Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : des performances solides, mais un nom trop ambitieux

Asus Zenfone 12 Ultra : Revue en deux minutes

Si un smartphone se revendique « ultra », il doit être à la hauteur de cette appellation. Le Xiaomi 14 Ultra mise sur un système photo haut de gamme. Le Motorola Edge 50 Ultra impressionne par sa vitesse de charge fulgurante et son design texturé élégant. Le Samsung Galaxy S25 Ultra, lui, embarque un stylet et bien d’autres fonctionnalités.

Difficile, au fil des tests de l’Asus Zenfone 12 Ultra, de comprendre ce qui lui vaut cette désignation. Il s’agit certes d’un smartphone Android premium très performant, mais sur un marché aussi compétitif, être simplement « bon » ne suffit plus.

Dernier-né de la gamme annuelle des Zenfone haut de gamme, le Zenfone 12 Ultra s’impose comme un modèle ultra-équipé affiché à un tarif vertigineux. Sur le papier, il rivalise avec les meilleurs smartphones Android et les derniers iPhone – et, dans certains domaines, il tient effectivement tête à ces références.

D’ailleurs, un simple coup d’œil à sa fiche technique suffit à confirmer son positionnement premium. Son processeur Snapdragon 8 Elite délivre une puissance impressionnante, tandis que son immense écran de 6,78 pouces s’avère idéal pour le gaming ou le streaming. Son module photo arrière à trois capteurs promet également de séduire les amateurs de photographie.

D’un point de vue technique, rien ne remet en cause son statut de smartphone « ultra ». Mais aujourd’hui, cela ne suffit plus.

Tous les modèles cités précédemment ont su justifier leur appellation en allant plus loin, en proposant des caractéristiques uniques qui rendent leur prix élevé presque légitime. Ce n’est pas le cas du Zenfone 12 Ultra, qui ne semble pas offrir cette valeur ajoutée. Il n’est pas « ultra », il est juste… là. Ironiquement, l’absence d’un Zenfone 12 standard renforce encore cette impression.

Asus met en avant les fonctionnalités basées sur l’intelligence artificielle pour justifier ce positionnement. Aujourd’hui, tous les smartphones mettent en avant une longue liste de « fonctionnalités IA », un terme devenu un mot-clé fourre-tout qui désigne en réalité de nouveaux outils logiciels – ou, pour être plus critique, des gadgets superflus. Pourtant, il est désormais indispensable d’inclure « IA » dans toute description technologique.

Parmi les fonctions IA du Zenfone 12 Ultra, on retrouve un outil de résumé d’articles, un traducteur d’appels, un générateur de fonds d’écran IA et plusieurs outils photo assistés par intelligence artificielle. Cependant, au-delà de leur utilité discutable (qui appelle vraiment des personnes ne parlant pas la même langue ?) et de l’intérêt limité du grand public pour ces ajouts, elles ne suffisent pas à légitimer l’appellation « ultra » pour une raison simple : la plupart ne sont même pas nouvelles. En réalité, elles étaient déjà présentes sur le Zenfone 11 Ultra.

Justement, en comparant les deux générations, les différences sont minimes. Un processeur plus récent et quelques ajustements sur les objectifs photo, et c’est tout. D’ailleurs, une semaine avant le lancement du Zenfone 12 Ultra, le Zenfone 11 Ultra était encore disponible avec plus d’un tiers de réduction sur le site d’Asus. En clair, un modèle quasi-identique pour bien moins cher.

Autre point frappant : le Zenfone 12 Ultra ressemble beaucoup au récent Asus ROG Phone 9 Pro. Même design, des caractéristiques quasi-identiques, si ce n’est une batterie légèrement plus petite, un taux de rafraîchissement un peu moins élevé et l’absence des gâchettes et du panneau LED du ROG Phone.

Une pause s’impose. Ce test peut sembler sévère, mais le Zenfone 12 Ultra reste un excellent smartphone. Il offre une expérience premium et son utilisation s’est révélée agréable tout au long des essais.

Cela dit, l’appareil ayant été prêté par Asus pour ce test, la question du prix ne s’est pas posée. Mais en tenant compte de son tarif élevé, difficile de justifier son achat face à des concurrents affichés au même prix – ou même face à des modèles de milieu de gamme offrant des prestations similaires pour bien moins cher.

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Prix et disponibilité

• Commercialisé en février 2025
• Prix : 1 099,99 €

L’Asus Zenfone 12 Ultra a été lancé début février 2025, un an après son prédécesseur, et sans version standard ou Pro pour l’accompagner.

Au moment de sa sortie, il est uniquement disponible sur les marchés européens au prix de 1 099,99 €, avec 16 Go de RAM et 512 Go de stockage.

Pour comparaison, le Zenfone 11 Ultra était proposé à 929 € dans sa version de base avec 12 Go de RAM et 256 Go de stockage. Une version 16 Go / 512 Go était également disponible, mais uniquement au Royaume-Uni, rendant la comparaison directe plus compliquée. Quant à l’Asus ROG Phone 9 Pro, il est commercialisé à l’international pour 1 299,99 €.

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Caractéristiques

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Design

• Un téléphone qui ressemble à son prédécesseur
• Toujours doté d'une prise jack 3,5 mm
• Protection IP68

Difficile de passer à côté : l’Asus Zenfone 12 Ultra est un téléphone massif. Impossible de le qualifier de « moche », surtout face au Samsung Galaxy S25 Ultra qui détient déjà ce titre avec une certaine assurance, mais il faut bien admettre qu’il manque un peu de caractère.

Son design est presque identique à celui du Zenfone 11 Ultra et rappelle également le ROG Phone 9 Pro, sans les motifs distinctifs du premier ni l’esthétique « gamer » du second.

Avec des dimensions de 183,8 x 77 x 8,9 mm et un poids de 220 g, il s’agit d’un appareil imposant. Ceux qui se souviennent des Zenfone comme des alternatives aux petits smartphones risquent d’être déçus. Il oblige à bien étirer la main – même avec des tailles standards – et son encombrement dans la poche est loin d’être négligeable.

Sur la tranche droite, on retrouve le bouton d’alimentation, assez facile d’accès malgré la taille du téléphone, ainsi que les commandes de volume, un peu plus difficiles à atteindre. Un capteur d’empreintes digitales est intégré sous l’écran, placé plus haut que sur d’autres modèles, ce qui demande un temps d’adaptation.

Autre particularité à noter : le port USB-C, situé sur la tranche inférieure, n’est pas centré. Asus semble être le seul constructeur à opter pour ce choix de design. Rien de bien gênant, mais les premiers jours, il faut s’habituer à ne pas chercher le port au centre. Petite surprise également : la présence d’une prise jack 3,5 mm. Rares sont les smartphones qui prennent encore en charge les écouteurs filaires, donc ce détail mérite d’être salué.

Le Zenfone 12 Ultra a principalement été utilisé avec une coque de protection (fournie), mais même sans, il a encaissé les chutes et les chocs sans broncher. Sa certification IP68 garantit une résistance à la poussière ainsi qu’aux immersions brèves dans l’eau, que ce soit dans une baignoire ou une piscine.

• Design : 3.5 / 5

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Affichage

• 6,78 pouces, résolution 1080 x 2400
• Taux de rafraîchissement maximal de 144 Hz, mais généralement de 120 Hz
• Quelques fonctions de personnalisation de l'affichage

L’Asus Zenfone 12 Ultra se distingue par son grand écran de 6,78 pouces, ce qui explique en partie son encombrement.

Sa résolution est de 1080 x 2400 pixels (FHD+), un standard sur la plupart des smartphones, bien qu’à ce niveau de prix, certains pourraient espérer un peu mieux.

En revanche, son taux de rafraîchissement ultra-rapide de 144 Hz est un atout indéniable, même si peu de jeux exploitent réellement cette spécification. La luminosité maximale atteint 2500 nits, assurant une excellente lisibilité en plein soleil. En utilisation courante, l’écran se stabilise généralement à 120 Hz, offrant une fluidité très agréable.

Autre point intéressant : la possibilité de régler la température et l’équilibre des couleurs de l’écran. Pour ceux qui aiment une saturation maximale avec une teinte chaude, les options de personnalisation permettent d’ajuster l’affichage selon ses préférences.

• Affichage : 4 / 5

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Logiciel

• Android 15 avec la surcouche Asus en option
• Seulement deux ans de mises à jour du système d'exploitation
• Les fonctions d'IA ne sont pas très utiles

Fait assez rare pour un smartphone Android, l’Asus Zenfone 12 Ultra offre le choix entre deux systèmes d’exploitation dès la première mise en route. Tous deux sont basés sur Android 15 : l’un correspond à la version stock d’Android (celle développée par Google), l’autre à une interface légèrement modifiée par Asus. La différence reste minime, mais cette possibilité de choix est appréciable.

Pour rappel, Android stock est réputé pour son interface épurée, bien qu’il manque parfois de certaines fonctionnalités spécifiques ajoutées par d’autres constructeurs. Asus, de son côté, ne surcharge pas son système de fonctions supplémentaires, se contentant principalement de revoir l’esthétique des menus et des icônes.

Quel que soit le système choisi, l’expérience reste fluide et minimaliste. Peu d’applications sont préinstallées, hormis celles de Google, et le menu des réglages rapides est bien organisé avec de grandes icônes faciles d’accès.

Un bémol tout de même : Asus ne garantit que deux ans de mises à jour logicielles pour le Zenfone 12 Ultra. Une promesse qui semble un peu légère face à la concurrence, où certains modèles bénéficient de cinq à sept ans de suivi logiciel. Cela ne signifie pas que le téléphone deviendra inutilisable après deux ans, mais aucune nouvelle fonctionnalité ne sera ajoutée au-delà de cette période.

Comme mentionné en introduction, Asus met en avant quelques fonctionnalités d’intelligence artificielle sur ce modèle. Pourtant, l’intégration de ces outils laisse perplexe. Certaines options sont enfouies dans les menus – par exemple, pour utiliser l’outil de résumé d’articles, il faut passer par le menu de partage du navigateur – et leur exécution s’avère souvent lente. Dans certains cas, il était plus rapide de lire directement un article que d’attendre que l’IA en propose un résumé.

Autre point frustrant : la plupart des outils d’IA nécessitent des téléchargements supplémentaires, parfois de plusieurs Go, ce qui peut rapidement monopoliser une partie du stockage.

D’un point de vue général, l’intégration de l’intelligence artificielle sur smartphone donne parfois l’impression d’apporter des solutions à des problèmes inexistants, plutôt que d’améliorer réellement l’expérience utilisateur. Dans le cas du Zenfone 12 Ultra, ces fonctionnalités sont restées largement inutilisées en dehors des tests obligatoires.

• Logiciel : 3.5 / 5

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Appareils photo

• Objectifs principal de 50 Mpx, ultra-large de 13 Mpx et téléobjectif de 32 Mpx
• Un selfie de 32 mégapixels
• L'optimisation des scènes est un atout

L'Asus Zenfone 12 Ultra n'offre peut-être pas la surcharge de mégapixels de ses rivaux, mais il couvre ses besoins.

À l’arrière du téléphone, on retrouve un capteur principal de 50 MP, accompagné d’un ultra grand-angle de 13 MP et d’un téléobjectif de 32 MP capable d’atteindre un zoom optique 3x.

L’ensemble offre une bonne polyvalence et un contrôle appréciable sur les prises de vue, tant que l’on reste sous la limite du zoom numérique 30x. La qualité des images reste d’ailleurs assez homogène sur ces différentes plages de zoom.

Le traitement d’image et le HDR font un excellent travail pour rehausser les contrastes et la saturation, rendant les photos plus éclatantes sans paraître artificielles. L’exemple des photos de plats ou de terrains de sport en est la preuve : en réalité, les couleurs étaient bien moins vives que sur les clichés.

Ces optimisations permettent au Zenfone 12 Ultra de passer d’un appareil photo simplement correct à un niveau franchement bon. Toutefois, il lui manque les capteurs ultra-haute résolution et les lentilles supplémentaires de certains concurrents. Un manque qui se fait particulièrement sentir lorsque l’optimisation logicielle ne suffit pas, comme le montre l’exemple d’une pizza où les détails manquent malgré tout.

Un point à noter : la prise de photos peut parfois être plus lente que prévu. Il arrive de croire que l’image a été capturée alors que le téléphone n’a pas encore terminé le processus, ce qui peut entraîner des clichés flous en bougeant trop vite. Pour éviter ces erreurs, mieux vaut maintenir le smartphone immobile une seconde ou deux de plus après avoir appuyé sur le déclencheur.

L’appareil photo frontal affiche 32 MP et délivre des résultats globalement similaires à ceux des capteurs arrière. Grâce aux algorithmes de traitement, les selfies sont souvent bien exposés et dynamiques.

Côté vidéo, le Zenfone 12 Ultra permet d’enregistrer en 8K à 30 images par seconde, en 4K à 60 fps, ou encore en HD jusqu’à 480 fps pour le mode ralenti.

Quelques modes supplémentaires sont proposés, notamment Nuit et Portrait, qui s’avèrent très efficaces. Le mode Portrait, en particulier, se distingue par sa gestion du contraste et de l’exposition, tout en ajoutant un effet bokeh naturel et bien dosé.

L’intelligence artificielle est aussi mise en avant à travers certaines fonctionnalités comme l’AI Panning, qui applique un effet de mise au point dynamique sur un sujet en mouvement, similaire au mode Portrait. L’AI Tracking, quant à lui, permet de filmer un sujet en mouvement et d’en extraire une photo zoomée où le sujet reste centré. Un outil potentiellement utile, même si son usage reste assez occasionnel.

• Appareils photo : 4 / 5

Echantillons des appareils photo de l'Asus Zenfone 12 Ultra

Image 1 of 7

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Performances et audio

• Puce Snapdragon 8 Elite
• Rapide pour les jeux et l'utilisation quotidienne (pour l'essentiel)
• Gamme d'options audio

Le Zenfone 12 Ultra justifie pleinement son appellation "Ultra" lorsqu’il s’agit de performances : c’est une véritable machine de guerre.

Son processeur, le Snapdragon 8 Elite de Qualcomm, est l’un des plus puissants du moment et équipe plusieurs modèles phares sous Android. Il est accompagné de 16 Go de RAM et de 512 Go de stockage interne.

Les jeux tournent avec fluidité, même en activant les paramètres graphiques les plus élevés. Aucun lag ni ralentissement n’a été constaté, et le lancement des applications se fait en un clin d’œil, un atout indéniable par rapport aux puces moins performantes.

Lors d’un test Geekbench 6 en multi-core, le Zenfone 12 Ultra a atteint un score de 9 818, se plaçant ainsi parmi les meilleurs smartphones testés. À titre de comparaison, l’iPhone 16 Pro affiche un score de 8 528 selon les références Geekbench.

Cette rapidité se ressent également dans d’autres usages, comme l’édition de photos volumineuses. Cependant, certaines fonctionnalités basées sur l’IA peuvent occasionner de légers ralentissements. Rien de rédhibitoire, car ces traitements ne prennent généralement qu’une seconde, mais ils restent perceptibles.

Autre point notable : le Zenfone 12 Ultra est équipé de haut-parleurs stéréo et, surprise, d’une prise jack 3,5 mm. Une option devenue rare qui séduira sans doute les amateurs d’audio préférant un casque filaire.

• Performances : 5 / 5

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Batterie

• Batterie assez importante de 5 500 mAh
• Autonomie de plus d'une journée d'utilisation
• Chargement de 65 W, 15 W sans fil

La batterie de 5 500 mAh est imposante, mais elle s’avère indispensable pour alimenter un smartphone aussi puissant.

En usage classique (hors gaming intensif), le Zenfone 12 Ultra tient aisément une journée complète et peut même atteindre la moitié du deuxième jour. Toutefois, il ne rivalise pas avec les modèles offrant une autonomie de deux jours pleins.

Lors de sessions de jeu prolongées, la gestion de l’énergie reste maîtrisée. Il est difficile de quantifier précisément l’autonomie en jeu, mais le téléphone semble perdre sa charge plus lentement que d’autres modèles récents testés.

La recharge, en revanche, est un peu en retrait. Avec une charge rapide de 65 W, elle reste performante, mais certains concurrents vont bien au-delà. Le smartphone prend également en charge la recharge sans fil jusqu’à 15 W.

• Batterie : 3.5 / 5

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : Valeur

L'Asus Zenfone 12 Ultra est un smartphone haut de gamme indéniablement coûteux. On pourrait d'ailleurs se demander si un appareil dans cette gamme de prix peut réellement offrir un bon rapport qualité-prix. Pourtant, dans le cas de l'Asus, la question se pose encore plus.

La raison est simple : il ne propose pas vraiment de fonctionnalités révolutionnaires, que ce soit par rapport à son prédécesseur ou à des modèles concurrents dans la même tranche tarifaire, qui en feraient un achat incontournable. À un tel prix, les caractéristiques techniques ne suffisent plus à justifier l’investissement.

Si une belle remise permet de le trouver à un tarif plus raisonnable, l'achat devient plus justifiable. Mais pour que cela en vaille réellement la peine, une réduction d'au moins 25 % semble être le minimum à attendre.

• Valeur : 2.5 / 5

Faut-il acheter le Asus Zenfone 12 Ultra ?

Achetez-le si...

Ne l'achetez pas si...

Test de l'Asus Zenfone 12 Ultra : A considérer également

Si vous souhaitez comparer l'Asus Zenfone 12 Ultra à d'autres smartphones « ultra », voici d'autres modèles au prix similaire.

Comment avons-nous testé le Asus Zenfone 12 Ultra ?

• Période de test d'évaluation = 2 semaines
• Tests inclus = Utilisation quotidienne, y compris navigation sur le web, médias sociaux, photographie, appels vidéo, jeux, streaming vidéo, lecture de musique
• Outils utilisés = Geekbench 6, Geekbench ML, GFXBench, statistiques natives Android

Pour tester correctement l'Asus Zenfone 12 Ultra, son utilisation a été quotidienne pendant deux semaines. Cette période n'inclut pas le temps initial consacré à la configuration, à la prise des photos pour le test et à quelques sessions de jeu.

Les tests du smartphone se sont déroulés en deux phases. La première a consisté à réaliser des benchmarks, prendre des photos d’échantillons et analyser l'autonomie de la batterie. La seconde a été plus immersive : une utilisation en conditions réelles pour écouter de la musique, regarder des vidéos en streaming, faire défiler les réseaux sociaux, jouer sur mobile et effectuer diverses tâches du quotidien.

Au moment de la publication de ce test, cela fait exactement six ans que des critiques sont rédigées pour TechRadar. Des centaines de smartphones ont été passés en revue durant cette période, dont plusieurs modèles d’Asus, mais aussi des casques audio, des montres connectées et des tablettes.

Premier test en février 2025