Intel päätti luopua kokonaan modeemiliiketoiminnastaan sen jälkeen, kun Apple ja Qualcomm saivat viimein sovittua pitkään jatkuneen kiistansa. Intel perusti todennäköisesti päätöksensä siihen, ettei sillä olisi enää mahdollisuutta päästä Applen 5G-toimittajaksi.
Wall Street Journalin uusi artikkeli väittää nyt kuitenkin, että Apple olisi "neuvotellut pitkään" Intelin modeemiliiketoiminnan ostamisesta ensi viikon aikana. Wall Street Journal mainitsee lähteekseen löyhästi "asiasta tietävät henkilöt". Ostohinnan huhutaan asettuvan miljardin dollarin tienoille.
Applen päätös sopia asioista Qualcommin kanssa perustui pitkälti siihen, ettei Intel onnistunut toimittamaan 5G:hen kykenevää modeemia riittävän ajoissa sopiakseen Applen omaan aikatauluun 5G-iPhonen julkaisusta.
Qualcomm oli jo muutenkin edellä kilpailijoitaan, sillä sen vuoden 2019 lippulaivoihin tarkoitetussa Snapdragon 855 -järjestelmäpiirissä on sisäänrakennettu 5G-modeemi.
Jos Applen ostotarjous menee läpi, yhtiö aloittaa todennäköisesti valtavan satsauksen 5G-tekniikan kehittämiseen. Intelin modeemiliiketoiminnan ostaminen takaisi osaavan henkilöstön sekä vuosikymmenen kehitystyön tuloksena syntyneet patentit ja tutkimuksen.
Ensimmäiset 5G-iPhonet käyttävät mitä todennäköisimmin Qualcommin tekniikkaa, mutta aikeet Intelin ostamisesta viittaavat siihen, että Apple pyrkisi siirtämään iPhone-tuotantoa yhä enemmän omiin käsiinsä.
Apple on haalinut puhelintensa komponenttituotantoa itselleen viime vuosien aikana ja pyrkinyt välttämään ulkoistamista. Apple valmistaa itse esimerkiksi iPhonejen ja iPadien näytönohjaimet ja järjestelmäpiirit. Huhujen mukaan yhtiö kehittäisi tällä hetkellä myös omaa ARM-pohjaista prosessoria Maceilleen.
Vaikka Applen aikeet Intelin modeemitekniikan ostamisesta ovat vielä pelkkiä huhuja, ne sopisivat hyvin yhtiön tämänhetkiseen strategiaan.
