Arvostelussa Astro A20 Gen 2 -langaton pelikuuloke

Pika-arvio

Astro A20 on ollut pitkään langattomien pelikuulokkeiden suunnannäyttäjä. Se on ollut jo vuosia monien pelaajien ykkösvalinta, kun kuulokkeisiin ei ole halunnut sysätä satojen eurojen edestä rahaa, kiitos selkeän äänen, hyvän liitettävyyden ja helppokäyttöisyyden.

Pelikuulokkeiden tuore ilmestys, Astro A20 Gen. 2, tue mukanaan tuen molemmille uusille konsoleille, PS5:lle ja Xbox Series X:lle, minkä lisäksi se toimii PC:llä ja Macilla. Tosin jos haluat käyttää konsoleita kaikilla alustoilla, joudut ostamaan vielä erillisen dongelin, sillä myyntipakkauksessa tulee vaihtoehto ainoastaan jommallekummalle konsolille. Ratkaisu on silti erinomainen käyttäjille, jotka eivät halua ostaa useita kuulokkeita kattaakseen kaikki konsolit.

Tuore versio ei liialti poikkea muutaman vuoden takaisesta alkuperäisestä versiosta, joskin se vaihtaa latausliitännän USB-C:hen ja kasvattaa langattoman etäisyyden 15 metriin. Samalla hinta tiputetaan aiemmasta 150 € edullisempaan 119 € hintapisteeseen. Siten ne ovat edullisemmat kuin kaksi sen lähintä kilpailijaa, SteelSeries Arctis 9X ja HyperX Cloud II Wireless, joskin siitä uupuu myös joitain ominaisuuksia ja on käyttömukavuudeltaan aavistuksen heikompi.

Mutta jos pääpannan kuminen päällyste, Bluetoothin ja 3,5 mm puute sekä keskinkertainen akkukesto eivät haittaa, uusi Astro A20 Gen. 2 on hyvä stereokuuloke, jonka uudet päivitykset pitävät sen edelleen elinvoimaisena kilpailullisessa segmentissä.

Saatavuus ja hinta

Alkuvuodesta 2021 julkaistu Astro A20 Gen. 2 on yhtiön päivitys alkujaan jo vuonna 2017 julkaistuihin kuulokkeisiin, jotka saapuivat tuolloin PC:lle, Xbox Onelle ja PS4:lle. Uuden sukupolven myötä konsolituki lisätään PlayStation 5:lle ja Xbox Series X:lle, ja Suomessa sitä myydään 119 € hintaan.

Muotoilu

Astro A20 Gen. 2 on saatavilla kahtena eri versiona: toinen toimii PC/Macin lisäksi PlayStation-konsoleilla ja toinen PC/Macin lisäksi Xbox-konsoleilla. Nämä erottaa toisistaan parhaiten kuulokkeiden värityksestä, joka on PlayStation-versiossa valkosinimusta ja Xbox-versiossa valkovihreämusta. Lisäksi näiden liitettävyysteknologia eroaa keskenään, minkä takia yksi dongeli ei toimi molemmissa konsoleissa.

Huolimatta värivalinnasta, kuuloke itsessään on identtinen näiden kahden eri version välillä. Valitettavasti rakenne on pääosin muovinen ja kuminen, jota pehmentää korvakuppien kevyt tekstiili. Muovisuus näkyy kuulokkeissa usein suurempana herkkyytenä halkeamisille verrattuna metallisiin malleihin, mutta toisaalta ne ovat usein myös kevyemmät ja toisinaan mukavammat päässä.

Astro A20:n kohdalla keveyden myös tuntee, eivätkä ne paina päässä juuri lainkaan. Siitä huolimatta pääpannassa käytetty kuminen pehmuste ei ole kaikkein mukavin vaihtoehto. Varsinkin pidemmissä sessiossa se alkaa tuntua ikävästi päälaessa, minkä olisimme toivoneet pehmusteiden olleen ennemmin vaahtomuovia.

Pääpannan etäisyyttä kuulokkeista voi säästää muovisilla liuskoilla, joiden avulla kuulokkeiden pitäisi sopia lähes kaikenkokoisiin päihin tukevasti. Jälleen nämä ovat hyvin käyttäjäkohtaisia kokemuksia, joten kuulokkeita kannattaa pyrkiä kokeilemaan ennakkoon, jos vain mahdollista.

Oikeassa kuppikuulokkeessa on omat painikkeet peli- ja puheäänelle, joilla tasapainoa voi säätää jommankumman osalta, ja näiden keskellä sijaitsee itse rulla äänenvoimakkuudelle. Rullan yläpuolella on vielä erilliset painikkeet esisäädetyille ääniprofiileille sekä virtapainike.

Muiden Astro-kuulokkeiden lailla mikrofonin saa hiljennettyä nostamalla mikrofonin ylös, mikä on nopea  tapa estää muita kuulemasta omaa puhetta. Olisimme silti mieluusti ottaneet myös vaihtoehdon irrottaa mikki kokonaan, kuten monissa vastaavan hintaluokan kuulokkeissa.

Suorituskyky

Astro A20 Gen. 2 kuulostaa yhtä hyvältä kuin edeltäjänsäkin. Tuore versio keskittyy erityisesti keskitason ääniin, jolloin dialogi ja askelen äänet nousevat esille räjähdysten ja luotisateen keskeltä. Tämä kuuluu toisinaan ylä- ja alapään kustannuksella, mutta kokonaisuus tuntuu suunnitellun erityisesti chat-käyttöä ajatellen.

Testasimme kuulokkeita useiden eri pelien kera, mutta vietimme eniten aikaa muun muassa Cyberpunk 2077:n ja Fortniten parissa Xbox Series X:llä sekä pelaamalla It Takes Twota ja Call of Duty: Black Ops Cold Waria PC:llä. Käytimme kuulokkeita myös videopalavereissa, joissa äänemme kuului selkeästi ja terävästi.

Peleissä kokemus oli hyvin samankaltainen, kiitos selkeän dialogin ja kohtuullisen basson. Cyberpunk 2077:n Night City tuntui kuulokkeet päällä entistä eläväisemmältä ja tulitaistelut intensiivisemmiltä. Vastaavasti vastapuolen pelaajien paikantaminen Call of Dutyssa tai Fortniten arkkujen kuuleminen onnistuivat entistä tarkemmin. Kommunikaatioon perustuvassa It Takes Twossa ei myöskään ollut ongelmia ohjeiden välittämisessä kaverukselle.

Ainoa merkittävämpi havaitsemamme puute on äänimaailman rajaaminen horisontaalisesti, eikä ääniä pystynyt kunnolla erottelemaan pystysuunnassa, kuten joissain Astron samanhintaisissa kilpailijoissa.

Kuulokkeet eivät myöskään sovi kovin hyvin pelkästään musiikin kuunteluun. Äänimaailma jää hieman rajalliseksi kuulokkeiden suljetun järjestelmän vuoksi, minkä lisäksi myös detaljit jäävät vajavaisiksi.

Kuulokkeiden EQ-painikkeella leikkimällä ääneen on mahdollista saada hieman enemmän potkua ylä- ja alapäähän. Ääniprofiileita ei pääse tosin katsomaan sen tarkemmin ilman Astro Command Centerin uusinta versiota, joten EQ-käyrät joutuu arvuuttelemaan kuulon perusteella.

Valitettavasti ainoa keino yhdistää kuulokkeet on mukana tulevalla dongelilla, sillä niissä ei ole lainkaan sisäänrakennettua Bluetoothia tai 3,5 mm kuulokeliitäntää. Siten akun loppuessa kuulokkeita ei voi käyttää ilman riittävän pitkää USB-C-kaapelia.

Akkukesto

Akkukeston osalta A20 Gen. 2:ssa riittää yhtiön mukaan mehua noin 15 tunniksi. Omissa testeissämme lukema tuntui pitävän paikkansa, joskin on ehkä aavistuksen ylimitoitettu. Pystyimme parhaimmillaan käyttämään kuulokkeita kaksi työpäivää musiikkia kuunnellen ja pelaten ennen kuin ne piti ladata.

Vaikka 15 tuntia kestää hyvin viikonlopun intensiivisiin pelisessioihin, se on silti tuplasti pienempi kuin Astro A20 Gen 2:n kilpailijoilla, SteelSeries Arctis 9X:llä ja HyperX Cloud II Wirelessilla, jotka molemmat tarjoavat noin 30 tunnin akkukeston.

Onneksi A20 Gen 2:ssa on automaattinen virrankatkaisu, joka sammuttaa käyttämättömistä kuulokkeista virran 10 minuutin jälkeen. Siten kuulokkeita on mahdoton jättää vahingossa yöksi päälle ja huomata vain aamulla, ettei niissä ole enää lainkaan virtaa. Toiminto tosin tuntuu toimivan ainoastaan PC-käytössä.

Lataus kestää niin ikään reilun tunnin USB-C:n kautta, joten kuulokkeet saa verrattain nopeasti takaisin täysvalmiuteen.

Kannattaako Astro A20 Gen. 2 -pelikuulokkeet ostaa? 

Osta jos...

Älä osta, jos...

• Etkö ole varma valinnastasi? Tutustu meidän parhaisiin pelikuulokkeisiin