Oui, l'Apple AirPods Max apparaît comme extrêmement cher face au reste des meilleurs casques haut de gamme. Mais au vu de notre test complet, le premier modèle supra-auriculaire à réduction de bruit d'Apple vaut chacun de ses 629 €, offrant des performances audio fantastiques dans un design élégant et confortable. Le prix n’est pourtant pas le seul frein à l’achat des AirPods Max : le Smart Case censé protéger l’appareil audio est un tout autre problème.
Lorsque les AirPods Max d'Apple ont été présentés officiellement pour la première fois, cet étui (inclus dans la boîte) a grandement divisé les foules. Certains Apple Addicts s’avérant quelque peu circonspects quant à sa ressemblance avec un « sac à main », ou encore un « soutien-gorge ». Au-delà de l’esthétique, ce qu’on lui reproche particulièrement est son incapacité à protéger la partie la plus vulnérable du casque (l’arceau qu’il laisse dépasser). Un défaut qui semble rendre l’accessoire relativement inutile.
Cependant, le Smart Case parvient à briller par sa capacité à réguler l’autonomie du casque, grâce à un « état d'ultra faible puissance » qui préserve la batterie lorsque les AirPods Max ne sont pas utilisés. Nous ne pouvons que spéculer, mais il est fort probable qu’Apple ait ici misé sur la durée de vie de la batterie au détriment de celle du casque dans son ensemble.
C'est pourquoi il n'est pas surprenant qu'un étui tiers voit aujourd’hui le jour, sous l’impulsion de la société Waterfield Designs. Appelé AirPods Max Shield Case (s'ouvre dans un nouvel onglet) et vendu à 99 $ (environ 81 €), il s'agit d'un accessoire simple et épuré, avec un revêtement en cuir et un intérieur molletonné pour protéger votre appareil des rayures. Cet étui est donc déjà bien meilleur que l'offre par défaut d'Apple. De plus, il est doté d'une fonction intégrée qui déclenche également un mode de faible consommation, tout comme le propose le Smart Case.
L'énorme investissement que suscitent les AirPods Max se justifie donc un peu plus ici, même si vous devrez débourser presque 13% supplémentaires de leur valeur totale. Un sacrifice nécessaire pour ne pas voir vos 629 € d’origine partir bien trop vite en fumée.
On peut supposer sans risque que d'autres alternatives au Smart Case d’Apple seront proposées par d'autres accessoiristes. Ainsi, si vous attendez patiemment l'arrivée de vos Apple AirPods Max en 2021, il vaut la peine de garder les yeux ouverts pour trouver un étui abordable qui les protégera pleinement. Si celui de Waterfield Designs vous attire, il faudra vous armer de patience car sa liste d’attente est déjà aussi longue que celle générée par le casque lui-même.
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