Apple CarPlay Ultra har varit på gång i flera år, med både Aston Martin och Porsche som redan 2023 gick ut med att de samarbetade med teknikjätten om ett helintegrerat infotainmentsystem.
Sedan dess har Porsche lekt lite med Apples Automaker Toolkit och lagt in några viktiga bilfunktioner i sina egna CarPlay-miljöer. Men det är brittiska lyxbilstillverkaren Aston Martin som är först ut att visa upp hela CarPlay Ultra-upplevelsen.
Tidigare har det här inte varit möjligt, eftersom Apple behövt tillstånd från respektive biltillverkare för att få tillgång till fordonets sensordata och styra exempelvis klimatanläggning och fjädringssystem. Men nu går det – och du kan se mina första intryck av Aston Martins implementation i videon nedan.
För den som gillar att koppla in sin iPhone och spegla mobilen i bilen är CarPlay Ultra tveklöst den bästa versionen hittills. Den ger mycket större kontroll över bilens funktioner utan att man behöver lämna det bekanta CarPlay-gränssnittet.
Visst känns det lite märkligt att uppleva detta för första gången i en Aston Martin – i det här fallet en brutal DBX 707 – med tanke på att märket är synonymt med handgjorda interiörer och en taktil körupplevelse.
Men det är också logiskt. Aston Martin har tidigare varit beroende av äldre infotainmentlösningar från Mercedes-Benz, som inte direkt var marknadsledande. Nu, fria från de begränsningarna, vill märket visa att de kan vara teknologiska föregångare – inte bara tillverkare av förföriska sportbilar.
Påtaglig Apple-anda
Att installera Apple CarPlay Ultra är nästan lika enkelt som vanlig CarPlay – du börjar med att koppla in en iPhone, så länge det är en iPhone 12 eller nyare (med iOS 18.5 eller senare) och den har datatrafik aktiverad.
Apple CarPlay Ultra lyfter definitivt CarPlay-upplevelsen till nya höjder – men i det här fallet känns det också som att det omedvetet raderar det som en gång gjorde bilens interiör så unik.
Telefonen laddar då ner och utbyter några filer med bilen. Det tar max 30 sekunder innan Apples klassiska ”Hej”-skärm dyker upp på den 10,25 tum stora infotainmentskärmen i DBX:ens läderklädda instrumentpanel.
När telefonen har synkroniserats känner bilen igen den varje gång den startar och CarPlay Ultra laddas då trådlöst. Användaren kan också välja att köra vanlig CarPlay och ta bort iOS från förardisplayen, eller använda Android Auto istället – även om upplevelsen inte blir densamma.
Det mest iögonfallande är hur mycket av bilens interiöra skärmutrymme som Apple tar över – mer än 20 tum dedikeras till företagets gränssnitt. Den centrala skärmen ser inte jättemycket annorlunda ut (förutom några extra ikoner), men förardisplayen på 12,3 tum är ett djärvt steg.
Aston Martin säger att de arbetat nära Apples designers för att bibehålla märkets estetik i förarinstrumenteringen, men det går inte att komma ifrån Apples typsnitt. Det ser väldigt mycket ut som en iPhone, helt enkelt.
Allt på samma ställe
I grund och botten handlar CarPlay Ultra om att utöka den befintliga CarPlay-upplevelsen till fler skärmar – men kanske ännu viktigare är att förare och passagerare nu kan justera bilens inställningar utan att behöva lämna Apples ekosystem.
I moderna bilar utan fysiska knappar och reglage för exempelvis klimatanläggning kan detta annars vara otroligt frustrerande, eftersom det kräver flera tryck och svep mellan CarPlay-gränssnittet och bilens ibland väldigt svårnavigerade infotainmentsystem.
För att lösa detta introducerar Ultra en rad nya funktioner i huvuddelen av infotainmentskärmen. Här finns snabbåtkomst till klimatkontroller fästa i övre vänstra och högra hörnet av skärmen, samt dedikerade appar för klimat och fordonsinställningar, så att föraren kan justera allt från körlägen och fjädring till ljudsystemets inställningar.
Apple avslöjade nyligen på WWDC 25 att vanliga CarPlay får ett rejält ansiktslyft med iOS 26, men CarPlay Ultra har redan tidigare implementerat de utlovade widgetarna – alltså en dedikerad vy i mittenskärmen som låter användaren styra flera appar samtidigt.
Android Auto har erbjudit något liknande ett tag, men Apple CarPlay känns direkt mer dynamiskt och intuitivt med detta tillägg. Det finns också en välbekant dockningsvy à la Apple Watch som visar tid, väder och aktiekurser – om man nu vill ha det.
Dessutom finns en separat radioapp i mitten av den 10,25 tum stora infotainmentskärmen, som fungerar smidigt med bilens inbyggda DAB- och FM-radio. I USA hanterar den även satellitradio.
Full kontroll på teman
Visst, huvudskärmen i Aston Martins CarPlay Ultra-demo ser inte så annorlunda ut jämfört med den CarPlay-upplevelse vi är vana vid. Men förardisplayen är något helt annat – och väldigt olikt vad man normalt förknippar med en lyxig sportbil.
För det första är Aston Martins 12,3-tumsskärm helt platt, inte böjd som exempelvis i Porsche Taycan, vilket gör att den ser ut och känns som en ren skärm. Och framför allt: grafiken har designats i samarbete med Apple.
Det centrala fältet på skärmen kan bytas ut genom att svepa uppåt eller nedåt på en kapacitiv knapp på ratten. Informationen där är i stort sett densamma oavsett vilket tema du väljer.
Den lilla rutan kan visa däcktryck och annan fordonsinformation, aktuell låt eller radiokanal, en minikarta för navigation och mer.
Rutan flankeras sedan av antingen klassiska Aston Martin-instrument, eller mer moderna tolkningar – komplett med Apple-aktiga pastellfärger.
Det finns också ett förenklat (och väldigt Apple-aktigt) läge som använder färgade staplar för att visa exempelvis motortemperatur, hastighet, återstående räckvidd med mera.
Alternativt kan man låta medieinformationen ta upp hela förarskärmen, visa en helskärmskarta eller bara ha ett minimalistiskt läge där man enbart ser fart, räckvidd och valt körläge, med en subtil bakgrundsgrafik som fyller resten.
Till skillnad från Aston Martins tidigare, rätt klumpiga infotainmentsystem, kommer detta att hållas lika uppdaterat som din iPhone och utan problem köra alla CarPlay-appar du redan använder.
Som sig bör med Apple-produkter är dessa olika vyer mycket anpassningsbara. Man kan byta färgtema på både mätarna och staplarna, samt justera färgton och stil på bakgrunderna.
Naturligtvis sker det inom ramarna för Apples förinställda mallar – vi misstänker att Aston Martin inte vill att användarna lägger in bilder på sina hundar eller barn med grimaser som bakgrund i förardisplayen.
Den som är van vid Audis MMI-system eller det som finns i moderna Porschar är redan bekant med digitala cockpitmiljöer, men det går inte att undvika Apples tydliga närvaro i CarPlay Ultra.
Typsnitten är desamma som i iPhone, färgpaletten ser ut att komma direkt från Apple Watch och widgetarna är desamma som på iPad och MacBook. Men det är ju det som är poängen, eller hur? Det är den iPhone-liknande upplevelsen i bilen som användarna har efterfrågat.
Hantverkets död
Aston Martin säger att majoriteten av deras kunder använder iPhones – och många äger dessutom flera bilar från olika märken – så det är logiskt att erbjuda ett enhetligt infotainmentsystem som fungerar sömlöst i alla.
Den som är van vid Apple-produkter kommer att känna sig hemma direkt i CarPlay Ultra – allt är väldigt intuitivt och det räcker med ett par tryck för att hoppa mellan olika teman eller anpassa inställningarna.
Viktiga bilfunktioner är nu bara ett par tryck bort och man behöver inte längre avbryta navigationen för att till exempel justera klimatet. Just nu är det bara Waze och Apple Maps som fungerar för navigering, men fler alternativ är på väg.
Till skillnad från Aston Martins tidigare, rätt klumpiga infotainmentsystem, kommer detta att hållas lika uppdaterat som din iPhone och utan problem köra alla CarPlay-appar du redan använder. Siri hjälper till med röstkommandon för att minska distraktioner ännu mer.
Men även om detta är precis den CarPlay-upplevelse jag själv har längtat efter i flera år, kan jag inte låta bli att känna att det känns felplacerat i en super-SUV i denna enormt höga prisklass – från märket som James Bond väljer som tjänstebil.
Hyundai, Kia, Ford, Nissan och flera andra står näst på tur för Apples uppdatering och där känns tekniken mer hemma. Det är ju varumärken som i första hand fokuserar på funktion snarare än känsla – i de flesta fall, åtminstone.
Aston Martin, däremot, verkar ha förlorat något på vägen när hela körupplevelsen digitaliserats.
Var tog de vackert tillverkade mätarna vägen, de som nästan kändes som exklusiva armbandsur? Och vad hände med den infällda infotainmentskärmen som brukade fällas upp ur den handsydda instrumentbrädan?
Apple CarPlay Ultra lyfter definitivt CarPlay-upplevelsen till nya höjder – men i det här fallet känns det också som att det omedvetet raderar det som en gång gjorde bilens interiör så unik.
Läs vidare
