Det bör inte dröja särskilt mycket längre innan Apple Watch 8 presenteras och vi kan mycket väl få se en premium Apple Watch Pro-modell dyka upp bredvid standardmodellen – och det verkar som att Apple har ambitiösa planer för just denna wearable-enhet.
Enligt den vanligtvis pålitliga Mark Gurman hos Bloomberg har Apple diskuterat att lägga till satellitanslutning till sin serie av smartklockor. Det är en premiumfunktion som är lämplig för en premiumklocka och det kan vara vettigt för en framtida Apple Watch-modell.
Det finns fortfarande mycket vi inte vet om Apple Watch Pro (som har fått en mängd olika namn i de läckor vi har fått se hittills), men möjligheten att pinga satelliter direkt skulle vara användbart i scenarier där Wi-Fi och mobilnät är inte tillgängliga.
Behåller anslutningen
Apple ska tydliga designa den nya smartklockan som en mer robust, utomhusfokuserad enhet, med en finjusterad design – en som kan ta sig an de avancerade smartklockorna som Garmin tillverkar för löpare och vandrare.
Tanken är att en satellitkoppling ska användas för att "rapportera större incidenter på platser utan mobiltjänst", vilket låter precis som en funktion som erfarna utomhusäventyrare skulle behöva. Samma funktion sägs också vara på väg för iPhone.
Vad som inte är klart är om någon av denna funktionalitet kommer att dyka upp i de enheter som Apple kommer att presentera vid sitt evenemang den 7 september. Det är möjligt att vi blir tvungna att vänta ytterligare ett eller två år på satellitanslutna Apple iPhones och Apple Watches.
Blir bättre och bättre
Satellitbaserade internettjänster fortsätter att växa och expandera, där bland annat sådana som Starlink och T-Mobile som visar att tekniken blir allt billigare och mer praktisk. Med tiden kommer barriärerna för att ansluta till satelliter i omloppsbana att sänkas ytterligare.
Med andra ord behöver du inte längre en tjock antenn eller en enormt dyr mobil för att kunna ansluta till ett satellitnätverk. Det är viktigt när man försöker passa in tekniken i en kompakt och prisvärd enhet som tilltalar konsumenter, som en mobil eller en smartklocka för handleden.
Till att börja med kan tjänsten som Apple planerar endast vara för nödsituationer: med andra ord kommer du att kunna skicka sms och kontakta räddningstjänsten när du inte har några andra anslutningsalternativ tillgängliga, men du kommer inte att kunna kolla din e-post eller surfa på webben. Funktionen kommer dock sannolikt att bli mer avancerad med tiden.
"I slutändan skulle användare kunna ha global tillgång till internet och kunna ringa regelbundna mobilsamtal över satellitlänkar", skriver Gurman. "Kombinationen av snabba 5G-nätverk och satellittjänster kan en dag förvandla iPhone till den mest kraftfulla globala kommunikationsenheten som finns tillgänglig."
