Apple vient de déposer un brevet qui décrit certaines des caractéristiques très intéressantes que nous pourrions obtenir au sein de la prochaine génération d'AirPods Pro. Notamment la capacité de contrôler les écouteurs true wireless à l’aide de gestes "aériens".
Le brevet, qui a été repéré par le site Patently Apple, décrit comment ces gestes manuels, comme par exemple passer la main au-dessus des AirPods, pourraient fonctionner en complément des commandes tactiles existantes. Afin de déclencher plusieurs types d'actions.
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Une première tape sur l'écouteur pourrait alerter les AirPods du déclenchement de ces gestes-commandes inédits. Parmi ceux-ci, il paraît plausible que le fait de passer une main sur l'oreille puisse désactiver une fonctionnalité comme la réduction active du bruit ou mettre votre musique en pause. Nous imaginons également qu'une main apparaissant devant l'écouteur permettrait de passer au morceau suivant, ou encore de créer de nouvelles possibilités encore inexplorées.
Cela fonctionnerait en utilisant des capteurs capacitifs qui détectent la proximité de la main de l’utilisateur avec les AirPods. Comme l'explique Patently Apple, "un capteur capacitif peut être incorporé dans le boîtier de l'appareil pour établir un lien entre l’électrode du capteur et l’utilisateur".
"Au fur et à mesure que l'utilisateur se rapproche de l’écouteur (et éventuellement appuie dessus), le lien se modifie. Ce changement pourrait ensuite être utilisé pour déterminer la position du doigt de l'utilisateur par rapport à l’écouteur".
Des AirPods plus accessibles
En plus d'offrir davantage de moyens de contrôler vos AirPods Pro, cette technologie faciliterait leur utilisation dans des situations où l’activation des commandes tactiles ou vocales est rendue difficile.
Par exemple, pendant une course, il peut être difficile d'appuyer avec précision sur les écouteurs, et les commandes vocales fonctionnent moins bien ou se montrent simplement inaccessibles si vous êtes trop essoufflé.
Un autre avantage possible de cette technologie est qu'elle pourrait faciliter l'usage AirPods pour toute personne présentant des difficultés motrices et qui trouverait les commandes tactiles trop compliquées à manipuler.
Bien qu'il n'y ait aucune garantie que la technologie décrite dans ce brevet voit le jour, nous aimerions bien tout de même la découvrir en action dans les futurs AirPods Pro Lite. Ces derniers seraient une version d'entrée de gamme des AirPods Pro, les écouteurs à réduction de bruit active d’Apple.
Les rumeurs entourant une nouvelle version des AirPods Pro circulent déjà depuis la mi-février, après qu'un article de DigiTimes ait affirmé que de nouveaux écouteurs sans fil apparaîtraient au cours du premier semestre 2020.
Bien sûr, elles ne se sont jamais concrétisées, et les récents rapports de l'analyste Ming-Chi Kuo suggérent que nous pourrions même encore attendre un certain temps. D’après lui, les AirPods 3 commenceraient à être produits en masse début 2021, avec un nouveau modèle d'AirPods Pro qui arriverait, lui, en 2022.
