Microsoftin väitetään olevan aikeissa julkaista seuraavan 12 kuukauden sisällä uuden Xbox Streaming Stick -laitteen, jonka avulla Xbox Game Pass -palvelun pelejä voisi suoratoistaa pelattavaksi suoraan televisioon.
VentureBeatin Jeff Grubbin ja The Vergen Tom Warrenin mukaan Microsoft on aikeissa julkaista striimaustikun osana Xbox Everywhere -projektia. Ohjelman tarkoituksena on laajentaa Microsoftin pelikatalogin saatavuutta ja tuoda Xbox Cloud Gaming -pilvipelaaminen uusille alustoille.
Grubbin mukaan suoratoistolaite saattaisi muistuttaa Rokun pyöreää mediatoistinta ja antaisi käyttäjälle mahdollisuuden suoratoistaa elokuvia, televisiosarjoja ja Xbox Game Passissa olevia pelejä. Lisäksi hän väittää Samsungin televisioiden omistajien saavan kyseisen palvelun uusiin malleihinsa kokonaan, sillä Microsoftin kerrotaan lyöttäytyneen yhteen Samsungin kanssa tuodakseen Xbox Cloud Gamingin yhtiön televisioihin.
Xbox Streaming Stick esiteltiin ensimmäisen kerran jo vuoden 2021 E3-messuilla. Microsoft kertoi tuolloin kehittävänsä älytelevisioihin natiivia Xbox Game Pass -sovellusta, jonka avulla pelejä voisi suoratoistaa suoraan pilvipalvelun kautta ilman erillistä Xbox Series X - ja Xbox Series S -konsolia.
Samaan aikaan yhtiön varapresidentti Liz Hamren kertoi Microsoftin "kehittävän myös erillistä mediatoistinta, joka voitaisiin liittää televisioon tai näyttöön, jolloin käyttäjät voisivat striimata Xbox-kokemuksen riittävän hyvällä Internet-yhteydellä."
Emme ole kuulleet huhutusta tuotteesta sittemmin, mutta Warrenin mukaan kuulemme siitä lisää tulevina kuukausina osana Xbox Everywherea.
Uutiseen kannattaa tosin suhtautua pienellä varauksella. Phil Spencer mainitsi Xbox-sovelluksen älytelevisioihin ensimmäisen kerran jo marraskuussa 2020, jolloin sen piti saapua 12 kuukauden sisällä. Tätä ei luonnollisesti koskaan tapahtunut. Xbox Everywhere -projekti antaisi tosin viitteitä siitä, että Microsoft on valmistautumassa johonkin isompaan julkistukseen.
Pelikentän mullistaja
Xbox Streaming Stick saattaisi mullistaa koko pelikentän ilmestyessään. Tarjoamalla käyttäjille edullisen tikun, jonka avulla Xbox Game Pass -pelejä voisi pelata suoraan television kautta toisi pelit entistä useamman ulottuville ja ei vaatisi käyttäjiä ostamaan kallista pelikonsolia pelaamista varten. Tämä alentaisi kynnystä tarttua pelaamiseen ja toisi sen edullisemmaksi.
Vastaavanlaisten mediatoistimien hinnat antavat myös toivoa, että Xbox Streaming Stick todella olisi edullinen laite. Monet valmistajat tarjoavatkin omia mediatoistimia melko edulliseen hintaan, sillä raha saadaan takaisin eri tilauspalveluilla.
Vaikka nykyiset Xbox-omistajat eivät välttämättä koe saavansa tikusta mitään lisää konsolinsa kylkeen, Microsoft saattaakin tähdätä tällä nimenomaan kuluttajia, jotka haluavat pelata ilman valtavaa alkuinvestointia. Suoratoistotikku edellyttää tosin edelleen lisälaitteiden, kuten ohjainten, ostamisen erikseen.
Jos Microsoft on oikeasti aikeissa julkaista Xbox Streaming Stickin jo seuraavan 12 kuukauden aikana, se saattaa tulla monille pienoisena yllätyksenä. Ottaen huomioon, että yhtiö julkaisi vasta vuonna 2020 heikosti saatavilla olleet uudet konsolit, Microsoftin voisi kuvitella haluavan maksimoida näistä saatavan tuoton ennen edullisemman vaihtoehdon tyrkkäämistä markkinoille.
Toisaalta Phil Spencer teki jo alkuperäisessä julkistuksessa selväksi, ettei yhtiö pidä pilvipelaamista ja konsolipelaamista toistensa kilpailijoina:
"Maailmassa on edelleen tilaa konsoleille ja PC:lle, ja totta puhuakseni niille löytyy aina tilaa. Pilven avulla voimme kuitenkin tarjota kunnollisen pelikokemuksen kaikille internet-yhteyden varassa, jolloin niitä voi pelata kaikkein heikoimmilla ja edullisimmilla laitteilla, joita ihmiset jo omistavat."
"Pilvipelaamisen avulla pelaajat voivatkin saada täsmälleen saman Xbox-kokemuksen kuin konsoleiden omistajat."
- Lataa itsellesi ilmaisia pelejä. Nämä ovat toukokuun Games with Gold -pelit tilaajille
