Forestil dig et automatiseret torturkammer, hvor den ene prøvelse efter den anden udsætter dig for belastninger. Endnu værre er det, at det hele udføres af robotter, der trækker, trykker, presser, vrider og lyser på dig. En robot kører dig endda hele vejen frem til dette tekniske rædselskammer.
Men du er selvfølgelig en Samsung Galaxy-telefon, og du er bygget til at klare netop denne type behandling – eller i det mindste forventes du at overleve den. I et lokale på størrelse med en basketballbane ligger et af Samsungs testanlæg, der kører døgnet rundt for virksomhedens voksende sortiment af Galaxy S- og Galaxy Z-telefoner.
For et par uger siden fløj Samsung mig til Sydkorea for at besøge virksomhedens fabrik i Gumi, hvor de blandt andet samler og stresstester deres nyeste telefoner, herunder Galaxy Z Fold 8, Galaxy Z Fold 8 Ultra og Galaxy Z Flip 8, som alle blev præsenteret tidligere på ugen under Samsung Galaxy Unpacked i Storbritannien.
Da en laboratorieingeniør viste os rundt, ventede en robot utålmodigt bag ham, mens den forsøgte at levere flere telefoner til det, der bedst kan beskrives som et Guantánamo for tekniske test. Ingeniøren virkede helt upåvirket, da robotten langsomt rullede tættere på os, men den holdt sig hele tiden på sikker afstand og leverede først en telefon til den første teststation, da vi havde flyttet os ud af vejen.
Inden Samsung kan kontrollere, at telefonerne klarer alle disse test, skal de selvfølgelig først bygges.
Byg dem – og prøv så at smadre dem
Da jeg for nogle år siden besøgte fabrikken for første gang – en af Samsungs ni fabrikker rundt om i verden, hvor der samles millioner af enheder – lagde jeg mærke til en blanding af robotter (ingen humanoider, men automatiserede platforme og forskellige typer robotarme) og mennesker. Denne gang så jeg derimod kun et par få medarbejdere, hvis primære opgave tilsyneladende var at kontrollere robotternes arbejde og holde øje med eventuelle fejl.
Da vi gik gennem de skinnende rene gange med tynde blå beskyttelsesovertræk på skoene, fik jeg øjenkontakt med en fabriksmedarbejder og gav hende et tommelfinger op. Til min overraskelse smilede hun tilbage og nikkede, inden hun hurtigt vendte tilbage til at inspicere produkterne.
Bag en lang række stationer beklædt med metal og plexiglas foregik der et uafbrudt arbejde, hvor forskellige robotter samlede mobiltelefoner. Der var aldrig nogen pauser eller tøven. Ved en af stationerne så jeg, hvordan kameramoduler automatisk blev placeret på printkortet til en Galaxy Z Fold 8 Ultra og skruet fast med stor nøjagtighed.
Næsten hver eneste robot på hver station har én bestemt opgave. En robot laver for eksempel ikke andet end at fjerne den tynde blå beskyttelsesfilm fra et kredsløbskort. Med sine små gribekloer griber den forsigtigt fat i to små blå flige og trækker derefter filmen af i én enkelt blød bevægelse.
På en anden station opdagede en kollega, at en kobberledning ikke så ud til at sidde ordentligt fast på et af telefonernes hovedkredsløbskort. Jeg så, hvordan den bevægede sig frit, og spekulerede på, om fejlen ville blive opdaget, eller om den ville ende i en fremtidig Galaxy-telefon. Jeg behøvede dog ikke at bekymre mig. Samsungs automatiserede system klarer ikke kun monteringen, men også kvalitetskontrollen. Mens vi så på, blev det fejlbehæftede kredsløbskort automatisk sorteret fra og holdt tilbage, mens de korrekt monterede kort fortsatte videre gennem produktionslinjen.
Jeg så masser af forskellige stationer med så avancerede automatiserede fremstillingsprocesser, at det til tider var svært at tage det hele ind.
Videre til pakning
I et andet område så jeg sensorer, der identificerede telefonernes IMEI-numre, mens en anden robot udskrev de tilhørende etiketter. Derefter tog en tredje robot etiketterne og fastgjorde dem på de rigtige kartoner, så hver telefon blev matchet med sin emballage.
De fleste robotter, jeg så, var relativt små, men længst væk på produktionslinjen stod en palleteringsrobot, der var næsten så stor som en bil. Den tog kartoner med ti telefoner i hver og stablede dem metodisk på en palle ved først at opbygge yderkanterne og derefter fylde midten. Den kæmpestore robotarm arbejdede imponerende hurtigt og præcist.
Det er dog ikke alle telefoner, der ender på pallen. Et mindre antal sendes i stedet til et særligt testrum, hvor en lang, hesteskoformet række af teststationer afgør, om telefonerne i det pågældende produktionsparti virkelig opfylder Samsungs kvalitetskrav.
I Gumi bruger Samsung to slags testsystemer. Den ene er fritstående teststationer, der kører den samme test på telefonen igen og igen. Den anden er en U-formet, automatiseret testbane, hvor hver telefon sendes gennem en hel række forskellige tests.
Antallet af testsystemer og de mange forskellige typer tests, som Samsung udsætter sine produkter for, er mildt sagt imponerende – selvom nogle af teststationerne ser virkelig mærkelige ud.
Mærkelige test – pålidelige produkter
At telefonerne foldes sammen og foldes ud tusindvis af gange er naturligvis forventeligt, ligesom forskellige tryktests. Men jeg så også tests i ekstrem varme og kulde. Der var desuden stationer, der udelukkende kontrollerede AI-baserede synssystemer, millimeterbølgeteknologi, vandtæthed samt et ansigtsgenkendelsesrum fyldt med realistiske testdukkehoveder, som jeg stadig kan se for mig, når jeg lukker øjnene.
Der er endda et særligt rum, hvor samarbejdspartnere som Google kan oprette fjernforbindelse og køre deres egne test på Samsungs telefoner.
Det mest imponerende er måske, at anlægget hele tiden forandrer sig. Tænk bare på, hvad der sker, hver gang Samsung – som nu – præsenterer nye telefoner og smarture. Så skal hele testmiljøet tilpasses. Da jeg gik rundt i fabrikken, så jeg, at den helt nye Galaxy Z Fold 8 allerede var i gang med omfattende test. Laboratorieingeniøren fortalte os:
– For hver ny formfaktor udvikler vi ny teknologi til den.
Det betyder også, at Samsung udvikler helt nye automatiserede testsystemer for at kunne teste hvert nyt produkt.
Jeg siger ikke, at andre producenter ikke udsætter deres mobiltelefoner for lige så omfattende test, men jeg er ikke sikker på, at noget andet stort teknologifirma har været lige så åbent om, hvordan processen rent faktisk ser ud. Det er både fascinerende og lidt overvældende at se – og jeg må indrømme, at det giver mig endnu mere tillid til hver eneste nye Galaxy-enhed, som Samsung lancerer.
Har du mange Samsung-enheder? I så fald kan du jo prøve at teste dig selv for at se, hvor godt du kender mærkets produkter og tjenester, ved at tage testen nedenfor?
Følg TechRadar på Google News og tilføj os som en prioriteret kilde, så du får vores ekspertnyheder, tests og analyser direkte i dit nyhedsfeed.
