Apple Watch Ultra - första test

För många Garmin-användare som vill ha lite mer "smart" i sin smartklocka är detta Apple Watch-modellen många kommer att ha väntat på. Den är större, har längre batteritid och är mer robust än någon annan klocka från Apple tidigare - den här klockan är designad för att vara enheten för alla aktiva användaren istället för Apple Watch 8.

Det kommer till ett mycket högre pris - men om du vill få alla fördelarna med en klocka som verkligen kan kommunicera med din iPhone och som faktiskt hjälper dig att uppnå dina träningsmål, kan det här mycket väl vara klockan att köra på.

Mend et finns ändå en anledning till att märken som Garmin dominerar marknaden över "premium" smartklockor, där fitness- och hälsofunktioner är så mycket mer avancerade .. kan Apple verkligen komma ikapp och hur känns det egentligen att använda den här stora klockan?

Apple Watch Ultra - pris och släppdatum

Apple Watch Ultra långt ifrån billig med ett pris på 10 995 kronor för storleken på 49 mm. Men det är ändå inte så dyrt som många hade förväntat sig, då vi tidigare fick se rykten som trodde att priset skulle bli högre än så.

Släppdatumet för Apple Watch Ultra är satt till fredagen den 23 september, med förbeställningar för klockan är redan live.

Apple Watch Ultra - design

Det första du kommer att lägga märke till när du plockar upp Apple Watch Ultra är att den är lite stor jämfört med de släta linjerna på Watch 8. Vi förväntade oss att det skulle vara en ful enhet, men sättet metallen formar sig runt klockans sidor, även den stora utbuktningen på höger sida, ser faktiskt inte så illa ut.

Med tanke på att den här klockan är så pass mycket dyrare än Watch 8, är storleken och den där utbuktningen till höger något du verkligen måste känna att du behöver för att klockan ska vara värd sitt pris.

På den vänstra sidan av Apples wearable finns en ny knapp - och det är här du hittar en stor del av klockans nyheter. Apple har lagt till en programmerbar knapp, kallad Action-knappen, som gör att du kan ställa in vilka appar som ska öppnas när de trycks ned, vilket gör det superenkelt att öppna Workouts-appen och börja springa eller cykla, öppna ett stoppur eller ficklampa, eller påbörja en dykning.

Tyvärr finns det inte en enorm mängd funktioner du för närvarande kan tillskriva den här knappen, men den är enkel att trycka på och kan även användas för att stoppa och starta löpturer.

Att trycka på alla dessa knappar - den digitala kronan och strömknappen till höger, precis som du kan hitta på en "vanlig" Apple Watch, och den nya knappen - är en mycket smidig och taktil upplevelse som gör att du snabbt kan starta och stoppa aktiviteter på språng utan att behöva pilla med att dubbeltrycka på någonting (som du behöver göra på den vanliga Apple Watch) bara för att bekräfta att du är klar med ett pass.

Runt handleden känns Apple Watch Ultra verkligen större än de flesta andra klockor - 49 mm-modellen har en enorm 2-tums skärm (även om den inte kommer att kännas så stor om du är någon som är ett fan av större löparklockor, som exempelvis Garmin Fenix-serien).

Om du tidigare har använt den mindre Apple Watch är vi ganska säkra på att du kommer att märka av skillnaden - men på något sätt får klockans storlek och rejäla design priset att kännas mer överkomligt.

På baksidan av Apple Watch Ultra finns en pulsmätare som ser liknande ut, så att du kan spåra din puls när du är ute och springer, cyklar, simmar eller ägnar dig åt någon annan aktivitet.

Apple har skapat ett helt gäng av nya armband att köpa till med Watch Ultra – som alla är designade för en aktiv livsstil. Trail Loop är lätt och enkelt att fästa runt handleden, Alpine Loop har ett titanfäste (som vi tyckte var otroligt svårt att justera till rätt storlek utan att behöva en tredje hand) och Ocean Band, som är ett otroligt starkt armband som kommer att sitta stadigt runt handleden, även vid högintensiva vattensporter.

Tre mikrofonpunkter är designade för att fånga upp din röst, vilket innebär att du kan höras bra även under svårare förhållanden och högtalarna har också uppgraderats så att du kan ha en konversation även om du exempelvis befinner dig uppe på ett blåsigt berg. De kommer också att fungera som en väldigt hög siren och du anar inte hur frestade vi var att trycka på den i det fullsatta pressrummet.

Men vi höll oss.

Vi förväntade oss verkligen att Watch Ultra skulle ha en stor, klumpig och ful design, och även om den är tung runt handleden är den inte så illa som den kunde ha varit. Den större Digital Crown, med förbättrade räfflor, de mer tryckbara knapparna samt en större och mer dynamisk skärm är alla trevliga att använda och är definitivt något vi kan se är enklare att använda med våta fingrar eller med handskar.

Apple Watch Ultra - skärmen

Precis som Apple Watch 8 använder Watch Ultra en OLED-skärm, med samma låga uppdateringsfrekvens som innebär att den kan köra always-on-skärmen utan att ladda ur batteriet alltför mycket.

Den har också förbättrats för att ha en högre maximal ljusstyrka på 2000 nits, vilket gör att du kan se vad du gör även i starkt solljus och om behöver inte stirra intensivt mot handleden när du ägnar dig åt intensiva intervaller eller liknande.

Den är också täckt av safirglas och upphöjd från skärmen för att förhindra att den blir repad - återigen, det här är den typen av saker som gör Watch Ultra med robust, men som även ökar dess pris.

Watch Ultra-skärmen är den skarpaste av alla Apple Watch-modeller hittills - den mer detaljerade skärmen gör att det är enklare att följa instruktioner eller läsa data när du är ute på språng utan att behöva titta alltför nära på klockan. Den största skillnaden är dock ljusstyrkan på skärmen och klockan kommer nästan säkert att ha en tydlig skärm även under de ljusaste förhållandena.

Fitness

Låt oss komma in på de bästa delarna. Watch Ultra är designad för att vara attraktiv för dem som älskar att komma ut och njuta av att pressa sig själva, och för att uppnå detta har Apple lagt till några nya smarta funktioner.

Uppenbarligen, under vår begränsade tid med nya Watch Ultra fick vi inte chansen att dra iväg på en snabb löptur, så dessa är för närvarande teoretiska - men det finns några förbättringar över den vanliga Apple Watch-modellen som kommer att tilltala alla fitnessentusiaster där ute.

Den största nyheterna verkade fokusera på dykning, med en automatisk dykdetektering som gör att du omedelbart kan se ditt djup medan du simmar runt i djupet. Vi ska vara ärliga, vi är inte jätte-insatta i just detta, men den nya djupmätaren är certifierad enligt EN 13319, vilket betyder att det är en legitim mätare.

Watch Ultra är också certifierad för WR100, så för alla som inte är dedikerade dykare kommer att klara sig bra med den här klockan.

Det finns också en ny Oceanic+-app som kommer senare under året som gör att du kan se alla möjliga dykvärden – du kan läsa mer om dem på Apples officiella hemsida.

Något som däremot är lite underligt med Watch Ultra är att den inte är särskilt bra för löpning. Tja, det är kanske inte helt rättvist - den är bra på så vis att den har nya mätvärden i form av löpstyrka, intervallträning, pulszoner och mer, men dessa kom alla med watchOS 9 och finns alltså tillgängliga på ett antal Apple Watch-modeller.

Watch Ultra har flest antal GPS-band av alla Apple Watch, med en ny frekvens som läggs till (L5) för att göra det enklare att hitta täckning i städer med höga byggnader och med hjälp av beräkningsdata för att bedöma var du befinner dig (alltså räkna ut att du förmodligen inte springer genom en byggnad).

Huruvida du kommer att kunna se GPS-anslutningen låsas fast på Watch Ultra är dock en annan sak, eftersom Apple traditionellt sett inte visar detta.

Det finns BackTrack ombord, där du kan ställa in dina egna vägpunkter och sedan använda kompassen för att spåra dina steg, men det ser väldigt krångligt ut och vi kan inte förstå varför Apple - som har sin egen Maps-app - har inte lagt till offline-kartläggning i denna klocka, med automatiska rutter eller liknande.

När det kommer till fitness verkar Watch Ultra mer inriktad på att vara robust än att vara ett bra val för all slags sportspårning.

Apple Watch Ultra - batteri

Batteritiden på Watch Ultra tar sig äntligen förbi 18-timmarsgränsen efter åtta år med nya enheter (detta enligt Apple, men vi alltid har funnit att deras klockor håller lite längre än sin påstådda batteritid) och kan hålla i upp till 36 timmar innan den behöver laddas.

Den extra kapaciteten kommer delvis från det nya S8-chippet inuti, men kommer främst från den extra tjockleken på enheten som definitivt ser ut och känns tjockare runt handleden.

När det gäller hur snabbt du kan ladda Watch Ultra, skiljer den sig inte särskilt mycket från Watch 8, som använder samma snabbladdare från fjolårets Watch 7.

Detta är något som i sin tur förstör sömnspårningen - och om du är som oss, hatar du tanken på att inte kunna få din data varje dag. Den bästa lösningen är att ha en laddare bredvid datorn, så att du kan fylla på batteri lite då och då under dagen.

Visst kommer du att kunna använda den en natt eller två i sängen, speciellt om det nya 60-timmarsläget som kommer senare på året (som kommer att ta färre avläsningar från GPS, puls och liknande) blir bra, men det är fortfarande inte tillräckligt för att vara konsekvent vid sömnspårning - och många människor kommer ändå ha problem med att ha på sig en så här stor klocka i sängen.

Tidigt omdöme

Apple Watch Ultra är något vi har efterfrågat sedan dag ett: en rejäl träningsenhet från Apple och det är definitivt vad vi har fått.

Men den övergripande känslan - ungefär som med Samsung Galaxy Watch 5 Pro - att detta ändå inte är ett tillräckligt bra utbud av träningsfunktioner för att verkligen kunna konkurrera med kraften i de mer dedikerade löparklockorna hänger kvar.

Men det känns samtidigt inte riktigt som den marknad som Apple är ute efter – den behöver ingen Garmin-konkurrent eftersom de tuffa ultralöparna fortfarande kommer att dras mot avancerad utrustning.

Watch Ultra är designad för att utöka tilltalandet av Apples klocka till fler användare, alltså de som är mer seriösa med sin träning men som inte går upp klockan 04:30 för att göra exakta 14 x 400 m intervaller med puls i zon 4.

Men om du vill ha en klocka som kommer att erbjuda viss mobilanslutning - och alla modeller kommer att göra det - under tuffa förhållanden, som övervakar din hälsa eller snabbt låter dig ringa räddningstjänsten, är det där den utmärker sig. Det är klockan för dem som vill ha rejält med kraft runt handleden men som ändå gillar tanken att det också är en liten iPhone.

Vi ser fram emot att testa den här klockan grundligt och se hur den fungerar – var kan den erbjuda störst fördelar?