TechRadar Verdict
Proton VPN Free propose une expérience gratuite qui évoque les standards d’une version premium. Les vitesses sont solides et l’interface de l’application soignée rassure, malgré des limites notables : seulement cinq localisations disponibles, non sélectionnables, et une seule connexion possible à la fois. De plus, bien que la bande passante soit illimitée, les problèmes de bridage rendent le service peu adapté à un usage orienté P2P ou streaming.
Pour
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Données illimitées
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Excellente vitesse
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Un bouton d'arrêt d'urgence fiable
Contre
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Cinq emplacements seulement
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Ne prend en charge qu'une seule connexion
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Proton VPN Free compte sans conteste parmi les meilleurs VPN gratuits du moment. Sa compatibilité étendue avec de nombreux appareils, ses performances de vitesse et sa bande passante illimitée facilitent l’adoption pour toute personne souhaitant commencer avec un VPN sans frais.
Cela dit, ses applications ne sont pas les plus intuitives, une seule connexion simultanée est autorisée et aucun choix n’est possible parmi les cinq emplacements proposés. De plus, les tests révèlent des signes préoccupants de limitation de débit, ce qui peut en faire une solution à éviter pour celles et ceux recherchant un VPN gratuit pour le streaming ou le téléchargement.
Test de Proton VPN Free : Fonctionnalités
Proton VPN Free remplit parfaitement les fonctions de base d’un VPN, sans en offrir beaucoup plus. Le forfait gratuit inclut une connexion VPN, un kill switch, l’accès à tous les protocoles de Proton VPN et même la possibilité de personnaliser l’icône de l’application, utile dans les régions où les VPN sont restreints.
Les tests n’ont révélé aucune anomalie liée au kill switch. Sa configuration s’est révélée simple, bien qu’il faille définir Proton VPN comme VPN permanent sur les appareils Android.
Le passage à une offre payante débloque de nombreuses fonctionnalités supplémentaires.
Parmi celles-ci : NetShield, le bloqueur de publicités, de trackers et de logiciels malveillants de Proton VPN ; l’accès au réseau Secure Core, équivalent à une navigation multi-hop ; la prise en charge du P2P ; un accès direct à Tor ; le split tunneling ; et toute une série d’options de personnalisation.
Les options de personnalisation incluent le DNS personnalisé, les connexions LAN ou encore le choix du type de NAT, avec la possibilité de créer des profils adaptés à chaque usage. À noter : même si ces profils peuvent être créés avec la version gratuite, ils ne sont utilisables qu’après passage à une offre payante.
Fonctionnalités : 2/5
Test de Proton VPN Free : Réseau de serveurs
Proton VPN Free met en lumière l’un des avantages souvent négligés des VPN payants : le choix du serveur. Ici, cinq localisations sont proposées – États-Unis, Japon, Pays-Bas, Pologne et Roumanie – mais il n’est pas possible de sélectionner soi-même le pays. La connexion se fait automatiquement vers le serveur le plus rapide, souvent le plus proche.
Ce fonctionnement reste suffisant pour sécuriser sa navigation, mais limite clairement l’intérêt de Proton VPN Free pour le streaming. Par ailleurs, des ralentissements sont quasi inévitables si aucun de ces pays n’est à proximité.
L’abonnement payant, quant à lui, donne accès à 117 pays et surtout, à la possibilité de choisir librement son emplacement.
Réseau de serveurs : 5/10
Test de Proton VPN Free : Applications
Malgré sa gratuité, Proton VPN Free propose un panel d’applications conséquent. Le service est disponible sur Windows, macOS, Android, iOS, Linux, Chrome, Firefox et Chromebook.
Les principales absentes du forfait gratuit sont les applications dédiées aux téléviseurs connectés, accessibles uniquement avec la version payante : Apple TV, Android TV et Fire TV Stick.
Cela dit, la compatibilité globale reste impressionnante. Chaque application Proton VPN Free reprend une interface cohérente, et même les fonctions parfois cachées sur mobile sont facilement accessibles sur tablette ou ordinateur.
Quelle que soit la plateforme utilisée, aucune fonctionnalité n’est mise de côté : tous les protocoles sont disponibles, ce qui n’est pas le cas chez tous les VPN gratuits.
Applications : 4/5
Test de Proton VPN Free : Facilité d'utilisation
Proton VPN, qu’il soit gratuit ou payant, n’est pas le VPN le plus simple visuellement. Cela ne nuit cependant pas à sa prise en main, bien que les débutants puissent avoir besoin de quelques minutes d’adaptation.
En revanche, d’un point de vue esthétique, Proton VPN Free se distingue. Son thème violet foncé et sa carte interactive offrent une expérience agréable, même si l’usage se limite à cliquer sur le bouton de connexion.
L’installation de Proton VPN Free est particulièrement fluide. Contrairement à d’autres services gratuits, aucune incitation immédiate à souscrire un abonnement payant. Il suffit de créer un compte via le menu de connexion, suivre les étapes, et l’écran d’accueil s’affiche, accompagné d’un encart informatif sur les avantages de la version payante. Aucun abonnement caché, aucune période d’essai à contourner : l’accès au service gratuit est direct, avec la possibilité de basculer facilement vers une offre supérieure.
Une fois connecté, seuls deux boutons importent : "Connexion", visible sur l’écran principal, et le kill switch. Comme le choix du serveur est automatique, un simple clic suffit pour se connecter en quelques secondes. Le kill switch se trouve dans les paramètres sur mobile et tablette, ou via l’icône dédiée sur ordinateur.
Facilité d'utilisation : 8/10
Test de Proton VPN Free : Vitesse et performance
Proton VPN Free est, sans aucun doute, l’un des VPN gratuits les plus rapides disponibles. Cependant, les derniers tests ont révélé quelques problèmes qu’il convient de prendre en compte avant de se forger un avis.
Lors des essais de vitesse, Proton VPN Free a atteint un maximum de 335 Mbps, ce qui reste très honorable. De tels débits permettent de naviguer, jouer ou regarder des vidéos sans difficulté majeure. Ce qui interpelle, c’est que lors de la série de tests précédente, le service gratuit atteignait près de 900 Mbps. La chute est donc significative.
Autre constat : les tests effectués sur un appareil Android ont montré que la vitesse chutait de moitié en passant par le VPN, que ce soit en Wi-Fi ou en données mobiles. Même si cela restait au-dessus des 100 Mbps, cette perte peut devenir problématique selon les usages visés.
Enfin, il a été observé un fort bridage des débits après un certain volume de données utilisé. Après 3 à 4 Go transférés, la vitesse tombait à environ 5 Mbps. Cela suffit pour naviguer ou consulter des e-mails, mais devient contraignant pour le streaming ou les téléchargements via le VPN.
Compte tenu du choix limité de serveurs, Proton VPN Free ne sera sans doute pas le premier choix pour regarder des contenus en ligne, mais ce point mérite tout de même d’être souligné. Pour une solution simple et rapide couvrant les besoins quotidiens, ce service reste un excellent candidat.
Vitesse & performance : 3,5/5
Test de Proton VPN Free : Déblocage de contenus
Tester la capacité de Proton VPN à débloquer les contenus reste complexe, puisque l’utilisateur ne peut pas choisir le lieu de connexion.
Il n’est donc pas possible d’avoir une vision complète de ce que permet réellement Proton VPN Free depuis une seule localisation de test. Il a toutefois été possible d’accéder sans difficulté aux plateformes néerlandaises, dont Disney+, Netflix et Prime Video.
Même si ce niveau de réussite ne peut être garanti ailleurs, les essais réalisés avec la version payante du service laissent penser que les résultats seraient similaires. Le plan payant a permis de débloquer l’ensemble des plateformes testées dans les 117 régions couvertes, y compris Netflix, Prime Video, Disney+, BBC iPlayer, 10Play, 9Now, et bien d’autres.
Déblocage de contenus : 2,5/5
Test de Proton VPN Free : Confidentialité et sécurité
Même si l’ensemble des outils de sécurité de Proton n’est pas accessible avec la version gratuite, la configuration du service permet d’assurer une bonne protection des données.
Proton VPN démontre régulièrement qu’il ne conserve aucune donnée utilisateur et qu’aucune faille ne compromet la confidentialité en ligne. Un audit indépendant mené par Securitum en juillet 2024 marque la troisième année consécutive où ces engagements ont été validés. Aucun audit 2025 n’a encore été publié, mais la continuité semble assurée.
La version gratuite donne accès aux protocoles VPN sécurisés de Proton : OpenVPN, WireGuard, et le protocole propriétaire Stealth. OpenVPN et WireGuard sont largement reconnus dans le secteur pour leur fiabilité. WireGuard repose ici sur le chiffrement ChaCha20, tandis qu’OpenVPN est utilisé avec l’AES-256, également très sécurisé.
Le protocole Stealth, propre à Proton, repose sur une version masquée de WireGuard fonctionnant via TLS. Ce système permet de faire passer les données VPN pour du trafic chiffré classique, ce qui est utile en cas de pare-feu très strict.
Parmi les éléments absents dans la version gratuite, on note Secure Core (le multihop selon Proton), le bloqueur NetShield contre les publicités, logiciels malveillants et trackers, et l’absence de split tunneling. Si ces fonctions manquent, un bloqueur publicitaire externe reste généralement recommandé, rendant l’absence de NetShield moins problématique.
Confidentialité & sécurité : 4/5
Test de Proton VPN Free : Fiabilité et antécédents
En tant que société axée sur la sécurité, Proton attire naturellement l’attention dès qu’il s’agit de confidentialité. Dans l’ensemble, le bilan reste très solide.
Un cas survenu en 2019, où Proton Mail a été contraint de transmettre l’adresse IP d’un militant écologiste à la justice, constitue l’unique tache sur un parcours jusque-là sans faute.
Il est bon de rappeler que la législation suisse diffère sur la question. Les fournisseurs VPN ne peuvent pas être forcés à pratiquer une surveillance de masse, que ce soit par la Suisse ou une autorité étrangère. Cela rend Proton VPN bien moins exposé à ce type de demandes. En revanche, une injonction individuelle d’un tribunal suisse, même à la demande d’un pays tiers, doit être respectée. La Suisse ne participe cependant à aucun accord de partage de renseignements avec l’UE, les États-Unis ou l’OTAN, et rejette souvent les demandes des pays au système judiciaire douteux.
Fiabilité & antécédents : 4,5/5
Test de Proton VPN Free : Support client
Les options d’assistance de Proton VPN sont plus limitées que celles d’autres services, en particulier avec le plan gratuit.
En cas de problème, deux choix s’offrent à l’utilisateur : consulter les articles d’aide disponibles en ligne, ou écrire à une adresse e-mail dédiée pour obtenir une réponse humaine, selon la nature du souci.
Dans les faits, les guides en ligne sont très bien conçus et couvrent la majorité des situations. Si une aide par e-mail est parfois lente à arriver, elle reste une solution viable pour les cas non prévus par les articles.
Le principal manque à souligner reste l’absence totale de support en direct pour les utilisateurs de Proton VPN Free. Même les clients payants n’ont pas droit à une assistance 24h/24, et l’absence de chat en ligne pourrait compliquer les débuts pour les moins expérimentés.
Support client : 3,5/5
Test de Proton VPN Free : Tarifs et plans
Proton VPN Free reste limité par rapport à l’offre payante, mais cela ne l’empêche pas d’être un VPN gratuit très performant selon les besoins visés.
Un passage à la version payante permet d’accéder à :
- 12 000 serveurs répartis dans 117 pays – avec le choix du serveur de connexion
- Des serveurs pouvant atteindre 10 Gbps grâce à VPN Accelerator
- Le blocage des pubs, logiciels malveillants et trackers via NetShield
- Des connexions multihop avec Secure Core
- Le téléchargement P2P et le partage de fichiers 10 connexions simultanées
- L’accès au réseau Tor via un navigateur classique
- Le split tunneling
- Les profils VPN
- Des paramètres avancés de personnalisation
Étant donné que l’abonnement démarre à 4,49 € par mois, l’ensemble de ces fonctionnalités est proposé à un tarif très compétitif. Certes, ce n’est pas aussi économique que Surfshark ou NordVPN, mais la formule payante de Proton VPN a affiché des performances parmi les meilleures en matière de vitesse et d’accès aux plateformes de streaming.
Ainsi, même si Proton VPN Free reste une très bonne option gratuite pour sécuriser sa navigation quotidienne, passer à une version payante peut s’avérer un choix judicieux selon les objectifs visés.
Tarifs & plans : 4,5/5
Faut-il utiliser Proton VPN Free ?
Si l’objectif est de trouver un VPN gratuit pour rester protégé lors de déplacements, d’un séjour à l’étranger ou de vacances, et que la confidentialité est une priorité sur les réseaux publics ou partagés, Proton VPN Free représente sans aucun doute une bonne option.
Certes, il n’offre pas beaucoup de fonctionnalités supplémentaires, mais une fois installé sur l’appareil, il suffit de s’y connecter… et de l’oublier. Grâce à des vitesses suffisantes pour la plupart des usages, une interface assez simple et un processus de configuration rapide, il devient très facile de se connecter en quelques minutes, sans être incité à passer à la version payante.
Note globale : 3.5/5
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