Ilmainen VPN – turvallisuusriski vai säästön paikka?

Onko ilmainen VPN pelkkä myytti?
Kuva: Pixabay (Kuva: Image Credit: Pixabay)

VPN:stä on tullut tärkeä työkalu yksityisyytesi suojaamiseen verkossa. Siitä on hyötyä esimerkiksi julkisissa langattomissa verkoissa, joissa se suojaa yksityistä verkkoliikennettäsi tunkeilijoiden urkkimisyrityksiltä.

Markkinoilla on saatavilla sekä lukuisia maksullisia ja ilmaisia VPN-palveluita. Maksullisista vaihtoehdoista on saatavilla vieläpä valtava määrä eripituisia tilauksia aina kuukausitilauksista elinikäisiin käyttöoikeuksiin.

Suurimman osan käyttäjistä kannattaa valita suoraan maksullinen VPN-palvelu, johon kuuluu riittävän monta yhteyttä kaikkien laitteidesi suojaamiseksi. Valitsemassasi VPN:ssä tulisi olla mahdollisimman paljon eri palvelimia kaikista tärkeimistä maista, rajaton määrä datansiirtoa, nopeat yhteydet ja hyvä tukipalvelu ongelmien varalle. Lisäksi on oleellista varmistaa, ettei VPN-palvelusi kerää mitään lokitietoja käyttäjistään.

Kannattaa myös pitää mielessä, että parhaimpienkin VPN-palveluiden kuukausihinnan saa painettua noin 3 dollariin, jos valitsee pidemmän tilausjakson. Se on pieni summa vaikkapa laajakaistalaskuusi tai virustorjuntaasi verrattuna.

Ilmaisia lounaita ei ole

Moni nuudeleita syövä opiskelija ei kuitenkaan haluaisi käyttää lainkaan ylimääräistä rahaa yksityisyyteensä, joten valittavissa on onneksi myös ilmaisia VPN-palveluita. Sanomme silti jo tässä vaiheessa, ettei ilmaisia lounaita ole olemassa, joten VPN-palvelua valitessa kannattaa olla tarkkana. Tuskin luottaisit pankkipalveluitasikaan kelle  tahansa.

Monet maksulliset VPN-palvelut tarjoavat myös ilmaisvaihtoehdon, jonka käyttö on rajattu johonkin tiettyyn datamäärään ja ne toimivat yleensä vain yhdellä laitteella kerrallaan. Ilmaisversioissa on tyypillisesti myös vähemmän palvelimia, hitaammat yhteydet ja heikompi asiakaspalvelu.

Nämäkin palvelut saattavat kuitenkin riittää peruskäyttäjän tarpeisiin. Jos käyttäjä jaksaa kaiken lisäksi nähdä hieman vaivaa ja asentaa useamman eri ilmais-VPN:n, niiden yhteenlaskettu datamäärä voi riittää kevyeen käyttöön.

Kuvituskuva pääkallosta puhelimen näytöllä

Kuva: Pixabay

Ilmais-VPN:t vilisevät haittaohjelmia

Mobiililaitteiden käyttämisessä piilee suuri riski, sillä mobiili- ja Wi-Fi-verkoissa liikkuu paljon salaamatonta dataa. Yhä useampi käyttäjä tuntuu tosin olevan tietoinen riskeistä, sillä monilla Android-VPN:illä on jo miljoonia latauksia.

Ilmaisia VPN-palveluita väärinkäytetään kuitenkin usein erilaisten haittaohjelmien levittämiseen – erityisesti Androidille, jonka sovellusten tarkistusprosessi on selvästi löyhempi kuin iOS:llä. Top10VPN skannasi alkuvuodesta 2019 150 ilmaista VPN:ää VirusTotal-työkalulla ja löysi haittaohjelmia peräti 27 VPN-sovelluksesta.

Jos siis haluat välttämättä säästää (mielestämme väärässä paikassa), suosittelemme ainakin lataamaan sovelluksen mieluummin Windowsille tai Macille, joiden virustorjuntaohjelmat tunnistavat mahdolliset haittaohjelmat huomattavasti tehokkaammin.

Ilmaisilla VPN-toimijoilla on ollut ongelmia myös palvelun vakauden ja yksityisyyden suojaan suhteen. Esimerkiksi Opera-selaimeen integroitua VPN:ää ylläpidetään talon sisällä, joten käyttäjä joutuu miettimään kahteen kertaan, voiko palveluun luottaa vai ei. Seuraamme kuitenkin juuri kyseistä tapausta mielenkiinnolla, sillä Operalla on muuten vahva historia laadukkaista tuotteista.

Puupalikoita, joissa lukee teksti: adwords

Kuva: Pixabay (Image credit: Image Credit: Pixabay)

Eroon mainoksista – ja uusia mainoksia tilalle

Yksi VPN:n käyttämisen tärkeimmistä syistä on ärsyttävien mainostrackereiden välttäminen ja oman yksityisyyden takaaminen verkossa. Kyseiset mainostyökalut ovat kuitenkin rahakas bisnes, ja ilmaisten VPN-palveluiden täytyy kerätä jostain rahansa kalliiden palvelinten ylläpitoon. Siksi moni palvelu päätyykin seuraamaan käyttäjiensä verkkoliikennettä ja myymään kyseistä käyttäjädataa eteenpäin mainostajille.

Tällaisia järjestelyitä on paljastunut aiemmin esimerkiksi AnchorFreen Hotspot Shield -sovelluksen kohdalla, joka oli asennettu yli kymmenelle miljoonalle Android-laitteelle. Tom's Guide raportoi, että sovellus oli "lisännyt aktiivisesti JavaScriptiä verkkosivuille ja uudelleenohjannut e-commerce-liikennettä AnchorFreen kumppaneiden sivuille.

Valitettavasti monet Androidin ilmaiset VPN-palvelut pyysivät myös turhan paljon käyttöoikeuksia puhelimen dataan. Sovellukset saattavat käydä läpi jopa käyttäjien tekstiviestejä.

Kaikkein huolestuttavin seikka on kuitenkin se, etteivät kaikki näistä VPN-palveluista edes salaa käyttäjän dataliikennettä kunnollisella protokollalla. Ne eivät siis toisin sanoen edes täytä VPN:n perustehtävää. Miksi siis ottaisit turhia riskejä?

Halvalla (tai ilmaiseksi) ei saa hyvää

Ilmaiset VPN-palvelut voivat sisältää käytännössä aivan mitä tahansa. Mainonta voi olla harhaanjohtavaa, ja sopimusehdoissa voi olla mitä ihmeellisimpiä pikkupränttejä. Suosittelemme siis olemaan äärimmäisen varovainen – tai oikeastaan valitsemaan suoraan jonkin tämän hetken parhaista maksullisista VPN-palveluista. Halvalla ei nimittäin saa hyvää. 

Suoraan sanottuna mikään VPN ei ole ilmainen, sillä kaikkien yritysten täytyy tienata rahansa jollain tavalla. Jos kustannuksia ei kateta käyttömaksulla, kulut menevät yleensä mainostajan tai jonkin vielä vaarallisemman kolmannen osapuolen pussista. Ilmaiset VPN:t sotivat siis lähtökohtaisesti koko VPN:n toimintaideaa vastaan.

Jos kuitenkin haluat välttämättä ilmaisen vaihtoedon, voit lukea tästä vertailumme markkinoiden parhaista ilmaisista VPN-palveluista. Olemme testanneet ne perusteellisesti varmistaaksemme, etteivät ne riko yllä mainittuja kohtia tai vaaranna käyttäjän yksityisyyttä.

Jonas P. DeMuro

Jonas P. DeMuro is a freelance reviewer covering wireless networking hardware.