- Les États-Unis interdisent le H20 de Nvidia alors que Huawei dévoile sa puce IA Ascend 920 de nouvelle génération
- L'Ascend 920 pourrait combler le vide laissé par les restrictions sur les puces IA en Chine
- Nvidia risque de perdre 5,5 milliards de dollars.
Le 9 avril 2025, les États-Unis ont annoncé leur intention de renforcer encore les restrictions sur les exportations de puces IA vers la Chine, y compris le processeur H20 de Nvidia, une puce à performances réduites que la société a créée pour se conformer aux précédentes réglementations américaines en matière d'exportation tout en poursuivant ses ventes en Chine.
Huawei, qui se positionne depuis un certain temps comme la réponse chinoise à Nvidia, attendait probablement cette annonce, car le lendemain, lors d'une conférence avec ses partenaires, elle a dévoilé l'Ascend 920, sa puce IA de nouvelle génération.
Selon DigiTimes Asia, cette puce, dont la production en série devrait démarrer au second semestre 2025, devrait être fabriquée selon le procédé 6 nm du fondeur chinois SMIC et offrir jusqu'à 900 TFLOPs de puissance de calcul BF16 et 4000 Go/s de bande passante mémoire, prise en charge par des modules de mémoire HBM3. Elle prendra également en charge le PCIe 5.0 et les protocoles d'interconnexion de nouvelle génération afin de faciliter l'entraînement de modèles de grande taille.
An effective alternative
Avec la restriction de la Nvidia H20 en Chine, les analystes du secteur estiment que la nouvelle puce de Huawei pourrait combler le vide.
Bien que les benchmarks réels ne soient pas encore disponibles, les spécifications de l'Ascend 920 suggèrent qu'elle pourrait constituer une alternative efficace à la Nvidia H20 et être bien accueillie par des entreprises chinoises telles que Tencent et ByteDance, qui auront désormais besoin de substituts à la puce bridée de Nvidia.
Alors que l'Ascend 910C actuel offre environ 60 % des performances d'inférence du Nvidia H100, l'Ascend 920 améliorerait l'efficacité de l'entraînement de 30 à 40 % et serait spécialement conçu pour les modèles d'apprentissage Transformer et Mixture of Experts.
Nvidia réalisait de fortes ventes en Chine grâce au H20, avec une croissance estimée à 50 % d'un trimestre à l'autre avant l'interdiction. La nouvelle exigence de licence du département américain du Commerce met effectivement fin à ces ventes, et Nvidia devrait enregistrer une perte de 5,5 milliards de dollars en conséquence.
Huawei a également annoncé sa solution AI CloudMatrix 384 Supernode lors du même événement.
Cette plateforme à l'échelle d'un rack, décrite comme un « produit de niveau nucléaire », dépasserait les performances du GB200 de Nvidia, mais consommerait plus d'énergie, ce qui n'est pas considéré comme un problème majeur en Chine par rapport à l'Occident.
