¿Qué opinas de los robots humanoides? ¿Te gustaría que Apple entre al juego? De ser así, no se pierdan todos los detalles a continuación.
No me creo que Apple esté decidida a construir un robot humanoide, pero si este rumor es cierto y el gigante tecnológico de Cupertino está haciendo malabarismos con los actuadores, los servos, el desajuste de las necesidades energéticas de los robots bípedos y los límites tecnológicos aún muy reales de la actual tecnología de duración de las baterías, tengo una esperanza: por favor, que construyan un robot que se parezca y actúe como el difunto Steve Jobs.
Jobs, que murió trágicamente hace más de una década, sigue siendo un icono de la industria y un símbolo duradero de la brillantez y el impulso tecnológico de Apple. Tim Cook es un excelente CEO y táctico de la cadena de suministro, pero Jobs era una leyenda.
Sé que la idea suena descabellada, pero quizá también lo sea la idea de que Apple se adentre en el espacio de los robots humanoides.
No hay lugar
A juzgar por el número de empresas que compiten por ofrecer robots humanoides de consumo (y también algunos industriales), podría parecer fácil, pero para entender el espacio de los robots humanoides hay que tener una visión a largo plazo. El desarrollo de los robots humanoides modernos se remonta al menos a un cuarto de siglo atrás, siendo el Honda Asimo lo que yo consideraría el robot pionero. Era bajito pero inteligente y ágil, y en el transcurso de una década aprendió a dar la mano, bailar, subir y bajar escaleras y correr en círculo. Honda pasó años desarrollándolo y luego lo abandonó.
Más recientemente, tenemos empresas como Unitree, Figure o1 y 1x Neo beta. Algunas, como Neo, hacen afirmaciones extravagantes como que están listas para poner un robot en tu casa. Créeme, nadie está preparado todavía para poner a C-3PO en tu casa.
Apple tiene una enorme experiencia en tecnología, como demuestra claramente el Vision Pro y todo lo que tiene Apple Silicon, pero tiene, a menos que me esté perdiendo algo, poca experiencia en robótica.
Muchas empresas que entran en este campo empiezan o sueñan con construir robots humanoides. iRobot, fabricante del popular robot aspirador Roomba, empezó a finales de los noventa construyendo e intentando vender un bebé robot. Fracasó y se dedicó a los robots utilitarios.
Casi 30 años después, el panorama tecnológico es muy diferente. Hay mejores herramientas y tecnologías para facilitar ostensiblemente el trabajo de los robots humanoides y hacer más apetecibles los productos finales. Pero incluso hoy existe una amplia gama de capacidades y los robots que más pueden hacer, como los de parkour fluido, viven, como el Atlas de Boston Dynamics, en el ámbito de la investigación. Nadie habla de cuándo llegará ese robot a los hogares ni de cuánto puede costar.
Apple is exploring both humanoid and non-humanoid robots for its future smart home ecosystem, and these products are still in the early proof-of-concept (POC) stage internally. While the industry debates the merits of humanoid vs. non-humanoid designs, supply chain checks…February 12, 2025
Podemos culpar al oráculo y analista de Apple Ming-Chi Kuo de la última oleada de rumores sobre robots de Apple. En un reciente post X, escribió: «Apple está explorando robots humanoides y no humanoides para su futuro ecosistema doméstico inteligente, y estos productos están todavía en la fase inicial de prueba de concepto (POC) internamente.»
Naturalmente, muchos se fijaron en la parte «humanoide» mientras ignoraban la frase más sustantiva, «robots no humanoides para su futuro ecosistema de hogar inteligente.»
No es ninguna novedad que Apple está trabajando en una especie de Home Hub robótico que es una mezcla de un HomePad, un iPad o pantalla, y una armadura robótica. Podría ser un dispositivo de sobremesa o de cocina que pudiera girar para «mirarte», recibir órdenes de Siri y Apple Home, reproducir música y películas, ejecutar aplicaciones y, básicamente, parecer que tiene algún tipo de vínculo emocional con tus necesidades.
No me cuesta creer que Apple espere utilizar la robótica como gancho para su decaída estrategia de hogar inteligente. Apple Home no ha logrado imponerse como el centro inteligente definitivo para el hogar, pero quizá sólo necesite una cara. Yo creo que necesita más que eso, pero un poco de animación robótica que produzca una imitación de la vida llega muy lejos.
En cuanto a la idea del robot humanoide, bueno, si Apple está realmente explorando algo que podría ofrecer antes del final de esta década, yo digo que lo haga suyo. Apple podría asociarse con Hanson Robotics, fabricante de Sophia. Podrían «pelar» al humanoide de Apple con la cara de Steve Jobs y vestirlo con su clásico cuello de tortuga negro, vaqueros y Reeboks blancas.
Incluso podrían ir más allá y programar el robot con la actitud o la personalidad de Job. ¿Quién necesita un robot empalagoso o desesperadamente educado? Jobs Bot tendría opiniones e ideas, y te empujaría a hacerlas realidad.
Ese es el robot humanoide que Apple debería construir. Si estuviera construyendo uno. Que no es el caso.
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