Une nouvelle solution de refroidissement innovante pourrait conduire à la disparition du ventilateur d'ordinateur portable, si elle est vraiment aussi efficace que ses créateurs le prétendent. La société Frore Systems basée à San Jose, a mis au point une nouvelle puce révolutionnaire qui pourrait être utilisée pour fournir un refroidissement de qualité supérieure - et quasi silencieux - à tous les appareils, des meilleurs ultrabooks aux meilleurs casques VR.
Il ne s'agit pas véritablement d'un refroidissement passif ; malgré l'absence de ventilateur, ces puces (surnommées "AirJet") fournissent un flux d'air actif en faisant vibrer des membranes ultrafines à l'intérieur de la puce à des fréquences ultrasoniques pour générer des jets d'air. Son nom est donc tout à fait approprié.
Ce procédé assure le refroidissement en aspirant l'air froid par de petits orifices sur la surface supérieure de la puce, puis en le faisant passer par une chambre étroite sur la face inférieure, où il entre en contact avec une plaque de diffusion de la chaleur. Le répartiteur absorbe la chaleur du composant à refroidir (par exemple, les caloducs en cuivre connectés à la plupart des processeurs d'ordinateurs portables) et la dissipe via le flux d'air interne de l'AirJet, en évacuant l'air chaud résiduel par une extrémité de la puce.
Un petit pas pour les ventilateurs d'ordinateurs portables
Même les meilleurs ordinateurs portables peuvent avoir des problèmes de bourdonnement du ventilateur lorsqu'ils sont soumis à une charge importante (à l'exception, bien sûr, de l'emblématique MacBook Air sans ventilateur), et la solution de Frore System est censée éliminer complètement ce problème.
La technologie - qui se décline en deux versions, l'AirJet Mini et l'AirJet Pro, plus grand mais plus puissant - est censée surpasser les ventilateurs conventionnels des ordinateurs portables de manière significative en raison de l'augmentation massive de la pression d'air générée par la minuscule chambre à l'intérieur de la puce de 2,8 mm d'épaisseur.
Selon ses concepteurs, l'AirJet fonctionne à 21 dBA. C'est plus silencieux qu'un murmure humain, ce qui se rapproche des niveaux inférieurs de l'audition humaine ; pour référence, le ventilateur moyen d'un ordinateur portable se situe au-dessus de 40 dBA, tandis que la parole normale se situe autour de 65 dBA. La puce ne nécessite également qu'une quantité minuscule d'énergie, un seul Watt pour l'AirJet Mini.
Frore Systems affirme également avoir équipé un ordinateur portable à refroidissement passif basé sur la technologie ARM de quatre unités AirJet Mini, et a constaté que le processeur pouvait fonctionner à sa fréquence turbo maximale sans problème, alors que l'utilisation du système de refroidissement passif existant entraînait des ralentissements à une fréquence inférieure.
Frore System travaille actuellement avec Intel et ses partenaires dans le domaine des ordinateurs portables afin de proposer (si tout va bien) un nouvel ordinateur portable utilisant le refroidissement AirJet d'ici la fin de l'année 2023, mais ne vous emballez pas trop vite ; il s'agit d'une technologie naissante, et CNX Software a noté que Frore a déjà déclaré que cette technologie avancée sera proposée à un prix "compétitif", mais il faut s'attendre à ce qu'elle apparaisse d'abord exclusivement dans des appareils haut de gamme.
