Popularitetsstigningen af kryptovaluta-mining bidrog til en betydelig stigning i GPU-salget i 4. kvartal 2020, fremgår det af nye rapporter.
Ifølge en rapport fra analytikere hos Jon Peddie Research (JPR) steg GPU-forsendelser med 20,5% kvartal mod kvartal og med 12,4% i forhold til 4. kvartal 2019.
Selvom forskellige faktorer bidrog til denne vækst, herunder stigningen i hjemmearbejde og populariteten af spil under pandemien, hævder JPR, at kryptomining (specifikt minedrift på Ethereum-netværket) også spillede en stor rolle.
Virksomheden bemærkede dog også, at kommende ændringer i Ethereum-økosystemet sandsynligvis vil se efterspørgslen efter GPU'er blandt kryptominere falde.
Kryptominede GPUs
En kombination af chipmangel, en stigning i interessen omkring kryptomining og andre faktorer har gjort grafikkort alvorligt vanskelige at opstøve.
For at sikre, at spillere kan få fat i GPU'er, leger både Nvidia og AMD i øjeblikket med ideen om minespecifikke kort. Førstnævnte har også nedbrudt ETH-minedriftens ydeevne af GeForce RTX 3060, og vil efter sigende bruge den samme hash-hastighedsbegrænser til sin næste Ampere GPU, RTX 3080 Ti.
Imidlertid kan disse bestræbelser i sidste ende vise sig unødvendige, idet GPU-minedrift bliver forældet som følge af arkitektoniske ændringer i Ethereum-blockchain.
Ifølge Jon Peddie, præsident for JPR, "reducerer mængden af strøm, der forbruges af top-GPU'er" i høj grad udbyttet", mens overgangen til Ethereum 2.0 yderligere vil mindske lysten til at gøre brug af GPU'er til kryptomining.
”Ethereum, den bedst egnede mønt til GPU'er, vil meget snart komme i en 2.0 version, hvilket gør GPU'er forældede,” sagde han. "På nuværende tidspunkt ville det være tåbeligt at investere i en avanceret, strømforbrugende GPU til kryptomining."
Som led i overgangen til Ethereum 2.0 overgår netværket fra en Proof-of-Work (PoW) konsensusmekanisme til Proof-of-Stake (PoS).
Førstnævnte udfordrer netværksdeltagerne, da de kæmper for at knække kryptografiske gåder. Hvis man løser en af disse gåder, optjener mineren først retten til at tage sig af en "blok" af transaktioner og modtager en kryptovaluta-pris.
PoS fjerner dog helt mining til fordel for et system, der belønner deltagere baseret på den værdi, de har bundet i netværket. I denne opsætning er der ikke behov for turboladede mining-GPU'er.
Det vigtigste forbehold er dog, at det vil tage noget tid, før Ethereum skifter helt til PoS. Netværksoverhalingen finder sted i flere faser, hvoraf den sidste ikke er planlagt før i 2022 (og det er hvis der ikke sker uforudsete forsinkelser). Indtil da vil spillere sandsynligvis være topudfordret i forhold til at sikre sig en GPU.
