Test Google Pixel 9a : une bonne affaire s'il n'était pas aussi moche

Google Pixel 9a : le test en résumé

Le Pixel 9a est aussi performant que le Pixel 9 à bien des égards et il prend des photos presque aussi belles que celles que obtenues avec le Pixel 9 Pro. Il possède la plupart des dernières fonctionnalités d'IA qui font du Pixel un choix incontournable pour les fans de Google. Dommage qu'il ne ressemble pas à un Pixel.

Et précisons le tout de suite, nous n'avons rien contre la couleur de l'échantillon de test, Rose pivoine, que Google nous a envoyé. En fait, TechRadar a reçu deux échantillons, et tous deux étaient roses, donc il est clair que Google aime cette couleur autant que nous. La couleur s'accorde parfaitement avec l'étui en silicone Pivoine fourni par Google.

Mettre le téléphone dans son étui, c'était comme mettre du rouge à lèvres sur un cochon. Pour le Pixel 9a, Google a jeté aux oubliettes le design élégant, raffiné et distinctif qu'il avait utilisé pour les Pixel 9 et Pixel 9 Pro.

Ce téléphone est plat et ennuyeux. La bosse de l'appareil photo est plutôt anodine, alors qu'elle est audacieuse sur le Pixel 9. On vous pardonnerait de confondre ce téléphone avec un Motorola ou un Nokia bon marché, ou avec un téléphone sans marque que vous trouvez au fond du magasin de votre opérateur.

La meilleure explication que l'on puisse trouver est que la barre de l'appareil photo du Pixel 9 et du Pixel 9 Pro est coûteuse à produire, et que les téléphones de la série A sont censés être une bonne affaire. Mais Google a fait beaucoup d'autres économies sur ce téléphone qui auraient dû compenser le coût d'une meilleure conception.

Par exemple, les capteurs de l'appareil photo sont beaucoup, beaucoup plus petits que ceux du Pixel 8a. Le capteur principal fait moins de la moitié de la taille, ce qui représente une baisse considérable pour la spécification la plus importante en termes de qualité de l'appareil photo. Le Pixel 9a parvient toujours à prendre de superbes photos, mais cette baisse de qualité aurait dû permettre à Google d'économiser suffisamment d'argent pour s'offrir une nouvelle tenue un peu plus chic.

Alors que le Pixel 8a a été lancé avec les mêmes 8 Go de RAM que le Pixel 8, le Pixel 9a se contente de 8 Go de mémoire, tandis que le Pixel 9 offre désormais 12 Go (et le Pixel 9 Pro 16 Go !), ce qui fait une différence lorsqu'il s'agit d'exécuter toutes les fonctionnalités d'IA sur le téléphone.

Le Pixel 9a dispose d'une batterie plus grande que celle des Pixel 9 et Pixel 9 Pro, même si les trois téléphones ont un écran de 6,3 pouces. Cependant, à l'usage, le Pixel 9a offre une bonne autonomie mais rien extraordinaire, et les tests dans notre laboratoire montrent que l'autonomie de sa batterie n'est pas vraiment meilleure malgré cette batterie plus grande.

Le Pixel 9a est-il décevant ? Pas du tout ! Les fonctionnalités d'IA de Google restent les outils d'IA les plus utiles que vous trouverez sur un smartphone. Ainsi les fonctionnalités d'appel téléphonique avec IA pour raccrocher au nez des spammeurs ou l'enregistrement des appels téléphoniques particulièrement importants sont très utiles.

De plus Google Gemini sur le Pixel 9a ne cesse de progresser, et il s'est même amélioré au cours des deux semaines de notre test, car Google a ajouté la possibilité pour Gemini d'utiliser l'appareil photo et de discuter de ce qu'il voit.

Pour le prix - 549 € - vous ne trouverez pas de téléphone aussi soigné et performant. Vous trouverez peut-être plus de fonctionnalités sur un téléphone comme le Samsung Galaxy A56, mais vous ne prendrez pas de meilleures photos qu'avec le Pixel 9a, surtout pas de photos macro, la nouvelle spécialité du Pixel 9a.

Vous trouverez peut-être des performances plus élevées ailleurs, mais la puce Tensor G4 du Pixel 9a est suffisamment puissante pour que Google garantisse sept ans de mises à jour majeures d'Android et de sécurité, et c'est la meilleure promesse que vous obtiendrez dans cette gamme de prix. Si vous avez besoin d'un téléphone bon marché et que vous ne voulez pas le remplacer, jamais, le Pixel 9a serait le premier téléphone que nous recommanderions.

À un détail près le Pixel 8a est d'ailleurs tout aussi bon. Le Pixel 9a n'est pas beaucoup plus rapide et il ne fait rien que le Pixel 8a ne puisse faire, à part offrir les dernières fonctionnalités d'IA de Google. Si l'aspect IA des téléphones de Google ne vous séduit pas, autant économiser de l'argent en achetant le Pixel 8a.

Mais si vous envisagez d'acheter le Pixel 9a et que vous voulez faire la meilleure affaire possible, vous devriez peut-être attendre un peu. Le Pixel 8a a été mis en vente en mai 2024 et son prix a baissé de 100 € durant l'été. Mis à part l'incertitude économique mondiale actuelle, Google adore faire grimper les ventes de ses téléphones de la série A avec des offres promotionnelles. Alors guettez les baisses de prix sur le Pixel 9a ou achetez le Pixel 8a, qui présente l'avantage de ressembler à un Pixel.

Test du Google Pixel 9a : prix et disponibilité

• Prix de 549€ pour 128Go de stockage et 8Go de RAM
• Disponible en Noir volcanique, Porcelaine, Iris et Rose pivoine

Le Pixel 9a est désormais disponible au prix de 549€, après un retard causé par un mystérieux problème de « composant passif ». Notre exemplaire d'essai n'a présenté aucun problèmes de performance ou de qualité de fabrication, nous ne saurons probablement jamais ce qui a retardé le Pixel 9a de quelques semaines.

Le Pixel 9a coûte le même prix que le Pixel 8a de l'année dernière lors de son lancement. Et si vous cherchez un téléphone aux alentours des 500 €, le Pixel 9a est un très bon choix avec le Samsung Galaxy A56 (encore moins cher puisqu'il est proposé actuellement à 472 €).

Vous pourriez également envisager le Nothing Phone 3a Pro, un smartphone Android original qui coûte 479 €.

De tous les téléphones de cette gamme de prix, le Pixel 9a devrait bénéficier de mises à jour logicielles et de sécurité plus longtemps que les autres. Le Pixel bénéficie d'une promesse de sept ans, tandis que Samsung vous en offre six, et le reste du monde Android promet trois ans ou moins.

• Note pour le rapport qualité-prix : 5/5

Test Google Pixel 9a : caractéristiques

Le Pixel 9a utilise le même chipset Google Tensor G4 que le Pixel 9 Pro et le reste de la famille Pixel 9. C'est le plus grand atout de Google avec ses téléphones bon marché, car le Tensor contient la sauce magique qui permet à Google de promettre sept ans de mises à jour majeures du système d'exploitation pour ses derniers téléphones (bien qu'aucun d'entre eux n'existe encore depuis sept ans).

Le Tensor G4 n'est pas un monstre de performance, mais il est assez bon pour que le Pixel 9a s'en sorte, bien qu'avec un peu de lenteur. Le processus de configuration initiale, en particulier, a été laborieux, car le téléphone s'enlise lorsque vous essayez de télécharger beaucoup d'applications et ensuite de les utiliser.

Les 8 Go de RAM dérisoires à l'intérieur sont devenus perceptibles lorsque l'on utilise les fonctionnalités d'IA, et le Pixel 9a n'a inexplicablement pas la nouvelle application Screenshots qui a fait ses débuts sur le Pixel 9 et le Pixel 9 Pro. Cette application rassemble toutes vos captures d'écran et les fait passer par l'IA afin que vous puissiez poser des questions sur ce qu'elle voit ; je suppose que 8 Go de RAM ne suffisent pas pour ce niveau de traitement sur l'appareil.

De quoi s'inquiéter pour les sept prochaines années avec ce téléphone, si Google omet dès le premier jour des fonctionnalités que le reste des téléphones Pixel 9 ont. On peut penser que quelle que soit la mise à jour Android que le Pixel 9a recevra dans sept ans, elle ne sera qu'une partie de ce que le reste des téléphones Pixel recevront, mais au moins les failles de sécurité devraient être comblées.

Test Google Pixel 9a : design

• Un design très éloigné de celui du Pixel
• Le téléphone Pixel le plus laid jamais conçu

Commençons par un compliment : les couleurs sont jolies et ont l'air haut de gamme, pas basiques. Apprécions aussi le fait que les étuis s'accordent parfaitement avec le téléphone.

Bon, c'est tout le bien que l'on peut dire du design de ce téléphone. Cette critique acerbe du design du Pixel 9a n'existe que parce que nous aimons le design des Pixel 9 et Pixel 9 Pro, et nous ne comprenons pas pourquoi Google n'a pas appliqué ce look à ses modèles d'entrée de gamme.

Le Pixel 9a n'est qu'une dalle de plastique plate brisée par une bosse ronde pour la caméra. Il n'a ni personnalité ni caractère - on dirait que quelqu'un a frappé un Pixel 9 et lui a aplati tout le visage.

Le Pixel 9a a un écran de la même taille que le Pixel 9 et le Pixel 9 Pro, mais les bords sont nettement plus épais. Le téléphone est joliment arrondi, comme le Pixel 9, mais l'arrière est en plastique mat et non en verre brillant. Google affirme que, en poids, 23 % du Pixel 9a est constitué de matériaux recyclés.

Le Pixel 9a est plus fin que le Pixel 9 si l'on compte la bosse de l'appareil photo donc si vous voulez vraiment un téléphone qui est plus fin... euh, plat, c'est un bon choix.

Google affirme également que le Pixel 9a est le téléphone de la série Pixel A le plus résistant à ce jour. Il peut résister à une immersion dans jusqu'à 1,5 m d'eau douce pendant 30 minutes, alors n'hésitez pas à le jeter dans les toilettes et à tirer la chasse d'eau, puis à le rincer dans l'évier.

• Note du design : 3/5

Test Google Pixel 9a : écran

• Affichage très lumineux et coloré
• Les paramètres du contestable Affichage adaptatif doivent être désactivés

Le Pixel 9a est doté d'un excellent écran très lumineux et coloré, ce qui confirme la domination de Google dans ce domaine. Ce serait un excellent écran pour un téléphone à n'importe quel prix, mais c'est une caractéristique remarquable sur un téléphone à ce prix ; vous ne trouverez pas d'écran meilleur ou plus lumineux sur un téléphone aussi bon marché.

Nous étions un peu déçu par l'écran pendant nos premiers jours avec le Pixel 9a, mais une fois le mode Adaptive Display désactivé, les choses sont devenues beaucoup plus lumineuses car pour une raison inconnue, l'Adaptive Display rend le téléphone très sombre.

L'écran peut se rafraîchir jusqu'à 120 Hz, mais franchement, nous ne sommes pas sûrs que le téléphone puisse suivre un contenu qui bouge aussi vite. Le défilement des applications et des menus de paramètres est nettement plus saccadé sur le Pixel 9a que sur le Pixel 9 Pro, et on ne peut que supposer qu'une plus grande quantité de RAM améliorerait les choses.

Le téléphone est équipé de verre Gorilla Glass 3 à l'avant, qui est durable mais pas aussi résistant aux rayures que les derniers matériaux Gorilla Glass Victus. Nous avons d'ailleurs remarqué quelques rayures sur l'écran après seulement une semaine d'utilisation. L'arrière du téléphone est en plastique, et non en verre, ce qui devrait le rendre plus résistant.

• Note de l'écran : 4/5

Test Google Pixel 9a : logiciel

• Une version améliorée d'Android, avec de nombreuses mises à jour à venir
• Ne dispose pas de toutes les fonctionnalités du reste de la famille Pixel

Le Google Pixel 9a est lancé avec Android 15 à bord, et il devrait recevoir des mises à jour jusqu'à Android 22 en 2032, si l'humanité survit aussi longtemps. Google ne fait cette promesse de sept ans que depuis trois ans, nous ne pouvons donc pas être sûrs de ce à quoi ressembleront ces éventuelles mises à jour, mais Google propose régulièrement de nouvelles fonctionnalités, ou apporte des fonctionnalités plus récentes aux téléphones plus anciens, dans des mises à jour logicielles qu'il appelle Pixel Drops.

La version d'Android de Google est la plus raffinée qui soit, avec le moins de fonctionnalités superflues. Alors qu'Android était auparavant connu pour ses nombreuses options de personnalisation, il faut désormais télécharger une toute nouvelle application de lancement si l'on veut organiser sa liste d'applications en dossiers ou modifier le comportement de l'interface. L'Android d'aujourd'hui est plus simple, et c'est tant mieux.

Google propose certains des outils d'IA les plus utiles sur ses smartphones ; et là où d'autres fabricants de téléphones ont les mêmes fonctionnalités, Google fait mieux. Par exemple, l'application Enregistreur vocal de Google est la meilleure pour transcrire en texte ce qu'elle entend. Elle identifie les différents locuteurs et il suffit de toucher un mot pour accéder au moment de l'enregistrement où il a été prononcé. Samsung et d'autres fabricants de téléphones Android proposent des logiciels similaires, mais ils ne fonctionnent pas aussi bien, loin de là.

Les outils d'appel IA de Google sont particulièrement appréciables. Lorsque un appel mystérieux s'affiche, on peut demander à l'IA de Google de répondre et de filtrer l'appel ; les spammeurs raccrochent toujours à ce moment-là.

En cas d'appel important dont on souhaite mémoriser les détails, on peut demander à l'IA d'enregistrer l'appel et de le transcrire plus tard. L'interlocuteur est averti du fait qu'il est enregistré, donc il n'y a aucun problème de confidentialité.

L'outil de conversation Gemini Live de Google a reçu un bon coup de pouce sur le Pixel 9a. Juste avant le lancement de ce téléphone, Gemini Live est devenu multimodal, ce qui lui permet désormais de vous parler de manière conversationnelle tout en regardant à travers votre caméra. En pointant Gemini vers un mur blanc nous lui avons demandé des suggestions pour le décorer. Gemini nous a suggéré d'ajouter des plantes, pour finalement discuter des plantes que l'on pourrait acheter et qui ne mourraient pas en un mois.

Bien sûr, le Pixel 9a dispose également de nombreux outils d'IA douteux. Il y a l'outil standard de génération d'images qui ne devrait probablement pas exister, pour des raisons juridiques et éthiques, et qui peut désormais créer des images d'êtres humains, ce qui était interdit par le passé.

Il y a un gros problème avec ces outils. Ils sont sectaires par nature. Si on demande à Pixel Studio une image d'une « personne qui a réussi », nos obtenons cinq images de jeunes gens valides. La sélection peut être diversifiée sur le plan racial, mais elle conserve tellement de stéréotypes qu'elle ne devrait tout simplement pas se trouver sur un téléphone.

Si on demande à Pixel Studio une image d'un « homme juif », on obtient la caricature la plus stéréotypée de l'identité juive : un homme âgé avec une barbe fournie et la tête couverte. Si on demande un « homme palestinien », l'application refuse de créer quoi que ce soit, ce qui constitue en soi une suppression et un stéréotype préjudiciables, comme si n'importe quelle image d'un homme palestinien devait être considérée comme potentiellement dangereuse.

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Ce Pixel n'a pas à créer des images de personnes s'il a recours à des stéréotypes. On ne sait pas quand il est devenu acceptable qu'un smartphone renforce le sectarisme. Google devrait immédiatement retirer cette fonctionnalité de Pixel Studio.

• Note du logiciel : 2/5

Test Google Pixel 9a : appareil photo

• Des photos étonnamment bonnes qui ressemblent à des photos prises avec le Pixel 9 Pro.
• Des capacités macro étonnantes qui rivalisent sérieusement avec un reflex numérique.

Nous avons été agréablement surpris par les capacités de l'appareil photo du Pixel 9a. Ce téléphone perpétue la tradition de la série A en produisant des photos qui semblent presque identiques à celles que vous obtiendriez avec un appareil de la série Pro, bien qu'à une résolution bien inférieure.

Le Pixel 9a est équipé d'un appareil photo de 48 Mpx, mais il utilise une technique de pixel binning et ne produit que des images de 12 Mpx. Même les fichiers bruts qu'il produit sont de 12 Mpx ou moins.

Ce qui est tout à fait satisfaisant. Le 12 MP est la taille idéale pour partager des fichiers de taille correcte, que vous envoyiez des photos à des amis ou que vous les publiiez sur votre application sociale préférée. Vous ne pourrez pas zoomer plus tard, et vous risquez de manquer les petits détails, mais 12 MP est un bon compromis pour un téléphone bon marché. D'ailleurs le Pixel 9 possède un appareil photo de 50 MP et il limite également sa sortie photo à 12 MP.

On pouvait s'attendre à ce que les appareils photo du Pixel 9a soient beaucoup moins performants, car les capteurs ont été réduits en taille par rapport au Pixel 8a, et sont beaucoup plus petits que les capteurs que vous trouverez sur le Pixel 9 ou le Pixel 9 Pro. Le Pixel 9a utilise un capteur d'un demi-pouce pour l'appareil photo principal, contre un capteur d'un trois quarts de pouce sur le Pixel 9.

Cela ne semble pas beaucoup, mais il s'agit de la mesure diagonale, et la surface réelle du capteur du Pixel 9a est 57 % plus petite que celle du capteur du Pixel 9. Cela signifie qu'il capte beaucoup moins de lumière, ce qui affecte tous les autres aspects de la photographie.

Heureusement, la magie de la photographie par IA de Google n'a jamais été aussi puissante. Les photos sont superbes, presque identiques à celles du Pixel 9 Pro, jusqu'à ce que vous zoomiez, ensuite, les choses se brouillent. Mais le Pixel 9a produit des images aux couleurs précises et avec un bon éclairage. L'iPhone 16e est peut-être un peu meilleur, mais il est aussi beaucoup plus cher et il ne possède pas certaines des fonctionnalités intéressantes du Pixel 9a.

Nous avons été impressionnés par les nouvelles capacités de macrophotographie du Pixel 9a. Nous les avons comparées avec les photos macro d'un Nikon D750 avec un objectif macro Tamron 100 mm. Les résultats de ce test comparatif ont été vraiment choquants.

Sans flash, le Pixel 9a a totalement surpassé le Nikon car nous n'avons pas pu tenir l'appareil assez longtemps pour l'exposition d'1/4 de seconde qu'il nécessitait, alors que le Pixel 9a n'a eu aucun mal à prendre une photo nette dans la même lumière tamisée. Même avec un flash, le Nikon n'était pas beaucoup plus net que le Pixel 9a. Le Pixel a même réussi à exposer une plus grande partie du sujet que le Nikon à f/16.

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Photo macro prise avec le Google Pixel 9a

Cette photo macro a été prise avec un reflex numérique Nikon D750 équipé d'un objectif macro Tamron 100 mm.

Habituellement, la macrophotographie sur smartphone est un gadget réalisé avec un appareil photo 3MP pathétique, mais sur le Pixel 9a, elle est si bonne, en pleine résolution, qu'elle offre une raison suffisante pour envisager ce téléphone. Si vous aimez la macrophotographie, vous n'avez probablement jamais vu un smartphone capable de s'approcher aussi près et de prendre des photos aussi nettes.

• Note de l'appareil photo : 3/5

Test Google Pixel 9a : photos de test

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Test Google Pixel 9a : performance

• Performances correctes mais pas rapides pour autant
• Les fonctions d'IA ralentissent toujours les choses

Le Pixel 9a est aussi performant que le Pixel 9, pour le meilleur et pour le pire. Il a pu gérer toutes nos applications préférées et toutes les fonctionnalités de Google sans trop de problèmes, tant qu'on ne demandait rien à l'IA. À part quelques accrocs lors de la configuration initiale, l'interface s'est arrêtée net pendant l'installation de nombreuses applications et la sauvegarde des données, nous n'avons rencontré aucun problème à utiliser le Pixel 9a comme téléphone de travail principal.

Il est encore lent, objectivement et subjectivement. Les menus et l'interface ne sont pas aussi rapides sur le Pixel 9a que OneUI l'est sur le Galaxy S25, par exemple. Il n'est pas aussi fluide et responsive que iOS sur n'importe quel iPhone récent. Certaines applications prennent un peu plus de temps à s'ouvrir, et lorsque l'on passe d'une application à l'autre, l'écran met plus de temps à se charger.

Nous avons quand même pu utiliser toutes les applications nécessaires, passer des appels vidéo tout en naviguant sur le Web et jouer à des jeux, dont Call of Duty Mobile. Même si'il a fallu modifier les paramètres pour améliorer les performances.

Le Pixel 9a envoie une grande partie de son calcul d'IA vers le cloud, ce qui ralentit le processus dans lequel vous êtes engagé. Pixel Studio, par exemple, a généré des images beaucoup plus rapidement sur le Pixel 9, et c'était encore plus rapide sur le Pixel 9 Pro. Apparemment, la RAM fait une grande différence avec ces fonctionnalités d'IA.

• Note de performance : 3/5

Test Google Pixel 9a : autonomie

• La batterie plus grande ne se traduit pas par une durée de vie plus longue
• Les vitesses de charge sont également plus lentes, mais il y a le sans fil

L'un des grands avantages que Google met en avant avec le Pixel 9a est la plus grande capacité de la batterie, une cellule de 5 100 mAh qui est plus grande que les batteries des Pixel 9 ou Pixel 9 Pro de taille similaire. Dans les faits nous n'avons constaté aucun bénéfice.

La plupart du temps le téléphone tient une journée entière d'utilisation, sauf si on utilise beaucoup les outils d'IA et les appareils photo. Même dans ce cas, l'autonomie de la batterie était acceptable, voire exceptionnelle.

Mais on ne sait pas pourquoi ce téléphone ne dure pas beaucoup plus longtemps que le Pixel 9, même si sa batterie est 8,5 % plus grande. Dans notre test d'autonomie de la batterie, le Pixel 9a a duré au maximum 13 heures et 8 minutes, tandis que le Pixel 9 a duré 13 heures et 18 minutes dans le même test.

Ce n'est pas mal, mais vous pouvez trouver des téléphones plus endurant dans cette gamme de prix. Le Nothing Phone 3a Pro a duré plus d'une heure de plus et le OnePlus 13R (qui n'est que légèrement plus cher) reste notre champion de l'autonomie, avec des heures d'autonomie en plus par rapport à la concurrence.

Le Pixel 9a inclut la recharge sans fil, ce qui n'est pas courant sur un téléphone bon marché. Le Nothing Phone et le OnePlus n'incluent pas la recharge sans fil sur leurs modèles économiques, bien qu'ils disposent d'une recharge filaire beaucoup plus rapide que celle proposée par Google.

Le Pixel 9a ne peut se recharger qu'à 23 W, ce qui n'est pas très rapide. La batterie n'était même pas à moitié chargée après 30 minutes, et il a fallu plus d'une heure pour passer de 1 % à 100 %.

• Note de l'autonomie : 3/5

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Test Google Pixel 9a : les concurrents

Testé pour la première fois en avril 2025