Samsung Galaxy S26 Ultra review: dunner, lichter en krachtiger

Samsung Galaxy S26 Ultra: review in een notendop

We krijgen helaas niet altijd meer grote hardware- of designveranderingen bij nieuwe (flagship) smartphones. Ze worden vaak iets dunner en lichter en misschien wordt er ineens weer een nieuw materiaal gebruikt, maar we kunnen niet elk jaar meer revolutionaire upgrades verwachten. Toch worden de beste toestellen wel weer steeds beter en dat is ook bij de Samsung Galaxy S26 Ultra wel goed te merken. Er zijn genoeg kleine verbeteringen en nieuwe features geïntroduceerd om hem toch weer erg interessant te maken.

Dit nieuwe model is zeker geen complete vernieuwing ten opzichte van de Galaxy S25 Ultra van vorig jaar. Er zijn ook nog steeds upgrades die we graag willen zien, zoals verbeterde camera-hardware, een grotere batterij en misschien ook eindelijk ingebouwde magneten voor volledige Qi2.2-ondersteuning. Los daarvan is dit wel weer een enorm krachtig toestel met een mooi design. En ondanks het feit dat sommige toestellen van andere merken de S26 Ultra inmiddels op bepaalde vlakken weten te overtreffen, is dit toch weer een van de beste smartphones die we tot nu toe hebben getest.

Er zijn ook wel een aantal leuke nieuwe features aanwezig die misschien op het eerste gezicht niet voor iedereen even interessant lijken, maar toch erg handig zijn. Zo is er het nieuwe Privacy Display, wat echt een unieke feature voor deze telefoon is, en een soort ingebouwde gimbal voor superstabiele video-opnames. Daarnaast is er natuurlijk weer meer dan genoeg AI aanwezig en weet Samsung toch nog een goede batterijduur te persen uit dezelfde 5.000mAh-batterij die al jarenlang gebruikt wordt. Voeg daaraan toe dat de prijs niet omhoog is gegaan, in tegenstelling tot bij de standaard Galaxy S26 en Galaxy S26 Plus, en dit is toch duidelijk weer een van de beste Android-smartphones en gewoon een van de beste smartphones in het algemeen.

Samsung Galaxy S26 Ultra review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs vanaf 1.449 euro
• Beschikbaar sinds 11 maart 2026
• Drie opslagconfiguraties en vijf kleuren

Samsung onthulde de nieuwe Galaxy S26 Ultra naast de Galaxy S26 Plus en standaard Galaxy S26 tijdens een Unpacked-evenement op 25 februari 2026. Vervolgens waren de toestellen meteen te pre-orderen, maar de nieuwe Ultra is sinds 11 maart 2026 ook echt beschikbaar bij alle gebruikelijke retailers.

De standaard S26 en S26 Plus zijn dit jaar helaas in prijs gestegen, maar de S26 Ultra is net zo duur als zijn voorganger. Met een adviesprijs vanaf 1.449 euro is dat een schrale troost, maar tegelijkertijd is die prijs iets lager dan die van de iPhone 17 Pro Max en is dit helaas wel wat we kunnen verwachten bij de beste flagships op de markt. De S26 Ultra is duur, maar biedt dan ook geweldige specs, camera's en prestaties, plus een uitgebreid aanbod aan AI-features.

De telefoon is beschikbaar met 256GB, 512GB of 1TB aan opslagruimte. Bij de 256GB- en 512GB-modellen krijg je 12GB aan RAM en bij het 1TB-model wordt dat verhoogd naar 16GB. Er zijn daarnaast zes kleurvarianten om uit te kiezen. 'Cobalt Violet' (de kleur van ons testmodel), 'Sky Blue', zwart en wit zijn breed beschikbaar en op Samsungs website kan je ook nog voor 'Pink Gold' en 'Silver Shadow' kiezen.

Hieronder zie je een tabel met alle opslagconfiguraties en de bijbehorende prijzen:

• Prijs-kwaliteit score: 4,5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: specs

Samsung Galaxy S26 Ultra review: design

• Subtiele veranderingen
• Dunner en lichter dan zijn voorganger
• Terug naar 'Armor Aluminum'

De Samsung Galaxy S25 Edge mag dan misschien niet zo'n groot succes zijn geworden als Samsung ongetwijfeld had gehoopt, maar in ieder geval hebben sommige designelementen van dat toestel hun weg naar de S26 Ultra (en de rest van de S26-serie) gevonden.

De Galaxy S26 Ultra ziet er niet dramatisch anders uit dan de Galaxy S25 Ultra, maar toch is er wel het een en ander veranderd. Drie van de vier camera's achterop zitten nu samen op een camera-eiland met dezelfde look als bij de Galaxy S25 Edge en de Galaxy Z Fold 7.

Je krijgt verder opnieuw een 6,9-inch schermgrootte, maar met een dikte van 7,9 mm en gewicht van 214 gram is hij iets dunner en lichter dan zijn voorganger (met 8,2 mm en 218 gram). Verder zijn de hoeken ook weer net iets meer afgerond. Dat brengt het design wel weer iets dichter bij dat van bijna elke andere smartphone op de markt, maar de Ultra verschilt toch nog net genoeg om een herkenbaar profiel te behouden.

De extra afgeronde hoeken zorgen er hier wel voor dat het uiteinde van de S Pen, waarmee je hem in en uit de behuizing klikt, nu niet meer symmetrisch is en de stylus dus nog maar op één manier in de behuizing gaat. Het was handig dat je daar voorheen niet op hoefde te letten, maar het is geen ramp om dat nu wel te moeten doen. Wat wel jammer is, is dat de Bluetooth-functies niet teruggebracht zijn na de klachten over de S Pen van de S25 Ultra. De stylus werkt verder nog wel uitstekend voor het maken van notities en om mee te tekenen, en als je hem niet nodig hebt, laat je hem gewoon lekker in het toestel zitten.

Image 1 of 3

Samsung is opmerkelijk genoeg weer teruggegaan naar zijn 'Armor Aluminum'-materiaal voor het frame, terwijl de S25 Ultra nog een titaniumbehuizing had. Titanium is wel sterker dan aluminium, maar dit is waarschijnlijk niet iets waar je in de praktijk heel veel van merkt en gezien de stijgende kosten op de smartphonemarkt, snappen we dat Samsung ergens op heeft bespaard en zijn we blij dat het hierop is en niet een belangrijker onderdeel. Een voordeel van aluminium is overigens ook dat het makkelijker is om hier verschillende, rijkere kleuren aan toe te voegen. Ons Cobalt Violet-testmodel vonden we dan ook erg mooi, maar eerlijk gezegd waren wat extra opvallende en unieke kleuropties wel leuk geweest, want de rest van de kleuren zijn vrij standaard of subtiel.

Naast het Armor Aluminum-frame wordt het toestel verder nog beschermd door Gorilla Glass Armor 2 aan de voorkant en Gorilla Glass Victus 2 aan de achterkant. Het toestel moet dus wel weer tegen een stootje kunnen. Dankzij de IP68-certificering is ook een plons in het water niet zo'n probleem.

Verder is er eigenlijk niet veel veranderd. De knoppen zitten nog op dezelfde plekken (allemaal aan de rechterkant) en onderaan vind je een speaker, de USB-C-poort en het slot voor je simkaart (en helemaal linksonder dus ook de S Pen).

• Design score: 5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: display

• Zelfde formaat, resolutie en helderheid
• Nog steeds een prachtig display
• Privacy Display is een unieke en erg handige feature

Samsung lijkt op het eerste gezicht niet veel veranderd te hebben aan het display van de S26 Ultra. We hebben hier opnieuw te maken met een 6,9-inch 'Dynamic AMOLED'-display met een QHD+-resolutie (3.120 x 1.440 pixels) en dynamische refresh rate van 1Hz tot en met 120Hz. Die resolutie wordt overigens standaard niet optimaal benut. De telefoon gebruikt standaard de FHD+-resolutie om batterij te besparen, maar die kan je zelf in de instellingen verhogen als je wel van de hogere resolutie wil genieten.

Ook is er hier weer sprake van een helderheid tot 2.600 nits, vind je bovenaan opnieuw een 'punchhole'-selfiecamera en onderaan een ultrasone vingerafdrukscanner die erg snel en betrouwbaar werkt.

Image 1 of 2

Er is echter wel één grote vernieuwing en dat is de toevoeging van het 'Privacy Display'. De feature biedt een vergelijkbaar effect als de privacy screenprotectors die sommige mensen op hun smartphones gebruiken. Die zorgen ervoor dat je je display vanaf recht ervoor wel goed kan zien, maar dat het beeld verduisterd wordt voor bredere kijkhoeken, zodat niemand vanaf de zijkant met je mee kan kijken.

Die screenprotectors zorgen er wel vaak voor dat je scherm er wat minder fel uitziet en dat kleuren er niet meer zo levendig uitzien. Daarnaast haal je zo'n screenprotector niet zo gemakkelijk van je telefoon af wanneer je hem eigenlijk niet nodig hebt. Samsungs Privacy Display is een combinatie van hardware (speciale veranderingen aan de pixels van het scherm) en software. Hierdoor kan je het display gewoon zoals normaal blijven gebruiken en merk je dan niets vreemds (zoals doffe kleuren), maar in de foto's hierboven en de video hieronder zie je het effect wanneer de feature is ingeschakeld.

Met het Privacy Display aan, zie je vanaf de zijkanten veel minder goed wat er op het beeld wordt weergegeven en ziet het scherm er bijna volledig zwart uit. Er is ook een optie voor 'Maximale privacybescherming', waardoor het effect nog beter is, maar je wel een merkbaar grijzer display met doffere kleuren krijgt. Het ideale van het Privacy Display is echter dat je het dus gewoon uit en aan kan zetten wanneer je wil of ook voor specifieke apps. Je kan het zelfs alleen laten inschakelen voor binnenkomende notificaties en/of inlogschermen. Dan worden alleen die delen van het scherm verduisterd voor anderen en niet het hele scherm.

Het is een erg handige feature om tot je beschikking te hebben en het verpest dus niet de kijkervaring zoals zo'n screenprotector wel vaak doet. Zelfs de standaardmodus heeft wel een kleine impact op de kleurweergave, maar dat is vrij minimaal en je kan de functie dus ook gewoon uitzetten als je geen extra privacy nodig hebt of gewoon specifiek bij apps waar je de beste kleurweergave wil.

Het zou ons niet verbazen als sommige andere fabrikanten in de nabije toekomst hun telefoons van vergelijkbare features voorzien, want het is echt een handige feature en er zit vrijwel geen (daadwerkelijk merkbaar) nadeel aan. Het is dan ook jammer dat de feature dit jaar alleen op het Ultra-model te vinden is. Hopelijk komt het volgend jaar naar de hele S27-serie.

• Display score: 5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: camera's

• Dezelfde uitstekende cameraopstelling, maar kleine verbeteringen
• Beter bij weinig licht (en dus voor nachtfoto's)
• 'Superstabiele' video's

Voordat we wat dieper in de cameraprestaties van de Galaxy S26 Ultra duiken, heb je hier eerst even een kort overzicht van de camera's die hier aanwezig zijn:

• Hoofdcamera: 200MP, f/1,4
• Ultrawide-camera: 50MP, f/1,9
• Telefotocamera (5x optische zoom): 50MP, f/2,9 (10x zoom van "optische kwaliteit")
• Telefotocamera (3x optische zoom): 10MP, f/2,4
• Selfiecamera: 12MP, f/2,2

Als je puur naar de hoeveelheden megapixels van deze camera's kijkt, lijkt er niets te zijn veranderd ten opzichte van de camera's op de S25 Ultra. Toch hebben de 200MP-hoofdcamera en de 50MP-telefotocamera (met 5x optische zoom) allebei een groter diafragma gekregen, waardoor ze meer licht kunnen opvangen.

Dat zorgt voor betere resultaten bij nachtfoto's, maar ook gewoon bij foto's met weinig licht. Zo leg je ook op een wat meer bewolkte dag of gewoon binnenshuis wat meer details vast. Dit was ook te merken, want we hadden minder snel last van beeldruis.

Hoewel dit camerasysteem verder niet veel veranderd is, presteren de camera's van de Galaxy S26 Ultra in de praktijk nog steeds uitstekend. Foto's zien er scherp uit en komen goed tot hun recht. Kleuren worden ook heel mooi weergegeven. Ze zien er mooi levendig uit, maar blijven gelukkig nog wel redelijk dicht bij de werkelijkheid, waardoor alles er niet veel te oververzadigd uitziet.

Van de twee telefotocamera's is de 50MP-camera met 5x optische zoom vooral een hele fijne lens, omdat hij dankzij zijn resolutie via een crop ook 10x zoom kan leveren van optische kwaliteit. Af en toe kan 30x zoom ook nog zeer degelijke resultaten opleveren, maar bij de extreem hoge digitale zoom (tussen 30x en 100x) moet je je wel afvragen hoe authentiek een afbeelding nog is, aangezien er de nodige AI wordt toegepast om hier voor enigszins herkenbare beelden te zorgen.

De 12MP-selfiecamera heeft nu overigens een bredere kijkhoek, waardoor er meer in het frame past en het dus eenvoudiger wordt om een groepsselfie te maken.

Een andere leuke toevoeging zijn de 'Superstabiele' modi. Bij het opnemen van video's vind je bovenaan het scherm een icoontje van een rennend figuurtje. Als je dat icoontje aantikt, krijg je drie opties: Superstabiel uit, Superstabiel aan en Superstabiel met horizontale vergrendeling aan. Met behulp van verschillende sensoren in de telefoon en ongetwijfeld wat softwaretrucjes en een beetje cropping, wordt bij die laatste variant van Superstabiel de horizon in je foto altijd recht gehouden, zelfs als je je telefoon 360 graden draait (met de camera's wel continu op hetzelfde onderwerp gericht). Dit zorgt dus voor enorm stabiele beelden en maakt van de S26 Ultra een soort action camera.

Voorbeeldfoto's

Image 1 of 20

• Camera's score: 5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: software

• Vol met AI-features
• Bixby is verbeterd
• Nog steeds een uitstekend softwarebeleid

De Samsung Galaxy S26 Ultra zit weer vol met allerlei verschillende AI-features. Dat is niet bepaald onverwacht, maar je kan dus hulp krijgen van Samsungs eigen Galaxy AI en Bixby (wel alleen in het Engels), plus Google Gemini.

Vooral de nieuwe verbeteringen voor AI-fotobewerking zijn leuk om mee te spelen en kunnen erg handig zijn. Los van de opties om objecten te verwijderen of verplaatsen en de leegte te laten opvullen, kan je nu ook met behulp van tekstuele prompts elementen laten toevoegen of aanpassen. We pakten als voorbeeld een foto met verschillende kleurrijke miniatuurhuisjes erbij en vroegen eerst of er blauw huisje in dezelfde stijl kon worden toegevoegd aan de foto.

Image 1 of 2

Zoals je ziet is er niet echt een blauw huisje toegevoegd, maar is het groene huisje vervangen door een blauw huisje. Dat huisje ziet er wel heel realistisch uit en is inderdaad in dezelfde stijl. Hij geeft zelfs een realistische weerspiegeling van de buitenlucht weer.

Wat wel opmerkelijk is, is dat de oorspronkelijke foto vanaf recht voor de huisjes is genomen en in de bewerkte foto het perspectief een klein beetje veranderd is. Ook zijn een aantal elementen op de achtergrond aangepast en die zien er nu juist niet meer realistisch uit.

Toen dachten we: nou, waarom niet meteen de hele achtergrond vervangen dan? Dus we tikten op 'Blijf bewerken' en gaven als tweede opdracht om de achtergrond te vervangen en de huisjes in een soort winterachtig kerstdorp te plaatsen. Hieronder zie je het resultaat.

Dit resultaat was dan weer een stuk indrukwekkender. Alles past bij de stijl van de huisjes en de AI had zelfs door dat er waxinelichtjes in deze huisjes passen en heeft overal verlichting toegevoegd voor de sfeer.

In de foto bovenaan dit onderdeel zie je nog een ander voorbeeld waarbij we de AI hebben gevraagd om een stuk uit een hele appel te halen en naast de appel te leggen. Dit werkte ook erg goed en zag er heel realistisch uit.

Je merkt dus dat de resultaten erg overtuigend kunnen zijn en de AI echt slim te werk gaat, maar dat er af en toe ook onbedoelde veranderingen worden geïntroduceerd.

Verder is Bixby nu ook weer wat slimmer geworden. Je kon de assistent al gebruiken om je bijvoorbeeld naar bepaalde instellingen te laten brengen met een spraakopdracht, maar nu moet de assistent je beter begrijpen en kan je dus ook zo'n instelling (of een bepaald probleem dat je wil verhelpen) wat losser omschrijven en kan de assistent je hopelijk nog steeds naar de juiste instelling verwijzen.

Los van alle AI-features die hier beschikbaar zijn, is de algemene ervaring met One UI 8.5 op de S26 Ultra uitstekend. Je krijgt enorm veel (aanpassings)mogelijkheden en dat zorgt er wel voor dat de instellingenmenu's vrij vol zitten, maar het is nu dus ook steeds eenvoudiger om op verschillende manieren de juiste instellingen te laten verschijnen (bijvoorbeeld via Bixby).

Samsung biedt bij de hele Galaxy S26-serie opnieuw zeven jaar aan Android- en veiligheidsupdates en dat blijft een geweldig softwarebeleid.

• Software score: 4,5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: prestaties

• Enorm krachtige Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy
• Soepele prestaties bij elke activiteit

Het Ultra-model uit de S-serie krijgt de laatste jaren elk jaar weer de krachtigste smartphonechip die Qualcomm te bieden heeft, en dan ook nog eens een aangepaste versie die net wat sneller draait. De andere modellen willen in de Benelux nog wel eens wisselen tussen Snapdragon- en Exynos-chips, zo heeft de gewone S26 nu een Exynos 2600-chip, maar de S26 Ultra gebruikt de Snapdragon 8 Elite Gen 5 'for Galaxy'.

Deze chip is natuurlijk weer krachtiger dan de chip in de vorige Ultra en zorgt dan ook voor betere CPU-, GPU- en NPU-prestaties. In de Geekbench 6 CPU-test wist de S26 Ultra een single-core score van 3.685 en multi-core score van 11.219 te behalen. De GPU OpenCL-score was 25.486. Dat is op elk vlak een mooie verbetering ten opzichte van de S25 Ultra en de multi-core score is ook beter dan die van de indrukwekkende A19 Pro-chip uit Apple's iPhone 17 Pro Max. Apple's chip presteert wel nog steeds merkbaar beter in de GPU-benchmark.

Image 1 of 3

Die benchmarkresultaten zeggen echter niet veel over wat je in de praktijk kan verwachten. Bij alledaags gebruik waren de prestaties van dit toestel meer dan snel genoeg. Dat was echter ook al het geval bij zijn voorganger. In de meeste situaties zal je het verschil ook niet echt merken.

Verbeterde GPU-prestaties en verbeterde koeling (met een grotere vapor chamber) zijn natuurlijk mooi meegenomen als je wil gamen op je telefoon. We hebben onder andere wat PUBG en Asphalt 9: Legends op de S26 Ultra gespeeld en de games draaiden enorm soepel. Het toestel werd ook nooit echt heel warm, dus de nieuwe vapor chamber doet zijn werk goed.

Wij hebben een model met 256GB opslag en dus 12GB aan RAM getest. Er is echter dus ook nog een configuratie met 1TB opslag en 16GB aan RAM, maar tijdens onze testperiode hadden we nooit echt het gevoel dat die 12GB aan RAM niet genoeg was.

• Prestaties score: 5/5

Samsung Galaxy S26 Ultra review: batterij

• Alweer 5.000mAh...
• ... maar wel een uitstekende batterijduur
• Sneller opladen

Toen we voor het eerst de specs van de nieuwe Galaxy S26-toestellen te weten kwamen, was het erg jammer om opnieuw een 5.000mAh-batterij bij de Galaxy S26 Ultra te zien staan. Er gingen geruchten rond die suggereerden dat de capaciteit iets verhoogd zou zijn, maar dat is dus niet het geval.

Samsung gebruikt al jarenlang dezelfde capaciteit voor zijn Ultra-modellen en inmiddels bieden meerdere concurrenten veel hogere capaciteiten aan. Samsung lijkt echter nog niet klaar te zijn om over te stappen op silicium-koolstof batterijen (die een hogere capaciteit in dezelfde vormfactor kunnen bieden) en de toestellen worden steeds dunner, dus dan is dit niet zo'n vreemde uitkomst.

Hoewel we dus wel graag wat verbeteringen zien op dit vlak, weet die oude vertrouwde 5.000mAh-batterij het gelukkig wel verrassend lang vol te houden. Zelfs met de helderheid erg hoog, de refresh rate op 120Hz en een resolutie van QHD+, hield het toestel het ruim een hele dag vol, meestal meer richting anderhalve dag. Zet je de helderheid iets lager en de resolutie op FHD+ (waar hij dus ook standaard op staat), dan kan de S26 Ultra het zelfs wel twee dagen volhouden.

Hoewel de batterijcapaciteit dus hetzelfde is, helpen de efficiëntere Snapdragon-chip en de nodige softwareoptimalisaties om toch voor zo'n goede batterijduur te zorgen.

Wanneer het tijd is om de batterij weer op te laden, kan dat nu ook eindelijk met meer dan 45W. De S26 Ultra ondersteunt nu namelijk 60W-snelladen. Dit is nog steeds niet zo hoog als bij sommige andere merken, maar binnen een halfuurtje zit de batterij weer voor ongeveer driekwart vol. Je moet helaas wel zelf een snellader aanschaffen om daarvan te genieten.

De telefoon kan ook draadloos opladen met maximaal 25W. Helaas zijn er ook dit jaar weer geen ingebouwde magneten, zoals bij iPhones en Pixels, maar je kan natuurlijk altijd een case met MagSafe-ondersteuning toevoegen.

• Batterij score: 4,5/5

Moet je de Samsung Galaxy S26 Ultra kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Samsung Galaxy S26 Ultra: alternatieven