¿Eres usuario de Google y vives en el Espacio Económico Europeo (EEE), el Reino Unido o Suiza? Si es así, probablemente hayas recibido un mensaje del gigante tecnológico informándote de que pronto comenzará a utilizar tu dirección IP con fines de medición publicitaria.
Hasta ahora, Google solo ha utilizado las direcciones IP para enrutar el tráfico y mostrar anuncios en estas regiones. Sin embargo, según informa Bleeping Computer, a partir del 4 de agosto permitirá que terceros te muestren anuncios más personalizados al rastrear tu actividad a través de tu dirección IP.
Esta medida plantea dudas sobre el cumplimiento del RGPD en la UE y el Reino Unido, donde las direcciones IP se clasifican como datos personales. Según la normativa vigente, las empresas deben obtener el consentimiento de los usuarios antes de rastrear direcciones IP con el fin de personalizar anuncios.
De hecho, el seguimiento de direcciones IP en la UE se considera «huella digital» —una práctica invasiva de elaboración de perfiles que rastrea a una persona y sus dispositivos para vincular sus actividades digitales—. Las direcciones IP pueden ayudar a identificar tu dispositivo, lo que facilita mucho a terceros crear un perfil y bombardearte con anuncios dirigidos, al tiempo que expone potencialmente tus datos a los piratas informáticos.
Google ha declarado que ahora está trasladando a los anunciantes la responsabilidad de cumplir con las regulaciones en estas regiones, recordándoles que deben adherirse a su Política de consentimiento de los usuarios de la UE y obtener el consentimiento válido de los usuarios en las regiones en cuestión, lo que hace recaer gran parte de la responsabilidad de administrar y rastrear las direcciones IP directamente en estas empresas.
Los días en que el gigante tecnológico promovía un entorno digital respetuoso con la privacidad parecen ahora un recuerdo lejano. Sin embargo, las mejores VPN pueden ayudarte a mantener el control sobre tu dirección IP.
Qué significa el rastreo de direcciones IP de Google para tu privacidad
La nueva iniciativa de Google podría marcar un punto de inflexión significativo en materia de consentimiento. Sobre todo, implica la creación de perfiles persistentes basados en las actividades de los usuarios.
Al hacer recaer en los anunciantes la responsabilidad de obtener el consentimiento, al tiempo que imposibilita que los usuarios borren por sí mismos su propia «huella digital», el gigante de la tecnología afecta considerablemente la privacidad en línea de los usuarios.
Además, los anunciantes pueden implementar banners de consentimiento de manera confusa o diseñada para alentar a los usuarios a hacer clic en «aceptar», lo que lleva a los reguladores a cuestionar si el nuevo sistema respeta verdaderamente las decisiones de los usuarios.
Aunque es posible que los usuarios pronto puedan administrar la personalización basada en la dirección IP, las opciones actuales para excluirse se limitan a las cookies existentes y a la configuración de personalización de anuncios —lo que significa que, por el momento, los usuarios tienen poco control sobre esta nueva forma de elaboración de perfiles.
Resulta particularmente revelador que la propia Google se hubiera opuesto anteriormente a esta medida, tras dar un giro de 180 grados con respecto a 2019, cuando reconoció que el "fingerprinting" era "incorrecto", alegando que socava la libertad de elección de los usuarios.
Sin embargo, en 2024, la plataforma dio marcha atrás en su postura a favor de la privacidad y levantó la prohibición del uso del "fingerprinting" por parte de los anunciantes, lo que casi de inmediato generó inquietudes en la Oficina del Comisionado de Información (ICO) del Reino Unido, la cual calificó el cambio de postura como «irresponsable».
Para incomodidad de Google, estos nuevos acontecimientos se producen apenas un mes después de que la ICO publicara sus directrices para 2026, en las que reiteró que el seguimiento de la actividad digital de una persona en diferentes sitios web con el fin de crear un perfil de comportamiento seguirá requiriendo el consentimiento explícito de los usuarios.
¿Cómo te ayuda una VPN?
Una red privada virtual (VPN) te devuelve el control sobre estos problemas, ya que enmascara las direcciones IP de los usuarios para minimizar el rastreo: desvía tu tráfico a través de servidores remotos y hace creer a los sitios web que visitas que te encuentras en otro lugar.
Los principales proveedores, como NordVPN, Surfshark y Proton VPN, ofrecen servicios como ThreatProtection, CleanWeb y NetShield, que proporcionan direcciones IP tanto compartidas como dedicadas y estáticas, además de bloquear rastreadores, reducir las ventanas emergentes de cookies y utilizar identificadores alternativos, lo que dificulta la identificación basada en la IP.
También vale la pena probar algunas VPN gratuitas y seguras, como ProtonVPN Free, Windscribe Free y Privado VPN Free. Sin embargo, estas soluciones suelen tener limitaciones, a menudo un número reducido de servidores, lo que puede ralentizar las velocidades de conexión y provocar congestión de tráfico.
En los últimos años, algunas de las mejores VPN también han integrado tecnologías contra el reconocimiento de huellas digitales. Windscribe, por ejemplo, ha agregado dicha función a sus extensiones para los navegadores Chrome y Edge, mientras que Mullvad VPN desarrolló el navegador Mullvad con resistencia a la identificación de huellas digitales.
Por último, usar un navegador que priorice la privacidad, como Mozilla Firefox, que incorpora un bloqueador de anuncios, un proxy gratuito y protecciones contra la identificación de huellas digitales, ayudará a minimizar el rastreo de IP para la personalización de anuncios, haciendo que los anuncios molestos sean un recuerdo lejano.
