Le directeur de la création de Pixar a admis que le studio avait eu tort de supposer que le public comprendrait de quoi parle Buzz l'éclair.
S'adressant à The Wrap, Pete Docter a expliqué pourquoi Buzz l'éclair - l'un des deux films Pixar sortis en 2022, l'autre étant Alerte Rouge - n'a pas eu de bons résultats au box-office. La raison ? Les spectateurs n'ont pas compris pourquoi le quasi-spin-off de Toy Story n'était pas un vrai film Toy Story.
"Nous nous sommes beaucoup interrogés à ce sujet, car nous aimons tous ce film", a déclaré M. Docter. "Nous aimons les personnages et le principe du film. Je pense que ce qui a mal tourné, c'est que nous en avons trop demandé au public. Quand ils entendent Buzz, ils se disent : " Super, où sont M. Patate, Woody et Rex ? ". Puis on les plonge dans ce film de science-fiction et ils se disent : "Quoi ?".
Pourquoi les propulseurs de l'éclair ne se sont pas allumés ?
La confusion provient surtout de la façon dont Buzz l'éclair a été commercialisé. Buzz l'éclair est un film dérivé de la série Toy Story, mais il ne se déroule pas dans l'univers fictif de cette franchise. Le film, avec Chris Evans dans le rôle principal, est le film de science-fiction de l'univers Pixar qui inspire directement la gamme de produits Buzz l'Éclair de Toy Story. C'est également le film qu'Andy - le protagoniste humain de Toy Story 1 à 3 - voit au cinéma, ce qui l'amène à demander à sa mère de lui acheter un jouet Buzz l'Éclair pour son anniversaire dans Toy Story 1.
Comme on pouvait s'y attendre, la nature méta de Buzz l'éclair n'a pas aidé à la performance du film au box-office. Il n'a rapporté que 226,4 millions de dollars dans le monde et, avec un budget annoncé de 200 millions de dollars, le film Pixar a fini par perdre de l'argent (si l'on tient compte des coûts de marketing et de promotion).
Compte tenu de sa mauvaise performance en salle, Buzz l'éclair a atterri sur Disney+ plus tôt que prévu. Le film n'a été lancé dans les cinémas que le 17 juin, mais il est sorti sur la plateforme de streaming de Disney le 3 août (aux USA et dans certains pays), soit six semaines seulement après ses débuts en salles. Le film est ensuite devenu le film de Disney+ le plus regardé en août 2022. Notez qu'en France le film sera disponible sur la plateforme de streaming en décembre 2023 (chronologie des médias oblige).
Même avec une nouvelle vie du film sur Disney+, Docter a admis que Pixar aurait pu promouvoir Buzz l'éclair beaucoup plus clairement qu'il ne l'a fait. Cependant, il a déclaré que le Pixar Braintrust ne regrette pas d'avoir développé un film qui a laissé les spectateurs perplexes sur ce qu'il était censé être.
"S'ils [les spectateurs] ont lu les informations dans la presse, c'était juste un peu trop éloigné, à la fois dans le concept, et je pense dans la façon dont les personnages étaient dessinés, dont ils étaient représentés", a ajouté Docter. "Il s'agissait davantage d'un film de science-fiction. Et Angus [MacFarlane, le réalisateur du film], c'est tout à son honneur, l'a pris très au sérieux et a voulu représenter ces personnages comme de vrais personnages. Mais les personnages de Toy Story sont beaucoup plus variés, et donc je pense qu'il y avait une déconnexion entre ce que les gens voulaient/attendaient et ce que nous leur avons donné."
Pour les fans de Toy Story, il y a de bonnes nouvelles - enfin, peut-être pas si bonnes si vous pensez que la franchise devrait être arrêtée - concernant la suite de la série la plus populaire de Pixar. Un cinquième film Toy Story est déjà en préparation, comme l'a confirmé Bob Iger, PDG de Disney, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre 2023.
Le développement de Toy Story 5 n'en est qu'à ses débuts, mais M. Docter a évoqué ce que l'on peut attendre du prochain volet. "Je pense que ce sera surprenant", a-t-il déclaré. "Il y a des trucs vraiment cool que vous n'avez jamais vus avant". Espérons qu'il ait raison.
