Samsung en Garmin zijn al jaren twee van de grootste namen in de wereld van smartwatches, maar het voelt alsof ze nog steeds niet in dezelfde hoek van de markt zitten. Samsung bouwt in de basis een smartwatch die toevallig ook goed is in sport en gezondheid. Garmin doet het precies andersom: dat is eerst een sporthorloge met serieuze trainingstools, en pas daarna een smartwatch.
Het lastige is dat de grens in 2026 minder strak is dan vroeger. Samsung heeft met de Galaxy Watch 8-serie sport ineens veel serieuzer op de kaart gezet, terwijl Garmin met modellen als de Garmin Venu X1 juist probeert om aantrekkelijker te zijn voor mensen die een mooi scherm en een “dagelijks horloge” willen, zonder meteen voor de duurste opties te gaan. Daardoor lijken de merken meer op elkaar dan enkele jaren geleden, maar de keuze is nog steeds simpel zodra je weet wat je verwacht van je horloge.
Samsung vs. Garmin: verschillende modellen
Samsung is nog altijd een smartphonemerk dat een smartwatch bouwt zoals het telefoons bouwt: strak, snel, vol functies en met een duidelijke focus op het ecosysteem.
In 2026 draait de discussie daarom niet meer om de Galaxy Watch 6 of 7 (die zijn inmiddels oud nieuws), maar om de generatie erna. De Galaxy Watch 8 en Watch 8 Classic zijn de standaardmodellen geworden voor Android-gebruikers die de typische smartwatch willen in 2026 met alles wat daarbij hoort: een mooi AMOLED-scherm, Wear OS, apps, optionele LTE en een interface die overzichtelijk is. Daarnaast heb je de Galaxy Watch Ultra, Samsungs poging om ook de sportieve doelgroep over te halen en met de verhalen over een echte opvolger in 2026 is dat segment voor Samsung duidelijk belangrijker geworden dan vroeger.
Wat Samsung in de praktijk goed doet, is één ding: het maakt het je heel makkelijk. Je koopt een Galaxy Watch en je weet ongeveer wat je krijgt, zeker als je al een Samsung Galaxy-smartphone hebt. Het is een horloge dat je elke dag kunt dragen en dat naast sport ook de rest van je digitale leven meepakt.
Garmin is juist het tegenovergestelde. Iedereen weet dat Garmin oorspronkelijk volledig gefocust was op draagbare gps-systemen en sinds 2004 focust het merk heel erg op smartwatches en die identiteit voel je nog steeds. Garmin heeft geen “één smartwatch voor iedereen”, maar een absurd breed assortiment dat uiteenloopt van slanke activity trackers tot horloges waar je letterlijk meerdaagse expedities mee kunt doen en die door militairen over de hele wereld wordt gebruikt. En dat is geen marketingpraat: er zijn Garmin-modellen die zo specifiek zijn dat je je afvraagt wie ze precies koopt, tot je iemand tegenkomt die inderdaad een duikcomputer om z’n pols wil of iemand een horloge zoekt met een "Applied Ballistics Elite-solver" voor langeafstandsschoten met een geweer. Dit is geen grap..
In 2026 zie je daarnaast dat Garmin in twee richtingen beweegt. Aan de ene kant zijn er de bekende sport- en outdoor-series zoals Forerunner en Fenix waarbij de Garmin Forerunner 570 een sterk voorbeeld was afgelopen jaar. Aan de andere kant probeert Garmin steeds meer het publiek te trekken waar een smartwatch voornamelijk een lifestyle-focus heeft met modellen als de Venu X1.
Dat model is interessant omdat het Garmins data en sport-DNA combineert met een groter AMOLED-scherm en een slanker ontwerp dat meer als een reguliere smartwatch voelt in plaats van een tool. Tegelijk blijft Garmin wél Garmin: het werkt netjes met Android en iOS, je zit niet vast aan één telefoonmerk en Connect IQ biedt genoeg extra’s om de ervaring wat uit te breiden.
Kortom: Samsung houdt het overzichtelijk en bouwt één type ervaring. Garmin geeft je duizend keuzes met als voordeel dat er bijna altijd iets is dat precies bij jouw sport of lifestyle past.
Samsung vs. Garmin: fitnessfuncties
De Samsung Galaxy Watches zijn in 2026 op hun sterkst als je ze gebruikt zoals Samsung dat voor ogen heeft: als smartwatch die óók je gezondheid en sport bijhoudt. Je krijgt een helder en soepel AMOLED-display, veel apps dankzij Wear OS, en bij LTE-modellen kun je zelfs zonder telefoon in de buurt bereikbaar blijven. Dat is allemaal leuk en aardig, maar het klassieke nadeel van deze categorie blijft overeind: de batterijduur is beperkt. Samsung heeft stappen gezet, maar je zit nog steeds in het ritme van constant opladen, zeker als je het always-on display gebruikt of veel sport met gps.
Op sportvlak is Samsung ondertussen wel serieuzer geworden dan het beeld wat mensen vroeger hadden van Samsung-horloges. De Galaxy Watch 8 is een goed voorbeeld daarvan: het horloge blijkt in de praktijk opvallend sterk bij hardlopen, niet alleen omdat de metingen netjes zijn, maar vooral omdat Samsung beter is geworden in wat het ná de training doet. Je krijgt niet alleen cijfers, maar je krijgt ook context waardoor alles logisch voelt. Running Coach en de analyse in Samsung Health geven je een duidelijk doel en begeleiding. Dat is precies het soort laagdrempelige begeleiding waar veel mensen wat aan hebben.
Samsung blijft echter het best als je in het Samsung-ecosysteem zit. Met een Galaxy-telefoon werkt alles net wat soepeler en zijn bepaalde functies vollediger. Gebruik je een andere Android-telefoon, dan krijg je nog steeds het grootste deel van de ervaring, maar soms mis je net die extra 5 procent. En iPhone-gebruikers kunnen het eigenlijk meteen vergeten: een Galaxy Watch werkt niet met een iPhone.
Garmin pakt fitness fundamenteel anders aan. Vrijwel elk Garmin-horloge, van relatief betaalbaar tot high-end, draait om 24/7 tracking, hartslag, slaap, herstel en training. En het verschil zit ’m niet alleen in hoeveel het meet, maar in hoe lang het dat volhoudt en hoe consistent die aanpak is. Garmin heeft jaren ervaring met sporters die data willen gebruiken om beter te worden, en dat merk je in functies als Body Battery, trainingsbelasting, hersteladvies en (op de meer sportgerichte modellen) allerlei prestatiestatistieken waar je echt mee kunt sturen.
Waar Samsung vooral sterk is in “gezondheid en sport begrijpelijk maken”, is Garmin sterk in “trainen serieus nemen”. Vooral bij hardlopen, fietsen, triatlon en outdooractiviteiten blijft Garmin in 2026 gewoon de veilige keuze. Zelf doe ik aan obstakelraces waar mijn horloge, de Garmin Instinct Crossover, constant onder de modder zit en tegen metalen monkeybars aanknalt en het enige wat ik heb, is een klein krasje op het scherm toen ik met volle vaart tegen een uitstekende schroef aan knalde. Het is een wereld van verschil qua fitness.
Denk aan betrouwbare gps, vaak betere route- en pacing-opties, en profielen die verder gaan dan de standaard workouts. Het is ook een van de redenen waarom Garmin-horloges zo populair blijven bij mensen die trainen met een doel.
Dat betekent niet dat Samsung slecht is, integendeel. Het verschil is vooral dit: Samsung is inmiddels heel goed voor de meerderheid van de sporters, Garmin blijft het merk voor mensen die nét iets meer willen dan “een mooie registratie”.
Samsung vs. Garmin: prijzen
Laten we beginnen bij Samsung, want dat is het makkelijkste uit te leggen. In Nederland en België begint de prijs voor de Samsung Galaxy Watch 8 bij de 236 euro voor de reguliere Bluetooth-versie en vanaf 369 euro voor de versie met Bluetooth en 4G. De Galaxy Watch 8 Classic begint vanaf 319 euro en voor de Bluetooth + 4G versie betaal je 369 euro.
Eerdere Galaxy Watches hanteerden ongeveer dezelfde adviesprijs, maar natuurlijk kan je deze horloges tegenwoordig voor een stuk minder kopen.
Qua prijs valt de Galaxy Watch hartstikke mee en je krijgt ook veel waar voor je geld. Samsung hanteert geen prijzen zoals de Apple Watch Ultra die probeert te concurreren met echte Garmin-klassiekers, maar gewoon volledig door de mand valt als het aankomt op batterijduur. Oudere modellen zoals de Galaxy Watch 4, die nog steeds gewoon een goede gebruikerservaring biedt, kan je online voor minder dan 150 euro krijgen.
Samsung is qua prijs nog steeds voor veel mensen behapbaar. De instap is meestal lager dan bij Garmin-horloges. Zodra je een paar maanden na release kijkt, duiken er bijna altijd aanbiedingen op. Bovendien voelt de prijs-kwaliteitverhouding vaak sterk omdat je voor je geld een complete smartwatch krijgt, inclusief app-ecosysteem en slimme features. Het is een beetje zoals bij telefoons: zelfs als je niet alle functies gebruikt, voelt het alsof je veel krijgt voor je euro’s.
Garmin is lastiger in één zin samen te vatten, omdat de prijzen werkelijk alle kanten op gaan. Je hebt betaalbare modellen die vooral focussen op basis-tracking zoals de Garmin Forerunner 165 die je al voor 279,99 euro kan kopen bij Garmin zelf, maar rond de 200 euro zit bij andere retailers. Er zijn echter ook horloges die gemaakt zijn voor de bizarste omstandigheden. Materialen (saffierglas, titanium), schermtype, gps-mogelijkheden en sportfuncties tikken snel door in de prijs. En omdat Garmin zo veel niches bedient, kom je ook horloges tegen waarvan de gemiddelde gebruiker bijna van achterover valt. Zo begint de Garmin Fenix 8 bij 1.049,99 euro, maar zo heb je ook de Garmin D2 Mach 1 Pro voor piloten en dan ben je 1.649,99 euro kwijt.
Samsung vs. Garmin: batterijduur
Hier blijft het verhaal in 2026 pijnlijk voorspelbaar en Samsung-fans gaan dit niet leuk vinden: Garmin wint. Nog steeds. Ruim.
Samsung maakt mooie, snelle horloges die doen wat ze moeten doen, maar ze zijn gebouwd als mini-computers met felle schermen en een best zwaar besturingssysteem. Dat kost energie. Gebruik je de gps, zet je het always-on display aan of ben je veel bezig met notificaties en apps, dan ben je gewoon sneller door je batterij heen. Voor veel mensen is dat geen ramp, want je laadt je telefoon ook dagelijks op, maar het is wél iets om rekening mee te houden, zeker als je sport en je niet altijd zin hebt om vóór elke training te checken of je horloge wel genoeg batterij heeft.
Garmin is de absolute koning qua batterijduur.. Zelfs modellen die een mooi AMOLED-scherm hebben, gaan vaak dagen mee, en in de sport- en outdoorseries wordt dat al snel weken. En dan heb je nog Solar-varianten en energiebesparende opties waarmee Garmin soms bijna irritant lang doorgaat. Je neemt het mee op vakantie zonder dat je bang hoeft te zijn dat je een stopcontact moet zoeken, je doet lange hikes zonder planning en je kunt meerdere gps-sessies per week doen zonder te stressen.
Als batterij jouw grootste irritatie is bij smartwatches, dan is Garmin in 2026 nog steeds de beste keuze die je kan maken.
Samsung vs. Garmin: conclusie
De eerlijkste conclusie is dat Samsung en Garmin ook in 2026 niet echt elkaars directe concurrenten zijn, behalve in een paar overlappende modellen. De Galaxy Watch 8 laat zien dat Samsung sport inmiddels serieus neemt en dat het qua metingen en begeleiding verrassend dicht bij Garmin kan komen, zeker voor hardlopers en mensen die vooral hun gezondheid willen monitoren. Maar het blijft in de eerste plaats een smartwatch, met alles wat daarbij hoort: apps, integratie en gemak, maar ook die typische smartwatchbatterij die het hoogstens twee dagen volhoudt.
Garmin blijft het merk voor wie traint, plant en progressie wil zien. Niet omdat Samsung slechte tracking heeft, maar omdat Garmins hele ecosysteem gebouwd is rond sportdata, herstel en lange termijn. Voeg daar de langere batterijduur en compatibiliteit met alle smartphones aan toe, en je snapt waarom Garmin zo vaak de keuze is van sporters die hun horloge echt gebruiken als trainingsinstrument.
Voor iPhone-gebruikers is het trouwens nog steeds simpel: Samsung valt af, Garmin blijft over. Voor Android-gebruikers komt het neer op prioriteiten. Wil je een smartwatch die álles kan en sport erbij doet? Dan is Samsung jouw merk. Wil je een sporthorloge dat je nauwelijks hoeft op te laden en dat je trainingen echt serieus neemt? Dan eindig je vrijwel vanzelf bij Garmin.
