Viihdejätti Warner Bros. Discovery (WBD) on julkistanut uudet suunnitelmat HBO Maxille ja Discovery Plussalle, jotka yhtiö aikoo yhdistää yhdeksi suoratoistopalveluksi.
Sijoittajille pidetyssä tuloskatsauksessa WBD:n johtaja JB Perrette kertoi kunnianhimoisista suunnitelmistaan toistaiseksi vielä nimeämättömän suoratoistopalvelun julkaisulle. Suunniteltu lanseeraus tapahtuisi Yhdysvalloissa kesällä 2023 ja Euroopassa alkuvuodesta 2024.
Suoratoistopalvelu pitää sisällään WarnerMedia- ja Discovery Inc. -yhtiöiden omistamat ohjelmat yhden katon alla ja tarjoaisi "jokaiselle talouden henkilölle jotakin", Perretten mukaan. Toistaiseksi WBD:n ohjelmistoon lukeutuvat HBO, CNN, DC Comics, Discovery Channel, Food Network, HGTV, Magnolia Network, OWN, TBS ja TNT.
"Loppujen lopuksi sisällön yhdistäminen oli ainoa keino, jonka koimme taloudellisesti järkeväksi", Perrette kertoi analyytikoille.
Uusittu palvelu tuodaan ensin Yhdysvaltoihin kesän aikana, josta se laajennetaan Latinalaiseen-Amerikkaan myöhemmin vuonna 2023. Eurooppaan palvelu on tarkoitus lanseerata alkuvuodesta 2024.
Palvelun tarkempaa nimeä ei vielä paljastettu, emmekä myöskään tiedä sen mahdollisesta uudesta hinnoittelusta. Perrette tosin alleviivasi yhtiön "etsivän mahdollisuuksia tavoittaa kuluttajia ilmaiseksi mainospohjaisessa alustassa", mikä viittaisi ilmaisen tilausmahdollisuuden olevan kenties tulossa maksullisten kylkeen.
"HBO Maxilla on kilpailulliset ominaisuudet, mutta sillä on ollut ongelmia niin suorituksen kuin kuluttajien kanssa. Discovery Plussalla on luokkansa parhaat arvosanat suorituksen ja kuluttajien osalta, mutta siinä on rajatumpi määrä ominaisuuksia. Yhdistettynä toivomme saavuttavamme parhaat puolet molemmista", Perrette kaavaili.
Maaliskuussa 2022 HBO:n ja HBO Maxin yhteinen tilaajamäärä oli noin 77 miljoonaa. Yhdistettynä Discovery Plussan tilaajamääriin kummankin suoratoistopalvelun tilaajia on yhteensä noin 92 miljoonaa kappaletta.
WBD toivoo uuden yhdistetyn suoratoistopalvelun kasvattavan tilaajamäärän 130 miljoonaan vuoteen 2025 mennessä. Vertailun vuoksi Netflixillä on tällä hetkellä vajaa 221 miljoonaa tilaajaa, ja Disney Plussalla noin 140 miljoonaa tilaajaa.
