MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : puissance, finesse et un nouveau prix qui fait la différence

MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Revue en deux minutes

Comment améliorer le meilleur MacBook, et sans doute l’un des meilleurs ordinateurs portables du marché ? Une refonte complète serait une option, mais risquée : si le design actuel plaît, il y a un risque de frustrer les utilisateurs fidèles. Dans ce cas, miser sur des évolutions discrètes, surtout internes, semble être la meilleure approche. C’est clairement la stratégie d’Apple.

Le MacBook Air 13 pouces (M4) est pratiquement identique au modèle M3. Apple n’a touché ni au clavier, toujours aussi agréable, ni au trackpad, toujours aussi réactif. L’écran Liquid Retina conserve son éclat et son excellente qualité d’affichage. Le poids reste inchangé à 1,24 kg, tout comme les deux ports Thunderbolt 4. La seule nouveauté visible est l’arrivée d’une nouvelle couleur : le Sky Blue. Ce bleu subtil peut paraître gris selon la lumière, mais un second regard révèle une teinte azur presque pastel, qui risque de rencontrer un grand succès.

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Deux autres changements majeurs concernent le matériel. La caméra FaceTime est remplacée par une nouvelle caméra Center Stage de 12 Mpx. Ce capteur ultra grand-angle, intégré dans l’encoche de l’écran, permet de rester centré dans le cadre lors des appels vidéo. Une amélioration appréciable, mais pas révolutionnaire.

Autre évolution notable : la puce M4, qui offre plus de cœurs et de performances que la M3. Comme son prédécesseur, il s’agit d’une puce gravée en 3 nanomètres, rapide et économe en énergie, idéale pour les jeux AAA, le montage vidéo, la création musicale et, bien sûr, l’Apple Intelligence.

L’évolution la plus marquante pourrait bien être du côté du rapport qualité-prix. Apple double la mémoire vive de base, passant de 8 Go à 16 Go, tout en réduisant le prix à 1 199 €. Un changement surprenant et bienvenu. Le meilleur MacBook retrouve ainsi son tarif d’avant la génération M3, tout en offrant plus.

Difficile de trouver un défaut au MacBook Air 13 pouces (M4). Léger, élégant, puissant et polyvalent, il excelle dans toutes les tâches. Navigation web, jeu vidéo, streaming, montage vidéo, appels FaceTime, traitement de texte… tout est fluide. L’absence de changement de design ne pose aucun problème, et la nouvelle couleur, la caméra améliorée et surtout le prix séduisent immédiatement. Il ne serait pas surprenant de voir le MacBook Air 13 pouces (M4) s’imposer comme l’un des meilleurs ordinateurs portables du marché.

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Prix et disponibilité

• À partir de 1 199 €
• Prix de lancement inférieur à celui du modèle M3, qui n'est plus commercialisé
• Les modèles M2 et M3 ne sont plus disponibles sur l'Apple Store, mais les MacBooks M2 peuvent être achetés auprès de revendeurs tiers

Il est rare qu’un nouveau produit arrive avec des améliorations tout en voyant son prix baisser. D’ordinaire, il faut payer au moins autant, voire plus, pour des mises à jour. Ce n’est pas le cas ici.

Apple n’a pas transformé son meilleur MacBook, mais l’évolution des performances, de la mémoire et des capacités en visioconférence, couplée à l’ajout d’une nouvelle couleur et d’un prix réduit de 100 €, en fait une proposition particulièrement attrayante.

Petit clin d’œil à l’histoire : en 2008, le premier MacBook Air de 1,36 kg, dévoilé en sortant d’une enveloppe en kraft, coûtait 1 699 €. Il aura fallu quelques années pour qu’il atteigne la barre des 1 199 €, un prix qu’il a conservé jusqu’à récemment.

À l’époque, ce tarif donnait parfois droit à un processeur Intel Core i d’entrée de gamme. Aujourd’hui, avec la puce Apple Silicon, les performances et l’efficacité énergétique sont nettement supérieures, et pour un prix bien plus attractif.

Le MacBook Air 13 pouces (M4) est proposé en trois configurations de base. Le modèle à 1 449 € passe d’un GPU à 8 cœurs à un GPU à 10 cœurs, et double le stockage pour atteindre 512 Go. Quant à la version haut de gamme à 1 699 €, elle porte la mémoire vive de base à 24 Go et permet d’aller jusqu’à 2 To de stockage. Quelle que soit la configuration choisie, la RAM peut être étendue jusqu’à 32 Go.

Côté coloris, le MacBook Air M4 est disponible en Sky Blue (comme le modèle de test à 256 Go), Midnight, Starlight et Silver. L’emblématique Space Gray disparaît temporairement du catalogue.

Apple a dévoilé le MacBook Air 13 pouces (M4) le 5 mars 2025. Les livraisons débutent le 12 mars.

• Prix : 4.5/5

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Caractéristiques

Le MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple est proposé en trois options préconfigurées.

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Design

• Pas de refonte majeure
• Le bleu ciel est subtil mais attrayant
• Excellente construction, matériaux, clavier et trackpad

Certains regrettent encore l’ancien design en coin du MacBook Air, qui mesurait 1,61 cm d’épaisseur à son point le plus haut et s’affinait jusqu’à seulement 4 mm. Ce format reste si populaire que le modèle M1 qui l’adoptait est toujours un best-seller chez Walmart.

Mais l’époque a changé. Le MacBook Air M4 pèse à peine 1,24 kg et affiche des dimensions de 30,41 x 21,5 x 1,13 cm, soit plus fin que l’ancien modèle ne l’était à son point le plus épais. Conçu pour être glissé dans un sac à dos, il est si léger qu’on en oublierait presque sa présence.

Tout dans le MacBook Air M4 respire le haut de gamme. Son châssis en aluminium 100 % recyclé est à la fois léger et robuste, avec des finitions impeccables, fidèles aux standards Apple. Peu d’ordinateurs portables peuvent rivaliser avec son élégance.

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Le clavier rétroéclairé est un véritable plaisir à utiliser. Malgré la finesse du châssis, il offre un excellent retour et une course de frappe agréable. Il intègre toutes les touches de fonction habituelles, ainsi qu’un bouton d’alimentation qui sert aussi de lecteur d’empreintes digitales Touch ID, idéal pour déverrouiller l’ordinateur et se connecter à diverses applications et services.

Le système Windows Hello du Microsoft Surface Laptop, qui permet une connexion par reconnaissance faciale comme Face ID sur iPhone, est certes plus intuitif, mais ici, le MacBook Air peut aussi se déverrouiller automatiquement grâce à une Apple Watch.

Apple n’a pas revu le design du clavier, mais un petit détail a changé : la touche de coupure du son affiche désormais un haut-parleur barré, correspondant à l’icône qui s’affiche à l’écran lorsqu’elle est activée. Une modification mineure, mais qui apporte plus de clarté.

L’espace repose-poignets est généreux, et le trackpad multi-touch en verre est toujours aussi vaste et réactif.

Côté connectique, rien ne bouge depuis deux générations. Deux ports Thunderbolt 4 situés à gauche permettent des débits allant jusqu’à 40 Gbps et peuvent gérer deux écrans externes tout en laissant l’écran du MacBook Air ouvert. Le port de charge MagSafe est juste à côté, tandis qu’un port jack 3,5 mm reste présent à droite.

Le système audio stéréo à quatre haut-parleurs est discrètement intégré dans la charnière sous l’écran. Le son est clair et ample, bien qu’il manque un peu de basses. Pour un rendu plus puissant, le modèle 15 pouces dispose de six haut-parleurs et de woofers à annulation de vibrations.

• Design : 4.5/5

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Affichage et mise en scène

À une exception près, l’écran du MacBook Air 13 pouces M4 est identique à celui de la génération précédente. Il s’agit toujours d’une dalle Liquid Retina de 13,6 pouces avec une résolution de 2560 x 1664 pixels et une luminosité soutenue de 500 nits, ce qui permet un affichage lisible même en plein soleil. Il prend également en charge un milliard de couleurs. C’est un excellent écran, que ce soit pour le jeu, le streaming ou la création de contenu.

Une encoche est présente en haut de l’écran pour la caméra, mais la plupart des applications ne l’intègrent pas dans leur affichage. Sur le bureau, elle ne se révèle pas gênante.

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L’encoche abrite aussi la nouvelle caméra Center Stage de 12 MP. L’idée est simple : l’objectif est une caméra ultra grand-angle, mais pour la visioconférence, l’image est recadrée en un rectangle non déformé. Ensuite, le cadre s’adapte aux mouvements de l’utilisateur pour le garder dans le champ. C’est un atout appréciable pour ceux qui bougent pendant les appels vidéo ou lorsqu’une autre personne entre et sort du cadre. Tant que les déplacements restent modérés, le suivi fonctionne bien. Pour ceux qui préfèrent une caméra fixe, notamment pour des interventions en direct sur une chaîne télévisée avec la caméra 1080p, il est possible de désactiver Center Stage très facilement.

Comparé au très réussi Surface Laptop 7 de Microsoft, cet écran manque d’une fonctionnalité : le tactile. Les utilisateurs de Surface Laptop ont longtemps apprécié la possibilité de toucher l’écran, voire de dessiner avec un stylet Bluetooth dédié. Apple refuse catégoriquement d’intégrer le tactile sur ses MacBooks, et Steve Jobs lui-même jugeait cette approche inadaptée. Ceux qui recherchent un appareil hybride pourraient plutôt se tourner vers l’iPad Pro M4 de 13 pouces, accompagné d’un Magic Keyboard.

• Affichage : 4.5/5

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : macOS et Apple Intelligence

• macOS Sequoia est une plateforme riche, profonde et bien organisée
• Tout est bien intégré dans l'écosystème plus large d'Apple
• L'Apple Intelligence peut être utile, mais elle n'est pas encore convaincante

Avec macOS Sequoia, Apple propose l’une des plateformes desktop les plus stables et homogènes du marché. Les plantages sont quasi inexistants et le système est riche en fonctionnalités utiles.

Cette version se concentre surtout sur l’amélioration de l’existant, mais ceux qui n’ont pas mis à jour leur Mac depuis un moment remarqueront plusieurs évolutions, comme des widgets plus performants, de nouveaux outils de gestion des fenêtres, une excellente application dédiée aux mots de passe et la transcription audio dans Notes.

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macOS exploite également très bien la puissance du M4.

Lors d’un test sur GarageBand, il a été possible d’accorder une guitare directement depuis le MacBook Air, mais aussi de vérifier si les accords étaient joués correctement. Pixelmator Pro, désormais propriété d’Apple, a aussi été utilisé pour appliquer des masques complexes à des images et des vidéos, sans difficulté.

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Côté logiciel, la grande nouveauté reste Apple Intelligence, la solution d’IA développée par Apple, optimisée grâce au moteur neuronal 16 cœurs du M4.

Elle permet notamment d’utiliser Image Playground, une fonctionnalité qui génère des scènes imaginaires intégrant des représentations issues de la photothèque. L’outil est amusant, mais son utilité reste à démontrer. Il manque encore une alternative plus avancée permettant de décrire une scène complexe et d’obtenir un rendu précis, comme le proposent déjà de nombreux PC sous Windows avec Copilot.

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Writing Tools, intégré aux applications de texte d’Apple comme Notes et Mail, s’avère utile pour ceux qui ont du mal à rédiger des phrases claires et structurées. Son intérêt reste limité pour un utilisateur expérimenté.

Siri bénéficie également de quelques améliorations, comme la prise en charge des requêtes textuelles et une meilleure gestion des phrases incomplètes. Mais l’assistant vocal reste incapable de mener des conversations longues ou d’apprendre des informations sur son utilisateur. Il ne permet toujours pas de contrôler entièrement un MacBook. Plus gênant, les mises à jour promises, censées faire de Siri un concurrent sérieux de ChatGPT ou Gemini, ne se sont toujours pas concrétisées. Il est cependant possible d’autoriser Siri à s’appuyer sur ChatGPT pour répondre aux requêtes complexes.

Safari reste un excellent navigateur, mais Chrome demeure une alternative privilégiée par de nombreux utilisateurs.

• Logiciel : 4/5

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Performances

• Le M4 possède plus de cœurs de processeur que le M3 qui l'a précédé
• Une grande puissance
• Amélioration décente, mais pas massive, des performances
• Excellente plateforme et capacités croissantes d'Apple Intelligence

Depuis qu'Apple est passé des processeurs Intel à ses propres puces Apple Silicon, les performances et l'efficacité énergétique ont fait un bond en avant. La puissance de ces ordinateurs portables ultralégers et des puces M semble presque illimitée, et l'autonomie sur une journée complète est désormais une évidence.

Bien sûr, la concurrence n'est pas restée inactive. Certains ordinateurs Windows équipés du Qualcomm Snapdragon X Elite rivalisent désormais avec les puces Apple Silicon en matière de performances et d'autonomie.

Le processeur M4 à 10 cœurs et le GPU à 8 cœurs, associés à 16 Go de mémoire unifiée dans le système de test, surpassent généralement le X Elite en performances monocœur, mais se retrouvent à égalité sur les tests multicœurs.

Ces résultats ne sont que des chiffres, et l'important reste l'usage réel. Lors des tests, le MacBook Air 13 et sa puce M4 ont exécuté sans difficulté toutes les tâches demandées. Difficile de le pousser dans ses retranchements : le jeu AAA Lies of P a tourné en réglages maximum avec une fluidité exemplaire, notamment grâce au nouveau Game Mode qui optimise les performances pour le gaming.

Un contrôleur est vivement recommandé (un modèle conçu pour la Xbox a été utilisé ici), mais quoi qu’il en soit, le nouveau MacBook Air offre une expérience de jeu fluide et immersive, avec des graphismes impeccables et un excellent rendu sonore.

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Le jeu a souvent été lancé en parallèle de plusieurs applications en arrière-plan, dont Final Cut Pro. Aucun problème pour monter quatre flux 4K à 30 images par seconde simultanément. En revanche, avec quatre clips 4K à 120 images par seconde, quelques saccades sont apparues en lecture vidéo, ce qui reste acceptable pour une machine qui n'est pas un MacBook Pro bien plus coûteux.

Les benchmarks ont révélé un score Metal légèrement inférieur sur le MacBook Air M4 par rapport au modèle M3. Cela s'explique par la différence de GPU : l’ancien MacBook M3 testé disposait de 10 cœurs graphiques contre 8 pour la version M4 de test. Il est néanmoins possible d’opter pour un modèle avec deux cœurs supplémentaires en payant un supplément. Dans les faits, la différence de performances entre le GPU 10 cœurs du M3 et le GPU 8 cœurs du M4 reste minime.

Le système prend en charge le WiFi 6e et le Bluetooth 5.3, un bon point même si une compatibilité avec le WiFi 7 et le Bluetooth 5.4 aurait été appréciable.

• Performances : 4.5/5

Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : Autonomie de la batterie

• 14 heures d'autonomie (activités web)
• Autonomie efficace toute la journée (utilisation mixte)
• Chargement à 50 % en 90 minutes ; à 100 % en trois heures

Apple promet jusqu'à 18 heures d'autonomie pour le MacBook Air 13 pouces (M4), ce qui est principalement un test de la durée de lecture d'une vidéo 1080p ; à titre de comparaison, Microsoft promet 20 heures pour son Surface Laptop 7 pour une tâche similaire. L'autonomie réelle du MacBook Air 13 M4 variera de manière significative si l'on exécute un ensemble de tâches parfois gourmandes en ressources processeur.

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Lors des tests – qui incluaient du gaming (ce qui a légèrement réchauffé la base de l’ordinateur), du montage vidéo, l’ouverture de nombreuses fenêtres de navigateur et du streaming – l'autonomie a atteint environ huit heures. Un excellent résultat pour une journée de travail complète, d’autant plus pour un ordinateur aussi fin et léger.

Lors des tests Future Labs, axés principalement sur la navigation web, le MacBook Air 13 pouces (M4) a tenu 14 heures et 51 minutes, soit environ 30 minutes de plus que le M3, bien que sur des tâches légèrement différentes.

En résumé, l’autonomie est satisfaisante pour une utilisation sur la journée, même si elle dépendra des usages.

Une fois la batterie complètement déchargée, le MacBook Air a été rechargé avec le chargeur 30W fourni (le modèle 24 Go plus coûteux inclut un chargeur 35W). Avec le chargeur MagSafe tissé (assorti à la couleur Sky Blue du modèle testé), la batterie a atteint 50 % en 90 minutes et 100 % en trois heures et demie.

• Batterie : 5/5

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Test du MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple : A considérer également

Si notre test du Apple MacBook Air 13 pouces (M4) vous fait envisager d'autres options, voici deux ordinateurs portables à considérer...

MacBook Air 15 pouces (M4) d'Apple

Le MacBook Air 15 pouces (M4) est pratiquement identique au modèle 13 pouces en tous points, sauf en ce qui concerne la taille (et la taille de l'écran), mais le modèle de base est doté de deux cœurs de GPU supplémentaires. Il bénéficie également d'une réduction de prix par rapport au modèle M3. Si la taille de l'écran est importante pour vous, c'est le MacBook Air qu'il vous faut.

Dell XPS 13 Plus

Son design fin et léger, son superbe écran OLED, son excellente qualité sonore et son clavier confortable en font un ordinateur portable Windows 11 haut de gamme qui, à bien des égards, rivalise avec le MacBook Air. Cependant, il a tendance à surchauffer et la barre tactile est un sujet de discorde.

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Comment avons-nous testé le MacBook Air 13 pouces (M4) d'Apple ?

• Nous avons utilisé l'Apple MacBook Air 13 pouces (M4) pendant cinq jours
• Nous avons travaillé, joué, écouté, édité et rédigé cet article sur cet appareil
• Nous avons généralement exécuté plusieurs applications à la fois

Dès réception du MacBook Air 13 pouces (M4) de test, il a été immédiatement déballé et mis à l’épreuve, ne quittant pas le bureau pendant les cinq jours suivants.

Les benchmarks ont été lancés, de nombreuses applications installées, puis des tests d'édition d’images et de vidéos, du gaming sur des titres AAA, de l’écoute musicale, du streaming de films et séries, de la gestion d’e-mails, de la navigation web, et même des tests de génération de texte et d’images avec Apple Intelligence ont été réalisés.

Avec plus de 30 ans d’expérience dans le test de technologies – des premiers traitements de texte sous DOS au Vision Pro d’Apple –, l’ensemble des types d’ordinateurs portables a été évalué, des modèles classiques aux convertibles. macOS est utilisé au quotidien, mais l’environnement Windows l’est tout autant pour rester à jour sur les différentes plateformes.

Premier test en mars 2025