simplifier le quotidien, en suggérant par exemple une fonction Backtrack si l’utilisateur se trouve dans une zone sans réseau, ou un entraînement Pilates lorsqu’il arrive dans son studio habituel à l’heure habituelle.
5 - Contrôles tiers personnalisables
Dernière nouveauté pour les modèles compatibles avec watchOS 26 : la possibilité pour les développeurs de créer leurs propres contrôles personnalisés. Ces éléments pourront être ajoutés au Centre de contrôle, à la Smart Stack ou au bouton d’action.
Lors de la modification du Centre de contrôle, une section « Depuis votre iPhone » apparaîtra, permettant d’ajouter les contrôles tiers disponibles sur le smartphone.
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