Un bon convertisseur numérique-analogique, ou DAC, peut faire une énorme différence dans votre expérience d'écoute d'un morceau musical ou d'une playlist. Toute la musique diffusée via votre smartphone est stockée sous format numérique, mais elle doit devenir analogique pour que vos oreilles la réceptionnent pleinement - et cela représente une énorme quantité d'informations numériques à convertir.
Il est donc conseillé de le faire correctement, en utilisant un convertisseur numérique portable. Dès lors, la musique diffusée par votre casque apparaîtra plus claire, plus nette, plus grave et plus convaincante que le spectre proposé par la puce DAC de vos téléphone, tablette ou ordinateur portable.
De nouveaux DACs arrivent sur le marché en permanence - des grands, des petits, alimentés sur secteur ou sur batterie, des DACs pour iPhone, et des modèles avec ou sans fil. Ici, cependant, nous nous concentrons sur les meilleurs amplificateurs disponibles sur le marché - choisissez n'importe lequel de ces produits et vos oreilles vous diront merci.
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Quel DAC portable acheter en 2023 ?
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Le DAC Chord Mojo original a longtemps figuré au sommet de notre liste, mais il a depuis été remplacé par le DAC Chord Mojo 2.
Remplacer un produit qui est à la limite de l'icône n'est pas chose aisée - c'est sans doute la raison pour laquelle il a fallu sept ans à Chord Electronics pour substituer son DAC initial.
Il reste très facile à utiliser : il suffit de brancher une source numérique à l'une des extrémités du Mojo 2, et un casque filaire à l'autre.
Lors de nos tests, nous avons constaté que cet appareil était brillamment accompli, capable de restituer toute la musicalité, tous les détails, tout le raffinement et toute l'excitation dissimulés dans des fichiers audio numériques qui semblent pour autant assez ordinaires.
Vous recherchez un convertisseur numérique-analogique portable qui soit aussi beau que performant pour sublimer votre musique ? Le iFi Hip-DAC est un excellent choix. Avec ses nombreuses options de connectivité et la prise en charge de nombreux codecs, il fera vibrer votre casque avec précision. En grande partie grâce à sa conversion numérique-analogique "bit-perfect" et à son bouton pratique d'amplification des basses.
Le iFi Hip-DAC n'est pas outrageusement cher pour les spécifications qu'il offre et il est également très élégant. Sa luxueuse finition bleu pétrole et cuivre, ainsi que son design en forme de flasque, en font un DAC que l'on a envie de montrer. Il est également suffisamment petit et fin pour se glisser facilement dans votre poche.
L'absence de support Bluetooth est un peu dommage, le fait que les utilisateurs Apple doivent acheter un câble compatible aussi. Mais le iFi Hip-DAC reste un kit audio fantastique.
Oui, nous poussons les limites du mot "portable" ici, mais malgré des dimensions de 25 x 72 x 166 mm, l'iFi iDSD Diablo a l'avantage d'être alimenté par batterie, il ne pèse que 330 grammes et il est fourni avec un joli petit sac de transport. Il mérite selon nous amplement sa place dans ce guide d'achat.
Que vous souhaitiez maximiser le volume sonore de votre smartphone, de votre ordinateur portable ou de votre installation home cinéma, l'iDSD Diablo est suffisamment talentueux pour vous faire dresser les cheveux sur la tête.
Sa qualité d'analyse - la façon dont il pénètre profondément dans un enregistrement et en traduit chaque bribe d'information - se veut stupéfiante. Il possède la marge dynamique adéquate pour passer de "très calme" à "très fort" sans sursauter. Il apparaît contrôlé, perspicace, impeccable sur le plan de la tonalité et, par-dessus tout, il retransmet admirablement chaque genre musical. Aucun enregistrement n'est trop dense, trop complexe ou trop délicat pour le prendre en défaut.
Astell & Kern, l'un des plus grands noms dans le domaine des lecteurs de musique portables, a déjà démontré son expertise sur le marché audio. Et pour son premier convertisseur numérique-analogique autonome, la société a frappé un grand coup.
L'USB-C Dual DAC se compose essentiellement de deux petits blocs (une prise USB-C et un DAC) reliés par un câble flexible et tressé. C'est le plus petit DAC que nous ayons testé, mais aussi le plus léger puisqu'il ne pèse que 25 grammes. A&K a tout de même trouvé de la place pour deux chipsets DAC capables de gérer des fichiers audio d'une résolution allant jusqu'à 32 bits / 385 kHz, ainsi que pour l'amplification des écouteurs.
Couplez votre téléphone et vos écouteurs en utilisant l'A&K, et préparez-vous à être impressionné. Votre musique gagne en attaque et en contrôle, bénéficie d'un niveau de détails bien plus élevé... et, en général, se révèle plus forte.
Avec des dimensions de 54 x 34 x 13 mm et un poids plume de 26 grammes, le iFi Go Blu est un minuscule DAC. Minuscule certes, mais puissant lorsqu'il s'agit de monter le son.
Les produits iFi s'affichent dans ce classement à maintes reprises, et ce pour une bonne raison : la société est passée maîtresse dans l'art de prendre des informations audio numériques et de les convertir en informations analogiques, intactes et complètes. Quelle que soit la taille de son boîtier, elle sépare à la perfection la connectivité Bluetooth, le DAC et l'amplification du casque en blocs distincts et discrets - pour des résultats sonores toujours étonnants.
Connectez votre Go Blu à votre smartphone sans fil, mettez vos écouteurs, et lancez l'une de vos chansons préférées. Il ne vous reste plus qu'à savourer la nature très ouverte du son de l'iFi, de sa mise en scène solide, de la richesse des détails qu'il restitue et de son punch absolu.
Si votre budget est restreint, l'iFi Zen DAC est le produit idéal. Ce combo DAC et amplificateur a suffisamment de puissance pour alimenter des casques gourmands en énergie, tout en fonctionnant avec des écouteurs intra-auriculaires sensibles, ce qui le rend extrêmement polyvalent.
L'iFi Zen DAC possède plus de fonctionnalités que vous ne le pensez pour son prix, notamment la prise en charge des codecs MQA, DSD256, PCM384, DXD384. Il propose également des entrées et des sorties symétriques, et la possibilité de contourner l'option ampli si vous voulez l'utiliser uniquement comme un DAC.
En regardant ses caractéristiques sur le papier, on pourrait s'attendre à ce que le iFi Zen DAC coûte bien plus cher, il dispose selon nous de l'un des meilleurs rapports qualité/prix.
Audioquest a pratiquement inventé le DAC USB avec le Dragonfly original en 2012, mais jusqu'à présent, les besoins en énergie de l'appareil le limitaient à une utilisation de bureau. Les derniers dispositifs de Dragonfly changent complètement la donne. En utilisant un tout nouveau microcontrôleur USB, les DACs Dragonfly d'Audioquest consomment désormais près de 25 mA, et peuvent être utilisés sans problème avec n'importe quel appareil iOS. Vous devez simplement investir dans un adaptateur Apple Lightning vers USB 3.
Le Dragonfly Red est l'offre la plus haut de gamme : il propose la meilleure puce DAC et délivre une puissance de sortie de 2,1 volts (contre 1,2 volt pour le Black). Il représente donc un meilleur choix pour alimenter des écouteurs à haute impédance.
Les deux versions, cependant, ajoutent une bonne quantité de poids aux basses sans sacrifier la clarté des fréquences moyennes. Ni le Dragonfly Red, ni le Black, ne peuvent égaler la sophistication du Chord Mojo 2, toutefois leur prix abordable et leur forme beaucoup plus pratique en font un compagnon d'écoute relativement efficace.
Pourquoi utiliser un DAC ?
Quels sont les avantages d'un DAC externe ?
Les meilleurs DACs portables prennent les bits et les octets stockés dans un fichier audio numérique et les convertissent pour les rendre lisibles par un casque ou un haut-parleur (appareils analogiques).
L'idée derrière les DAC et les amplis est que, lorsque vous appuyez sur la touche Lecture de votre smartphone ou de votre enceinte, le son qui en sort n'est souvent pas celui que son compositeur avait prévu. Nous avons constaté qu'il se révélait généralement plus clair, plus net ou offrait plus de basses.
Bien sûr, vous pouvez simplement vous habituer à la diffusion compressée délivrée par votre smartphone. Mais si vous êtes un audiophile, cela ne suffira pas. Si la qualité audio ne s'avère pas aussi spectaculaire qu'elle le devrait, mieux vaut alors opter pour un DAC externe, renforçant la puce DAC de votre appareil.
En d'autres termes, les convertisseurs numériques externes sont généralement bien plus performants que ceux qui sont intégrés à votre smartphone ou à un appareil de lecture équivalent, généralement parce que cet aspect du matériel n'est pas la priorité des appareils multimédias polyvalents comme les smartphones ou les tablettes.
La deuxième raison d'acheter un DAC externe est le fait que certains des casques les plus haut de gamme sur le marché sont des casques à "haute impédance", qui nécessitent plus de puissance via la prise casque de votre source musicale pour fonctionner correctement. L'impédance, pour mémoire, est mesurée dans une unité appelée ohms, et moins de 50 ohms est considéré comme une basse impédance.
Le consensus général veut que plus un casque est difficile à piloter, meilleur sera le son délivré lorsqu'il sera associé au bon équipement.
Un convertisseur numérique-analogique externe est utile pour ces casques car il peut fonctionner comme un amplificateur de casque pour fournir la puissance supplémentaire nécessaire pour piloter un casque ou des écouteurs à haute impédance.
