¿Fue todo para los smartphones plegables? Parece que 2025 no será el mejor año para este tipo de dispositivos, sin embargo, esto podría cambiar si Apple entra en el mercado en 2026.
Ese es el último mensaje de los analistas de Counterpoint Research, que explican que 2024 fue un año de crecimiento de los plegables casi imperceptible y, lo que es probablemente más preocupante, 2025 será ligeramente a la baja.
Counterpoint Research lleva haciendo sonar esta campana desde finales del año pasado, cuando elaboró un informe similar. Ahora, transcurridos casi cinco meses del año, no ven indicios de que 2025 vaya a igualar siquiera las cifras de ventas planas de 2024. Es probable que sea un giro frustrante de los acontecimientos para Samsung, Google, Oppo, Huawei y Motorola, todos los cuales están ahora profundamente invertidos en la categoría.
En general, los teléfonos plegables nunca han representado más del 2% de todo el mercado de smartphones. Un factor que podría estar frenando el mercado de los plegables es el precio. Algunos de los mejores teléfonos plegables cuestan el doble que un buque insignia estándar.
Muchas de estas empresas todavía tienen que presentar un caso de uso convincente para los teléfonos plegables, aparte de "¿Quieres tener una pequeña tableta en el bolsillo que no ocupe más espacio que un teléfono estándar?" [Nota del autor: Sí. Sí, quiero.]
Mientras los consumidores siguen sin entusiasmarse, las empresas tecnológicas no parecen menos interesadas en la categoría. Las recientes incorporaciones de Honor y Oppo están ayudando a aumentar la cuota de mercado de la categoría de teléfonos plegables, pero sobre todo fuera de Estados Unidos.
Los teléfonos plegables no desaparecerán de nuestro panorama digital. De hecho, Counterpoint Research indica que el mercado se prepara para un resurgimiento.
«Definitivamente, no es una señal de que el mercado esté tocando techo, sino más bien de que se está reagrupando antes de 2026, que se espera que sea emocionante y rejuvenecedor para el segmento con la entrada de Apple y una gran cantidad de clamshells», escribió Jene Park, analista senior de Counterpoint.
La mayoría de los rumores apuntan ahora a que Apple entrará en el mercado de los plegables en 2026, lo que supone un punto de inflexión en este resurgimiento.
Es una historia conocida.
Apple acostumbra a ver cómo los demás se tambalean con productos raros y de calidad inferior. Luego se lanza con algo bonito y aparentemente obvio, un producto que cautiva a los consumidores y a los medios por igual.
Ocurrió con los reproductores MP3 a principios de siglo (iPod) y más tarde con los teléfonos inteligentes con pantalla (iPhone) y las tabletas (iPad). En cada caso, Apple no fue ni mucho menos el primero, pero rápidamente se convirtió en el mejor y más deseado.
Sin embargo, los plegables son algo diferentes porque, aunque el mercado está estancado, los productos suelen considerarse excelentes. Sin duda, Samsung, Google y otros no se han hecho ningún favor al no poner siempre las mejores cámaras y tecnología en todos los teléfonos plegables. Aun así, se trata de dispositivos excelentes y versátiles.
He probado el Samsung Galaxy Z Fold 6 y el Google Pixel 9 Pro Fold, y cada uno de ellos me encanta. Están bien construidos, son finos, relativamente ligeros, potentes, están llenos de IA y, en general, son divertidos de usar como teléfonos y como tabletas diminutas.
Sí, pueden ser prohibitivamente caros, pero sabes que los precios acabarán bajando.
Sin embargo, la entrada de Apple cambiará las reglas del juego. Apuesto a que incluso Samsung, Google y otros están desesperados por que entren en liza y revitalicen el mercado. Counterpoint Research cree que un iPhone Fold de 2026 se comerá rápidamente una parte considerable del minúsculo mercado de los teléfonos plegables, pero también lo ampliará al instante.
Estoy de acuerdo con ellos. Cuando realicé una encuesta anecdótica en X preguntando a quién comprarían los consumidores un teléfono inteligente, Apple se situó a la cabeza, con Samsung, que lleva más tiempo que ninguna otra empresa en este sector, en un cercano segundo lugar.
Would you buy a folding phone fromApril 1, 2025
La mayoría de los rumores dan por hecho que, aunque Apple incorporará un montón de características de vanguardia, como una bisagra de metal líquido y un chasis extremadamente delgado probablemente tomado prestado del rumoreado iPhone 17 Air, no bajará el listón del precio. La mayoría cree que el iPhone Fold podría rondar los 2.000 dólares.
Eso es mucho, no mucho Vision Pro, pero significará que un simple intercambio del iPhone 16 Pro no será suficiente para sufragar la mayor parte de los costes. Tendrás que pagar una elevada cuota mensual por el placer de poseer el primer plegable de Apple, y aun así, creo que la gente pagará gustosamente esa cantidad por un iPhone Fold.
Existe la posibilidad de que Apple podría ir con una dirección de diseño ligeramente diferente con su iPhone Fold, y en lugar de perseguir el Z Fold 6 y otras tabletas plegables, podría ofrecer un verdadero clamshell.
Plegado, el iPhone Fold X tendría el tamaño de un Z Flip 6 (pero más delgado). Desplegado, tendría el tamaño de un iPhone 16 ultrafino, es decir, la delgadez de un iPhone 17 Air, pero el tamaño de pantalla de bolsillo de un iPhone 16 de 6,1 pulgadas.
Eso sería atractivo en dos frentes: un factor de forma más portátil y probablemente un precio mucho más atractivo.
De momento, habrá que esperar. Apple no ha insinuado sus planes de plegado y no hay indicios de que vaya a presentar por sorpresa un teléfono flexible en septiembre. Pero faltan pocas semanas para la WWDC 2025, la próxima conferencia de desarrolladores de Apple, y podría ser la plataforma perfecta para dar a conocer esos planes.
Este movimiento podría cambiar la suerte de los plegables en 2025 o deprimirla aún más a medida que más clientes potenciales de plegables decidan esperar hasta que Apple lance finalmente el iPhone Fold.
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