Depuis des années, la rumeur veut qu'Apple travaille sur un casque combinant la réalité augmentée (AR) et la réalité virtuelle (VR) - parfois appelé réalité mixte (MR) - et la dernière prédiction que nous avons au sujet de l'appareil est qu'il arrivera plus tard dans le courant de cette année.
L'analyste industriel chevronné Ming-Chi Kuo, qui sait généralement de quoi il parle lorsqu'il s'agit d'Apple, a tweeté (via 9to5Mac) que le casque AR/VR a pris du retard en raison de certains tests matériels et de la disponibilité d'outils de développement logiciel.
Cela signifie, selon Kuo, que la fenêtre de lancement pourrait glisser du deuxième trimestre 2023 au troisième trimestre : juillet, août ou septembre. Des fuites précédentes, y compris une fuite de Kuo, avaient indiqué que l'appareil arriverait au cours du premier semestre de cette année.
Tout est dans le timing
Il reste cependant une chance qu'Apple annonce l'appareil à l'avance, bien avant sa mise en vente. Selon Kuo, "sur la base du processus de développement actuel", l'appareil pourrait être dévoilé lors d'un événement aux alentours du mois de mars, ou lors de la Worldwide Developers Conference qu'Apple organise chaque année en juin.
Il sera crucial d'obtenir l'adhésion des développeurs d'applications à ce nouveau matériel. Il n'y aura pas beaucoup de d'acquéreurs d'un casque AR/VR coûteux s'il n'y a rien de remarquable en termes d'usages de disponible.
D'après les fuites précédentes, il semblerait qu'Apple puisse appeler le système d'exploitation du nouvel appareil realityOS, bien que cela ne soit pas du tout certain. Après tant d'années de rumeurs et de spéculations, il sera fascinant de voir ce qu'Apple a réussi à mettre au point lorsque le casque sera enfin dévoilé.
Analyse : un coup majeur pour Apple
Il peut être aisé de prendre pour acquis l'énorme force de fabrication d'Apple : la société produit des millions d'iPhones, d'iPads, de Macs et d'autres pièces de matériel chaque mois, et (dans l'ensemble) parvient à le faire sans aucun réel problème.
Lorsqu'il s'agit de se lancer dans une catégorie de produits différente, comme un casque AR/VR (ou une voiture), le défi est un peu plus important. Les pièces et les processus sont nouveaux, et ce, avant même de se demander si quelqu'un va réellement l'acheter ou non.
L'Apple Watch a été le dernière lancement au cours duquel Apple a dévoilé quelque chose de complètement nouveau, plutôt qu'une mise à jour d'un produit existant. Après des débuts quelque peu difficiles, les consommateurs ont fini par adopter ces objets connectés, qui font désormais partie intégrante de la gamme de produits Apple.
Comme pour la Smartwatch, le casque AR/VR sera un peu un coup d'essai pour Apple. Ce n'est pas une catégorie de "gadgets" pour laquelle on trouve beaucoup d'appareils existants, ce qui donne à Apple une plus grande chance de définir les normes de notre avenir de réalité mixte.
