Arvostelussa Forza Horizon 5

Valtava rahtikone lentää matalalla Meksikossa sijaitsevan lentokentän yllä ja tiputtaa superauton laskuvarjolla maahan. Kauniisti mallinnetun auton ratissa pelaaja ihailee vaihtelevan upeita maisemia, kun tämä siirtyy auton ratista toiseen. Yksi hyppää tulivuoren huipulta ja toinen ajaa läpi rehevän viidakon, kunnes nämä päätyvät ilotulitteiden täytteiselle Horizon-festivaalille.

Jos yllä oleva kuvailu kuulostaa nautinnollisen liioitellulta, Forza Horizon 5 on sinulle suunniteltu peli.

Playground Gamesin uusi avoimen maailman ajopeli sisältää yli sadan neliökilometrin edestä vaihtelevaa ajoympäristöä, yli 500 eri autoa sekä satoja kisoja ja tarinatehtäviä. Jälkimmäiset on jaoteltu kuuteen eri ajotyyliin, minkä lisäksi sääolosuhteet, haasteet ja muiden käyttäjien luomat elementit tuovat näihin loputtomasti uudelleenpeluuarvoa.

Lisäksi pelin saavutettavuusvaihtoehdot kattavat kaikenlaiset tarpeet ja vaikeusasteet, kun taas autojen kustomointi tyydyttää konepellin alla viihtyvät pelaajat. Kokemus on kokonaisvaltainen ja sopii käytännössä kaikille, ja Forza Horizon 5:n laaja maailma kutsuu luokseen iloiten.

Näin laajassa pelissä on jouduttu tekemään tosin kompromisseja. Vaikka tehtävät tarjoavat runsaasti korkeaoktaanista jännitettä, hahmot ja dialogi jättävät kovin kylmiksi. Radiojuontaja jaksaa muistuttaa alituiseen pelaajan supertähteydestä, ja liian pieni soundtrack alkaa luukuttaa samoja kappaletta jo turhan varhaisessa vaiheessa. Lisäksi peli tykittää lähes jatkuvalla syötöllä pelinsisäisiä mainoksia, joilla voi avata kaikkea entistä nopeammin. Tämä käy nopeasti ärsyttämään.

Hinta ja saatavuus

• Mikä se on? Forza Horizon -ajopelisarjan viides osa
• Julkaisupäivä? 9. marraskuuta 2021
• Mille alustoille se julkaistiin? Xbox Series X/S, Xbox One, PC
• Hinta? 69,99 € (Saatavilla myös Xbox Game Passista)

Laaja ja avoin maailma tutkittavaksi

Ensimmäinen asia, jolla Forza Horizon 5 onnistuu vakuuttamaan, on valtava pelialue. Silti kuvitteellisen Meksikon jokainen sentti tuntuu täydelliseltä ja tarkkaan harkitulta. Yhdestä pelialueesta huolimatta Meksiko koostuu yhdestätoista eri ympäristöstä, jotka vaihtelevat muinaisista raunioista idyllisiin kaupunkeihin, uneliaista rannikoista aktiiviseen tulivuoreen sekä näiden välillä kulkeviin satoihin pieniin ja isoihin teihin.

Pelattavuuden osalta vaihtelevassa ympäristössä kisataan kuudessa eri pelimuodossa, joihin lukeutuu hiekkarallit, katukisat, PR-temput ja maastoajot. Omiin lempikisoihin löytyy runsaasti vaihtoehtoja, joten tarvittaessa katukisat voi jättää vaikka kokonaan välistä, jos sydän hakkaa nopeammin peltipoliiseille kaahaamisesta.

Xbox Series X:llä ja Xbox Series S:llä pelatessa ruudunpäivitys on lukittu 30 ruudun kuvataajuuteen parhaimmalla mahdollisella kuvanlaadulla, kun taas performance-tilassa graafista antia heikennetään ja ruudunpäivitys nostetaan sulavampaan 60 fps:ään. Näiden keskinäinen paremmuus on pitkälti makukysymys, joskin ajopelin kohdalla taipuisin erityisesti sulavampaan ruudunpäivitykseen, jotta vauhdintuntu on selkeämpi.

Forza-pelisarja on tunnettu myös autoihin panostuksesta, eikä Forza Horizon 5 ole poikkeus. Riippumatta siitä, ajoiko, valokuvaako vai kustomoiko omaa autoaan, ne näyttävät häkellyttävän täydellisiltä mistä tahansa kuvakulmasta katsottuna. Kukin auto tuntuu erilaiselta ajaa, ja ne käyttäytyvät melko realistisesti ympäristön mukaan. Ajotuntuma poikkeaa lisäksi sääolosuhteiden mukaan, ja Xbox-ohjain tärisee mukavasti alla olevan maanpinnan mukaan luoden immersiota.

Valitettavasti samanlaista panostusta olisi kaivattu radioon, joka tarjoaa ainoastaan kuusi asemaa. Toisin sanoen maltillisenkin ajan jälkeen Forza Horizon 5:n biisivalikoima alkaa toistaa pahasti itseään.

Samaa ei onneksi voi sanoa kisoista, jotka eivät suinkaan lopu kesken. Uusia kilpailuja ja haasteita aukeaa tarinatehtäviä suorittamalla, jolloin maailma täyttyy entisestään tekemisestä. Nämä vaihtelevat laajalti tarinallisista suorituksista, joissa pelaaja ottaa esimerkiksi stunttikuskin roolin, aina lähes puolituntisiin maratonkisoihin, joissa matkataan pelialueena toimivaa Meksikoa ympäri.

Pelasi Forza Horizon 5:tä miten tahansa, pelattava pysyy ainakin vaihtelevana.

Valinnan paradoksi

Asetusten ystävät rakastavat Forza Horizon 5:n valikkoja. Erityinen kohokohta on pelin saavutettavuusvalikko, jossa on tarjolla muun muassa viittomakieli sekä asetukset värisokeille. Myös vaikeustasoa voi muokata laajalti omaa osaamistasoa sopivammaksi.

Lisäksi jokaista autoa pystyy kustomoimaan laajalti, joten ne saa hyrräämään juuri mieleisellä tavalla. Eivätkä valikot jää ainoiksi valinnan sammoiksi, vaan myös pelattavan määrä vastaa pelaajien tarvetta.

Tekemisen määrä voi käydä toisinaan jopa musertavaksi, sillä kartta täyttyy nopeasti sadoista eri ikoneista. Forza Horizon 5 opettaa kuitenkin pelaajan jo heti alussa vain hyppäämään mukaan ja kokeilemaan. Uusien alueiden pystyttäminen toimii samalla asteittaisena keinona esitellä uusia ajotyyppejä ja houkuttelee kokeilemaan jotain uutta.

Toisaalta jatkuvat ilmoitukset suoritetuista haasteista, ajopisteistä, arpajaisista ja harvinaisista autolöydöistä puskee lähes yhtäjaksoisella syötöllä ruudulle. Nämä voi onneksi myös yhtä hyvin vain sivuuttaa kokonaan. Silti se ei poista sitä tunnetta takaraivosta, että jokin uusi auto tai palkinto odottaisi ottajaa, vaikka haluaisit yksinkertaisesti vain pelata ja kaahata kauniissa maisemissa.

Eivätkä valtavat vaihtoehdot jää pelkästään ilmaiseksi. Jo ennen peliin pääsemistä Forza Horizon 5:n eri myyntiversiot tarjoavat kalliimmissa vaihtoehdoissa liudan avattavia laajennuspaketteja, jotka tarjoavat entistä enemmän kerättävää. Vaihtoehtoisesti pelissä on oma sisäinen kauppa, josta voi ostaa helpotuksia peliin tai uusia tööttäysääniä autoille. Monet näistä on tosin avattavissa ihan vain pelaamalla, mutta peli myös selkeästi työntää pelaajaa ostamaan tuotteita etukäteen saadakseen ne välittömästi.

Kirjoitukset seinillä

Maailmanluonnin osalta Forza Horizon 5 on sen sijaan täydellinen. Genren vuoksi siinä on omat rajoituksensa, mutta silti on vaikea kuvitella, kuinka pelistä olisi voinut saada tätä immersiivisempää kokemusta. Tekijät ovat ehdottomasti halunneet sisällyttää mukaan myös Meksikon kulttuurin, jota esitellään niin tarinan kuin ympäristöjen osalta. Kun kaasujalkaa vähän himmaa ja tutkii ympäristöään, voi kaupungeista löytää kauniita taidemaalauksia ja viidakoista näyttäviä muinaiskansan raunioita.

Toki kaikki kerrotaan kuitenkin pelattavuus edellä, joten kyseiset rauniot toimivat yhtälailla näyttävinä kisapaikkoina kuin valtavina hyppyreinä omille superautoille. Samoin kovinkaan moni oikeassa elämässä tuskin ajaa aktiivista tulivuorta alas miljoonia maksavalla superautolla, mutta eskapismin osalta kokemus on täydellinen.

Forza Horizon 5 kaipaisi kuitenkin aavistuksen enemmän potkua viihdyttääkseen kunnolla. Hahmot jaksavat kyllä toitottaa pelaajan fantastisuutta kyllästymiseen saakka, mutta päähenkilö itsessään vaikuttaa kaikkein tylsimmältä mahdolliselta persoonalta. Dialogi on pääsääntöisesti miellyttävää, mutta ne harvemmin johtavat mihinkään syvällisempään muiden hahmojen välillä.

Jos peli olisi onnistunut esittelemään myös ikimuistoisia hahmoja ja vetäviä lainoja, silloin Forza Horizon 5:tä voisi suositella myös muillekin kuin vain ajopelien ystäville. Nyt matkalippu Meksikoon rajoittuu lähes tyystin vain genren faneille.

Yhteenveto

Ajopelien ystävät saavat Forza Horizon 5:stä kaiken ja vielä enemmän, kiitos mykistävän upeasti toteutetun avoimen maailman. Lähes rajattomat pelimahdollisuudet tuovat lisäksi loputtoman määrän pelitunteja, kiitos kustomoinnin ja pelaajien luoman sisällön.

Vaan vaikka kisat rahtijunaa vastaan tai paraatiautolla ajelu ovat viihdyttäviä, hahmot itsessään jäävät tylsiksi. Kun yhtälöön lisää vielä itseään toistavaksi käyvän soundtrackin sekä turhan päälle puskevan myyntimainostuksen, Forza Horizon 5 saattaa etäännyttää osan jo ensimetreillä. Mutta ajopelien ystäville Forza Horizon 5 puskee uusien Xbox-konsoleiden tehot äärimmilleen ja tarjoaa fantastisen sekä vaihtelevan ajopelikokemuksen.

• Xbox Series X vs Xbox Series S: mitkä konsoleiden erot ovat?