Meta ja Sony ovat tällä hetkellä VR-laitteistojen puhutuimmat valmistajat, mutta pitkään altavastaajana ollut HTC ei suinkaan ole heittänyt pyyhettä kehiin.
Yhtiö vihjasi jo lokakuussa uudesta VR-laitteesta, joka esitellään virallisesti tammikuussa järjestettävässä CES 2023 -tapahtumassa. Tuoreen mallin on määrä tarjoa keveydestään huolimatta kokonaisvaltainen kokemus niin virtuaaliseen kuin jatkettuunkin todellisuuteen. Tarkkoja lisätietoja ei vielä ole, mutta kuvaukset viittaavat mallin selkeimpien kilpakumppanien olevan Meta Quest Pro, Pico 4 ja Oculus Quest 2.
HTC-pomo Shen Ye jutusteli aiheesta The Vergen kanssa. Ye kuvaili laitteen olevan laadukas vaihtoehto paitsi pelaajille, viihdekäyttäjille ja treenaajille mutta myös yritys- ja työkäyttöön. Kokonaisvaltainen VR-laite ei vaadi älypuhelinta tai PC:tä rinnalleen, minkä lisäksi se tukee ohjaimia ja kuutta vapausastetta (6DoF). Kokonaisuus vaikuttaa merkittävästi immersiivisemmältä kuin tyypilliset 3DoF-toiminnallisuudet tai VR-elokuvat.
Värien sisääntulo (color passthrough) on mitä ilmeisimmin tuotteen keskeisimpiä painopisteitä. Tätä tuskin voi pitää suurena yllätyksenä, sillä Meta ja kilpakumppanit ovat jo tavoittelemassa samaa. Tekniikan tarkoituksena on tuoda oikea maailma esiin oikeissa väreissä ulospäin suunnattujen kameroiden avulla.
Ye korosti HTC:n tuovan mallin myötä myyntiin jotain kokonaan uutta. Toisin kuin Quest Prossa, HTC sisällyttää VR-laitteistoon syvyyssensorin, jonka ansiosta esineiden ja raajojen seuraamisen pitäisi parantua. Lisäksi sen on määrä parantaa kokemuksen dynaamisuutta.
Kokonaisuus kuulostaa parannusten suhteen hyvältä. Siinä missä pidimme Pico 4:n väritoistosta, Quest Pro ei yltänyt tällä saralla samalle viivalle. Mikäli HTC pystyy laittamaan Metaa paremmaksi, voi kyseessä olla tämän hetken parhaimmistoon nouseva malli.
Yksi kompastuskivi jää kuitenkin väistämättä. Ye myönsi, ettei HTC:n VR-laite pysty tarjoamaan kummoista akkukestoa. Malli kestää yhdellä latauksella enintään kaksi tuntia, mikä on saman verran kuin Quest Pro kaikilla ominaisuuksillaan. Vastaavasti Quest Pro yltää pelkästään VR-toistossa noin kolmeen tuntiin, joten HTC joutuu eittämättä suoraan vertailuun Metan vaihtoehdon kanssa.
Emme vielä toistaiseksi tiedä paljoakaan tulevasta mallista, sen julkaisusta tai hinnasta. Uskomme kuitenkin kuulevamme lisää tammikuun 5. päivä järjestettävässä CES 2023 -tilaisuudessa.
Sitä odotellessa kannattaa tutustua tämän hetken parhaisiin VR-peleihin, jotka tarjoavat jos jonkinlaisia kokemuksia.
