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- Le PDG de Framework estime que le MacBook Neo n’est pas suffisamment réparable
- Le fondateur affirme que l’ordinateur portable d’Apple est conçu pour attirer les utilisateurs dans son écosystème fermé
- Mais la réalité pourrait être plus nuancée
Le MacBook Neo d’Apple a reçu des critiques élogieuses pour son prix abordable et sa qualité de fabrication impressionnante. Il présente également la conception la plus réparable proposée par Apple depuis longtemps. Pourtant, il a essuyé des critiques de la part du fabricant d’un ordinateur portable concurrent, qui a déclaré qu’« un ordinateur devrait vous appartenir ».
Le concurrent en question est Framework, connu pour ses ordinateurs portables hautement réparables, conçus pour être démontés, remplacés et réassemblés avec une grande facilité. Toutefois, pour le fondateur de Framework, Nirav Patel, le MacBook Neo comporte trop de compromis en matière de réparabilité.
Dans une vidéo publiée sur YouTube, Patel a entrepris de démonter un MacBook Neo afin d’examiner son agencement interne, puis l’a comparé à un Framework Laptop également démonté. Dans le cas du Framework, les composants internes étaient clairement étiquetés et faciles à retirer. Si le MacBook Neo comprend de nombreuses pièces pouvant être retirées rapidement, son clavier est maintenu par des dizaines de vis, tandis que l’écran ne peut être remplacé sans retirer l’ensemble de la partie supérieure de l’ordinateur.
Patel s’est appuyé sur ces différences pour affirmer que les deux produits reposent sur des philosophies très distinctes. Selon lui, l’objectif du MacBook Neo est « d’attirer de nouveaux utilisateurs de Mac dès le départ, puis de les intégrer dans le jardin clos qu’Apple a créé pour eux », avec l’idée qu’ils passeront ensuite à un modèle plus coûteux comme un MacBook Air ou un MacBook Pro.
À l’inverse, affirme Patel, le Framework Laptop est conçu pour réduire les déchets électroniques « en rendant le produit facile à utiliser aussi longtemps que vous le souhaitez… Si vous possédez un Framework Laptop, l’objectif est que vous puissiez continuer à l’améliorer afin qu’il fonctionne correctement pour vous aussi longtemps que nécessaire. »
Des utilisateurs différents, des besoins différents
Patel a raison sur un point : le Framework Laptop et le MacBook Neo relèvent de conceptions très différentes. Apple a toujours cherché à conserver le contrôle sur ses produits, et il a fallu beaucoup d’efforts pour l’inciter à ouvrir davantage ses appareils, notamment la menace d’actions en justice de la part d’organismes comme l’Union européenne (UE).
Il existe cependant d’autres raisons expliquant pourquoi Apple conçoit ses ordinateurs portables comme étant moins réparables que d’autres. L’une tient à une question de praticité : fabriquer des produits fins intégrant de nombreux composants internes impose souvent de les compacter au maximum, ce qui rend naturellement les pièces plus difficiles à retirer. Par ailleurs, Apple a déjà indiqué privilégier la longévité à la réparabilité, les éléments modulaires et réparables constituant des points de défaillance potentiels susceptibles d’affecter la durée de vie d’un appareil.
Dans le cas du MacBook Neo, il s’agit d’un ordinateur destiné aux nouveaux utilisateurs de Mac et aux personnes ayant des besoins modestes — autrement dit, un public peu enclin à ouvrir son appareil pour intervenir sur ses composants internes. Les utilisateurs de Framework représentent généralement l’exact opposé, puisqu’ils ont choisi un ordinateur spécifiquement conçu pour être démonté. Si Apple sait que les acheteurs du MacBook Neo ne souhaitent pas réparer eux-mêmes leur machine, l’entreprise privilégiera probablement la fiabilité à long terme plutôt qu’un accès simplifié aux composants internes.
Cette approche se retrouve ailleurs. Si Patel affirme que le Framework peut être continuellement mis à niveau pour prolonger sa durée d’utilisation, les MacBook d’Apple ne sont pas réputés pour tomber rapidement en panne. Une étude récente a montré que les MacBook durent environ deux fois plus longtemps que les PC Windows dans les environnements professionnels. Un autre analyste a estimé que le MacBook Neo pourrait coûter deux fois moins cher sur le long terme qu’un PC Windows de prix similaire, en raison d’une fréquence de remplacement plus faible des ordinateurs portables Apple.
Bien entendu, pour ceux qui apprécient de réparer eux-mêmes leur ordinateur portable, le Framework correspondra parfaitement à leurs attentes. Il permet de multiples mises à niveau au cours de sa durée de vie, offrant un contrôle nettement supérieur à celui qu’Apple autorisera jamais sur le MacBook Neo. De ce point de vue, Patel soulève un argument pertinent — mais il ne constitue peut-être pas l’ensemble du tableau.
