Det råder ingen tvekan om att populariteten för VPN-tjänster – eller virtuella privata nätverk - har stigit sedan utbrottet av Covid-19 över hela världen.
Och det är verkligen lätt att förstå varför. Oavsett om det är folk som vill skydda sig själva och deras data medan de arbetar hemma tack vare de vattentäta krypterade tunnlarna, eller som en väg för att strömma hela världens Netflix-innehåll, eller helt enkelt för att komma runt blockerade webbplatser – så kan det hjälpa att ladda ned en VPN med förinstallerade inställningar och protokoll.
Att använda en pålitlig tjänst är ett bra sätt att kryptera din onlinetrafik och undvika regeringscensur, för att inte tala om att kringgå vissa ISP- (Internet Service Provider) begränsningar.
Det finns dussintals skäl till varför du ska använda en VPN-tjänst, men här är fem av de bästa.
Läs också:
- Kolla in vår lista över de bästa VPN-tjänsterna
- Håll dig underhållen med de bästa TV-streamingtjänsterna
- Låt barnen hålla kontakt med dessa online-klassrum för e-lärande
1. Surfa anonymt
När du ansluter till en säker VPN-tjänst kan du surfa på webben med fullständig anonymitet. Det beror på att en bra VPN-tjänst döljer din faktiska plats och låter dig surfa utan att lämna ett "fysiskt" spår.
Dessutom blockerar VPN-tjänsten också din internetleverantör från att spåra alla dina förehavanden på internet. Medan ett inkognitoläge helt enkelt döljer din surfhistorik från din webbläsare, låter en VPN dig dölja din trafik från din internetleverantör. Att ansluta till en VPN-server "maskerar" i realiteten din plats, och ansluter dig till en plats i ett annat område, vilket gör det svårt för din Internetleverantör att se - och därför blockera - de webbplatser du har åtkomst till.
Detta är särskilt viktigt om du är bekymrad över din webbhistorik. År 2017 gav den amerikanska regeringen ISP:er makt att paketera och sälja användardata. Det betyder att allt du gör online kan bli tillgängligt för marknadsförare eller försäkringsbolag. Om det låter skrämmande för dig, är en VPN-tjänst ett bra sätt att hålla ditt digitala liv privat.
2. Kryptera ditt nätverk
Cybersäkerhet är en ökande huvudvärk, eftersom hackare och skadlig kod blir allt vanligare, och den situationen kommer troligen inte att förbättras snart. Så det är en bra idé att använda en VPN-tjänst för att kryptera din internetanslutning (tillsammans med ditt vanliga antivirusprogram), så att du kan surfa utan att oroa dig för att avslöja ditt nätverk. Detta är särskilt användbart när du reser och surfar via offentliga Wi-Fi-hotspots (till exempel på hotell).
ExpressVPN, NordVPN, IPVanish, Surfshark och andra topptestade VPN-leverantörer använder AES- (Advanced Encryption Standard) kryptering. Det betyder att ditt nätverk är helt krypterat, vilket gör det nästan omöjligt för någon att se vad du gör online, oavsett om du surfar i ett säkert nätverk eller ett öppet.
Ännu bättre, om du konfigurerar en VPN-tjänst på din router, kan du kryptera trafiken för alla enheter i ditt hus. På så sätt behöver du aldrig komma ihåg att slå på VPN-tjänsten varje gång du startar upp datorn eller slår på telefonen.
Detta är en av de definierande skillnaderna mellan VPN-tjänster och proxyservrar och webbplatser: medan en proxy endast täcker en enda enhets webbtrafik, kan du ansluta din VPN till en router för att täcka alla enheter i ditt nätverk. Många små och medelstora företag har börjat installera VPN på sina kontorsnätverk. Det är en uppåtgående trend som bara förväntas få fart när cyberbrott blir allt mer utbrett.
3. Strömma innehåll från hela världen
När det gäller att titta på innehåll från utlandet - oavsett om det är att låsa upp Netflix eller Hulu - kan den bästa VPN-tjänsten för streaming öppna upp enny värld av nytt innehåll att titta på.
Om du ansluter till en VPN-tjänst ändras din IP-adress automatiskt. Webbplatser (eller åtminstone innehåll på dessa webbplatser) som kan blockeras i din region blir lätt tillgängliga, vilket gör det möjligt att komma åt alla webbplatser och tjänster från nästan var som helst i världen.
Du kan också använda en VPN för torrents och ladda ner torrents utan att behöva oroa dig för din Internet-leverantör som nollar in din online-aktivitet. De flesta VPN-tjänster har obegränsad bandbredd och serveromkopplare, vilket innebär att det inte finns några datakapaciteter som begränsar mängden innehåll du har tillgång till. Det betyder också att du i all oändlighet kan hoppa från plats till plats, vilket är användbart när innehåll bara är tillgängligt i vissa områden.
4. Undvik begränsningar i nätverket
När netneutraliteten upphävs har ISP:er i USA nu mer makt över hur de marknadsför sina tjänster, vilket innebär att användare snart kan förvänta sig att vissa webbplatser kommer att ladda snabbare - medan andra kan ladda mycket, mycket långsammare.
Lyckligtvis kan en VPN-tjänst hjälpa till att återställa ditt onlinenätverk till dess ursprungliga inställningar och låta dig surfa, strömma och ladda ner utan att behöva oroa dig för långsamma webbplatser.
Dessutom är det ett enkelt och effektivt sätt att slå tillbaka mot status quo. Integritetsförespråkare säger att användningen av VPN:er för att falla mellan stolarna och surfa normalt inte bara rekommenderas, utan uppmuntras.
Och även om det är helt möjligt att internetleverantörer en dag skulle kunna förbjuda VPN-tjänster, gör det svindlande antalet av både affärs- och vardagsmässig användning av VPN-tjänster detta till ett mycket osannolikt scenario.
5. Hitta bättre erbjudanden online
Detta mindre kända VPN-trick är ett bra sätt att spara pengar på flyg och hotell. Genom att ansluta till en VPN-server utanför din hemregion och jämföra priser online kan du kanske spara en betydande summa pengar på hyror och flygpriser.
Det beror på att de flesta webbplatser faktiskt tar ut olika belopp baserat på användarens IP-adress. Börja med att kolla priser i och runt din plats. Prova sedan att jämföra priser mellan olika städer och om möjligt länder i närheten.
Pröva därefter att ansluta din VPN-tjänst till några olika länder och kontrollera samma priser. Det är ett ganska enkelt trick, även om det är värt att ta sig tid att göra en mer omfattande sökning - på så sätt kommer du att kasta ett mer expansivt nät för att försöka hitta de bästa erbjudandena.
Nästa gång du letar efter billiga flyg kan du prova att använda en VPN-tjänst för att kontrollera priser från olika länder - kom ihåg att bläddra i inkognitoläge och rensa dina cookies efter varje besök.
- Kolla in de bästa VPN-tjänsterna
