Apple en Polar zijn twee gigantische namen als het aankomt op wearables en al helemaal als je actief bezig bent en zoveel mogelijk wilt sporten, wandelen, hardlopen en alles wat je maar kan bedenken.
Deze merken hebben een groot aanbod om uit te kiezen (vooral Garmin), waardoor er altijd wel iets bij zit wat je zoekt. Of je nu op zoek bent naar uitgebreide smartwatchfuncties zoals contactloos betalen en muziekopslag, of verschillende fitnessfuncties om je krachttraining en conditie beter in de gaten wilt houden, er zit sowieso iets voor jou bij.
De vraag is dan ook duidelijk: welk merk moet je kiezen? Wij hebben de zwakke en sterke punten voor de twee merken opgesomd en na dit artikel kan je dan ook een weloverwogen keuze maken of je voor een Polar gaat of voor een van de beste Garmin-horloges.
Polar vs. Garmin: verschillende modellen
Polar is al lang actief en het merk heeft ook een groot aanbod aan verschillende sporthorloges. Deze horloges zijn in de Benelux niet altijd even populair geweest, maar het is nog steeds een goed merk als je op zoek bent naar een sporthorloge.
Polar is ook veelzijdig en je kan het sporthorloge gebruiken in combinatie met zowel Android als iOS, want Polar Flow, de applicatie die je nodig hebt om de data online te synchroniseren, is op de Google Play Store en de App Store te vinden. Dit is bijvoorbeeld niet hetzelfde als de Apple Watch Series 10 die je overduidelijk het beste kan aanschaffen als je zelf een iPhone hebt.
Het assortiment van Polar is best groot, waarvan de Grit X2 Pro van vorig jaar wellicht een van de beste voorbeelden is van de mogelijkheden en kwaliteiten van het merk. Er zijn nog steeds oudere modellen van Polar verkrijgbaar, maar met de Grit X2 Pro zet het merk duidelijk in op premium prestaties en duurzaamheid.
Dit zijn de meest recente versies van de Polar-familie:
- Polar Vantage V3
- Polar Vantage M3
- Polar Ignite 3
- Polar Pacer Pro
- Polar Grit X2 Pro
- Polar Grit X2
- Polar Grit X Pro
- Polar Unite
Alle Polar-horloges zijn gemaakt om te sporten, maar niet elke Polar-horloge is een volwaardige smartwatch. Je kunt dit merk het beste vergelijken met een soort uitgebreidere Fitbit. Je kunt sommige apps van derden downloaden, gebruikmaken van de Polar Flow-app, verbinding maken met fitnessapparatuur en toegang krijgen tot de nieuwe updates van Polar.
Garmin is al jarenlang een van de grootste fabrikanten van sporthorloges en gps-tools voor allerlei outdooractiviteiten. De oorspronkelijke focus was om mensen te helpen om beter te navigeren in hun omgeving, en het merk is uiteindelijk uitgegroeid tot de de facto smartwatch op het gebied van sporten zoals hardlopen, fietsen en zwemmen.
Het bedrijf is vooral bekend om zijn speciale sporthorloges (zoals de Forerunner- en Fenix-serie) en slanke fitnesstrackers, waaronder de Garmin Fenix 8. Maar met de komst van de Garmin Venu 3 beschikt Garmin ook over een meer conventionele smartwatch. Met de Garmin Instinct Crossover heeft Garmin zich ook gewaagd in de wereld van de analoge horloges, want dit unieke horloge is een mix tussen een analoog horloge en een "traditionele" Garmin-smartwatch.
Garmin werkt goed samen met Android en iOS en biedt ondersteuning voor het verzenden van data naar een uitgebreide lijst van (externe) apps. Verder heb je toegang tot de Connect IQ-winkel om extra apps, widgets, wijzerplaten en meer aan de horloges toe te voegen.
Of je nu kiest voor een van de eenvoudige fitnesstrackers of voor een horloge met meer functies, Garmin probeert de ervaring zo consistent mogelijk te houden voor al zijn toestellen. Hieronder vind je een kort overzicht van de Garmin-horloges die wij reeds getest hebben:
- Garmin Forerunner 965
- Garmin Forerunner 165
- Garmin Forerunner 55
- Garmin Fenix 8
- Garmin Fenix 7 Pro
- Garmin Venu 3
- Garmin Vivosmart 5
- Garmin Vivoactive 6
- Garmin Epix Pro
- Garmin Enduro 2
- Garmin Instinct 2
- Garmin Instinct Crossover
- Garmin Lily 2
- Garmin Lily 2 Active
Polar vs. Garmin: fitnessfuncties
De beste Polar-horloges bieden alles wat je van een geavanceerd sporthorloge mag verwachten: gps, uitgebreide tracking, tientallen sportprofielen, hartslag- en SpO2-metingen, en zelfs unieke functies zoals huidtemperatuurregistratie tijdens je slaap.
Zowel de Vantage V3 als de nieuwere Grit X2 Pro maken gebruik van de Elixir-sensor, Polars nieuwste generatie optische hartslagsensor. Die meet niet alleen je hartslag nauwkeuriger, maar biedt ook ondersteuning voor nachtelijke temperatuurmetingen, SpO2-tracking en ECG.
Qua trainingsanalyse zit je bij beide horloges goed. Ze houden nauwkeurig bij hoe intensief je traint en adviseren wanneer je beter gas kunt terugnemen of juist kunt pieken. Slaaptracking is ook een sterk punt, met uitgebreide inzichten in je nachtrust en herstelscore, vergelijkbaar met de Body Battery-functie van Garmin.
Toch zijn er ook aandachtspunten. De hartslagmeting blijft een uitdaging bij Polar. Hoewel er duidelijke verbeteringen zijn sinds de vorige generatie, geven de Vantage V3 én de Grit X2 Pro af en toe afwijkende metingen tijdens rustige trainingen. Daarom biedt Polar de optie om de horloges te combineren met de nauwkeurigere H10-borstband, hoewel je dan jezelf de vraag kan stellen of je dan niet gewoon een beter horloge moet aanschaffen waardoor je geen borstband moet dragen.
Wat smartwatchfuncties betreft, zijn de Polar-horloges redelijk basic. Je ziet meldingen van je telefoon, kunt wijzerplaten aanpassen en muziek bedienen, maar daar houdt het grotendeels op. De focus ligt bij Polar duidelijk op sport en gezondheid. Zie het dus vooral als een sporthorloge met enkele slimme functies erbij, niet als een volwaardige smartwatch zoals een Apple Watch of Samsung Galaxy Watch.
Polar heeft sinds 2025 een nieuw ingrediënt in de mix gegooid in de vorm van het Polar Fitnessprogramma. Dit is een abonnement van 9,99 euro per maand dat een op maat gemaakt trainingsplan voor je samenstelt. Het plan wordt mee opgevolgd en waar nodig aangepast. Na vier weken krijg je een geheel nieuw trainingsplan voorgeschoteld. We zijn geen voorstander van dit type abonnement, maar je zal er hieronder achter komen dat Garmin precies hetzelfde doet.
Garmin-horloges barsten van de functies, van uitgebreide sporttracking tot 24/7 activiteit- en slaapregistratie. Vrijwel elk horloge, van een eenvoudige Vivosmart tot een geavanceerde Fenix, biedt standaard hartslagmetingen, stressmonitoring, ademhalingsoefeningen, cyclus-tracking en natuurlijk de populaire Body Battery-meter. Hiermee zie je op elk moment van de dag hoeveel energie je nog hebt, gebaseerd op slaap, inspanning en herstel.
Garmin is al jaren dé koning van sporttracking. Of je nu gaat hardlopen, fietsen, zwemmen of hiken, de statistieken zijn nauwkeurig en uitgebreid. Outdoor-gebruikers krijgen daarbovenop toegang tot kaarten, gps-tracking en zelfs sportprofielen als skiën of paddleboarden. Alles is geoptimaliseerd om je prestaties te meten én te verbeteren, met of zonder externe hartslagband.
Maar ondanks dit indrukwekkende pakket experimenteert Garmin nu ook met extra AI-functies achter een betaalmuur, zoals gepersonaliseerde hersteltips of trainingsadvies. Daar zijn we eerlijk gezegd niet heel enthousiast over. Met zoveel data en mogelijkheden aan boord voelt het vreemd dat je straks moet betalen voor inzichten die je horloge al verzamelt. Garmin blijft een geweldige keuze voor fanatieke sporters, maar dit soort ontwikkelingen houden we met argusogen in de gaten.
Polar vs. Garmin: prijzen
In Nederland en België betaal je rond de 550 euro voor de Polar Grit X2 Pro, hoewel de oorspronkelijke adviesprijs op 750 euro zat. Je kan dit horloge kopen bij Polar zelf en de meeste online retailers. Er is ook nog de Polar Grit X2 Pro Titan met, zoals de naam al doet vermoeden, een titanium behuizing die voor 869,90 euro te koop is en dit is dan ook de meest premium optie van Polar.
Een ander fantastisch model van Polar is de Vantage V3. Gek genoeg is de normale variant van de Vantage V3 verkrijgbaar in allerlei kleuren, maar de kleur "Night Black" is alleen maar verkrijgbaar in combinatie met de Polar H10. Dit is een hartslagmeter die met behulp van een comfortabele borstband met sensor je hartslag zo nauwkeurig mogelijk meet.
Het assortiment van Garmin is natuurlijk gigantisch, maar de Garmin Fenix 8 komt wellicht wel het dichtste in de buurt van de Grit X2 Pro met een adviesprijs van 999 euro. De Garmin Forerunner 965 is het horloge dat qua specs en prijs het dichtst in de buurt komt van de Polar Vantage V3. Voor dit sporthorloge ben je 599,99 euro kwijt en in tegenstelling tot Polar is er geen versie van dit horloge waar je meer voor moet betalen.
Overigens is het een beetje raar dat je bij Polar meer moet betalen voor een ander kleurtje. Natuurlijk krijg je hier wel een externe hartslagmeter bij, maar het voelt ook een beetje dubbel. Alsof Polar zo'n weinig vertrouwen heeft in de hartslagsensor in de Vantage V3 dat ze een extern apparaat moeten toevoegen om dit gebrek op te lossen.
Bij Garmin zijn de mogelijkheden stukken uitgebreider – en de prijzen dus ook. Het merk biedt letterlijk duizenden functies verspreid over tientallen modellen, waarvan sommige zelfs via zonne-energie kunnen worden opgeladen. Zo betaal je voor een geavanceerde duikcomputer in horlogeformaat, de Descent Mk3, 1.249,99 euro, terwijl de D2 Mach 1, speciaal ontwikkeld voor piloten, 1.499,99 euro kost. Er zijn ook modellen als de robuuste tactix 8 vanaf 1.399,99 euro, of juist stijlvolle opties zoals de Lily 2 en Lily 2 Active, gericht op lifestylegebruikers.
Als je zoekt naar iets vergelijkbaars met de Grit X2 Pro, dan kom je uit bij een horloge als de Garmin Fenix 8 met een adviesprijs van 999 euro. De Garmin Forerunner 365, een uitstekende allrounder voor 649,99 euro, zit dan weer qua specs en doelgroep dicht tegen de Polar Vantage V3 aan. Bij Garmin betaal je meestal alleen voor extra functies of luxere materialen, niet voor een kleurtje of een externe accessoire.
Polar vs. Garmin: batterijduur
Als er één punt is waarop Polar jarenlang achterliep, dan was het wel de batterijduur. De Polar Vantage V2 haalde in de praktijk zelden een volle week, zeker niet met gps-tracking aan. Gelukkig zijn er in de nieuwste generatie flinke stappen gezet. Zo is de Polar Vantage V3 uitgerust met een grotere batterij van 488mAh, wat volgens Polar zelf goed is voor tot 12 dagen in standaard horlogemodus en 61 uur in gps-trainingsmodus. Tijdens onze tests kwamen we met regelmatige tracking in de hoogste gps-stand uit op net geen week. Laat je het scherm altijd aan staan of gebruik je intensief gps-functies, dan zakt die gebruiksduur naar onder de vijf dagen.
De nog nieuwere Polar Grit X2 Pro doet het iets beter. Dankzij de verbeterde efficiëntie van het AMOLED-scherm en de dual-frequency gps, haal je met slim gebruik ook zo’n 5 à 6 dagen, of zelfs meer in de energiebesparende modus. Toch blijft de batterijduur van Polar-horloges redelijk gemiddeld in vergelijking met de concurrentie. Het is genoeg voor de meeste sporters, maar niet uitzonderlijk.
Garmin, daarentegen, is de onbetwiste koning als het gaat om batterijduur. De Garmin Fenix 8, het nieuwste paradepaardje in de Fenix-lijn, haalt in de reguliere smartwatchmodus tot 18 dagen, en met energiebesparing kun je dat nog verder rekken. Kies je voor de Fenix 8X Solar, dan gaat de batterij (met genoeg zonlicht en spaarstand ingeschakeld) in theorie zelfs tot een jaar mee zonder opladen. Ook de Garmin Instinct Crossover Solar bewijst zijn waarde als batterijkampioen, met meer dan drie weken batterijduur bij normaal gebruik, en veel langer in energiebesparende modi.
Polar vs. Garmin: conclusie
Polar biedt een sterk pakket voor sporters die op zoek zijn naar eenvoud, gebruiksvriendelijkheid en betrouwbare basisfuncties. De Vantage V3 en Grit X2 Pro tonen aan dat het merk flinke stappen heeft gezet, vooral voor wie net begint of al wat ervaring heeft. Toch blijven er kanttekeningen rond de hartslagmeting en batterijduur.
Garmin is nog steeds dé keuze voor wie het maximale uit zijn sporthorloge wil halen. Met een gigantisch aanbod – van de toegankelijke Venu-serie tot high-end modellen als de Fenix of tactix – heeft Garmin voor vrijwel elke sporter een perfect passende optie. De horloges zijn robuust, accuraat en barsten van de functies, inclusief lange batterijduur en diepgaande tracking. Als je bereid bent om iets meer te investeren, krijg je bij Garmin simpelweg het meest complete totaalpakket.
