Test Shadow PC

Shadow est un service polyvalent de streaming de jeux et de bureau à distance qui vous donne un accès complet à un puissant PC Windows dans le cloud depuis tous vos appareils.

Nous ne plaisantons pas avec le terme "puissant". Shadow ne se résume pas à des centaines de machines virtuelles faiblardes entassées sur des serveurs virtuels surchargés. Chaque fois que vous vous connectez à Shadow, vous bénéficiez de toute la puissance d'un PC de jeu haut de gamme, ce qui signifie actuellement au moins un GPU GeForce GTX 1080 (ou équivalent), un CPU Intel Xeon 3,5 GHz (4 cœurs, 8 threads), 12 Go de RAM, 256 Go de stockage et Windows 10 Home. 

Il y a un énorme bonus sous la forme d'une connexion internet à 1Gbps, offrant les meilleures performances de jeu possibles et des téléchargements ultrarapides.

Vous pouvez accéder à toutes ces fonctionnalités à partir de tous vos appareils Windows, Mac, Linux, iOS ou Android, et même de nombreux téléviseurs intelligents. Vos périphériques connectés - manette de jeu, souris, disques externes - fonctionnent exactement comme en local. Et il n'est pas nécessaire de disposer d'une connexion Internet locale rapide : la vitesse minimale requise par Shadow n'est que de 15 Mbps.

Shadow : Prix et forfaits

Les prix de Shadow commencent à 29,99 euros, avec une facturation mensuelle. En théorie, il y a également des frais d'activation uniques de 29,99 euros, mais Shadow ne les facture pas à l'heure où nous écrivons ces lignes.

En payant un supplément de 14,99 euros par mois pour l'option Power, les spécifications du système passent à une GeForce RTX 3070 compatible Ray Tracing (ou un équivalent AMD, selon votre localisation), avec un processeur AMD EPYC 7543P 2,8 GHz ou similaire, et 16 Go de RAM.

Si le stockage standard de 256 Go est un peu juste à votre goût, pas de problème, vous pouvez ajouter des blocs de 256 Go supplémentaires pour 2,99 euros chacun, jusqu'à un maximum de 5 To.

Tout cela mis bout à bout, un PC Shadow de qualité avec la mise à niveau de puissance et 1 To de stockage coûte 53,95 euros par mois.

Si vous êtes uniquement intéressé par le streaming de jeux, il existe des services moins chers. PlayStation Plus vous donne accès à une bibliothèque de centaines de jeux (ainsi qu'à une foule d'autres avantages) à partir de 8,99 euros par mois. La configuration GeForce RTX 3080 de GeForce Now coûte 19,99 euros par mois ou même 16,67 par mois en choisissant un paiement sur 6 mois. 

Mais si l'on compare Shadow à des services de PC à distance similaires, c'est une autre histoire. Le système Windows 365 Premium de Microsoft offre moins de puissance CPU, 16 Go de RAM, 128 Go de stockage et pas de GPU, par exemple, et pourtant il est plus cher, à 66 euros par mois. Si vous comptez exploiter pleinement toute la puissance de Shadow, ce système semble être une bonne affaire.

Shadow: Comment ça marche ?

Inscrivez-vous auprès de Shadow et la société se met au travail, créant et activant votre PC distant. Cela ne se fait pas instantanément, mais il est censé être opérationnel dans l'heure qui suit l'inscription, et le service vous envoie un e-mail lorsque votre PC est prêt à fonctionner.

Lors de notre test, l'installateur Windows de Shadow a créé une application simple sur notre système local. Nous l'avons lancée et avons vu l'application démarrer notre PC dans le cloud, puis ouvrir et afficher notre bureau, le tout en 30 petites secondes.

Chaque PC Shadow démarre avec une configuration Windows 10 standard. Votre première tâche consiste donc à installer les jeux ou les outils dont vous avez besoin. Téléchargez Chrome, par exemple, ou Steam : quoi que vous fassiez, le matériel puissant et les vitesses de téléchargement de 1 Gbps vous garantissent que cela ne prendra pas longtemps.

Tout cela se passe sur une vue plein écran de votre bureau Shadow. L'application utilise la même résolution d'écran que votre appareil hôte, ce qui permet de passer facilement de l'un à l'autre. Nous avons constaté que la souris se déplaçait sans problème sur notre PC Shadow, que les fenêtres s'ouvraient et s'affichaient instantanément, sans décalage gênant. Il est facile d'oublier que votre PC réel se trouve à des centaines, voire des milliers de kilomètres.

La plupart des manettes de jeu (Xbox, PlayStation, Nintendo Switch et autres) devraient être automatiquement détectées et mises à disposition dans votre Shadow. Il y a cependant une ou deux bizarreries avec certains matériels moins courants : quelques manettes Logitech sont prises en charge sous Windows, par exemple, mais pas sous Mac. Si la compatibilité des contrôleurs est vitale pour vous, consultez le site Web pour obtenir des détails sur ce qui est pris en charge, et où.

La prise en charge USB est un peu plus simple. Nous avons connecté une webcam USB et un disque dur externe, par exemple, et l'application les a automatiquement détectés. Une fois que nous avons donné la permission, l'application les a connectés à notre Shadow et nous avons pu les utiliser normalement. Transférer des fichiers vers et depuis notre Shadow était alors aussi simple que de les enregistrer sur le disque USB.

Shadow: Mac et applications mobiles

L'application Mac de Shadow a un aspect et un fonctionnement presque identiques à ceux de l'édition Windows. L'installation s'est faite sans problème et, en quelques minutes, nous avons vu le bureau Windows de Shadow sur l'écran de notre Macbook Pro.

Le fonctionnement n'a pas été aussi fluide que nous l'aurions souhaité. Le défilement du trackpad était beaucoup plus rapide sur le bureau de Shadow que sur les applications Mac natives, par exemple, ce qui peut être gênant pour l'utilisation. Mais en général, le bureau était tout aussi rapide et réactif que sous Windows.

Les applications Android et iOS de Shadow sont tout aussi faciles à configurer, et nous n'avons eu aucun problème pour accéder à notre PC distant. L'utilisation de Shadow peut s'avérer gênante sur un appareil qui n'a pas de clavier physique, car Shadow n'affiche pas automatiquement le clavier à l'écran lorsque vous cliquez dans une zone de texte (vous devez l'ouvrir vous-même.) Mais si vous vous contentez de pointer et de taper, cela ne devrait pas être un problème.

Le bureau s'est avéré simple à utiliser pour nous, mais si vous n'êtes pas aussi chanceux, il existe de nombreux réglages pour vous aider. Vous pouvez modifier la résolution de l'écran pour l'adapter à un appareil plus petit, par exemple, ou appliquer divers paramètres pour obtenir de meilleurs résultats sur une connexion Internet à faible débit.

Shadow offre un autre bonus intéressant : la possibilité de connecter deux appareils en même temps. Un seul d'entre eux peut contrôler le bureau à la fois, mais l'autre peut regarder ce qui se passe, ce qui est un atout supplémentaire très pratique.

Shadow: Assistance

Shadow est un système complexe, susceptible d'engendrer toutes sortes de problèmes et de complications. Vous pouvez donc vous attendre à ce qu'une assistance de qualité soit disponible pour vous aider à résoudre vos problèmes. Mais la réalité est un peu différente.

Le site d'assistance contient relativement peu d'articles, par exemple. Certains datent de plusieurs années, sont peu détaillés et n'expliquent pas tous les paramètres de l'application (certains sont à peine mentionnés).

Il n'y a pas non plus de chat en direct pour un échange immédiat d'informations. Nous avons créé un formulaire pour vérifier le temps de réponse, mais nous n'avons pas reçu de réponse avant environ 23 heures. (Elle était cependant précise, utile et amicale, et valait donc sans doute la peine d'attendre).

Le forum Web très fréquenté présente un avantage appréciable. Les réponses aux questions ne sont généralement pas rapides non plus, mais le simple fait de pouvoir rechercher des problèmes similaires aux vôtres peut être très utile. Et si vous n'êtes pas encore décidé à vous inscrire ou non, cela vaut la peine de parcourir le forum pendant un moment, juste pour voir de quoi parlent les clients payants.

Shadow: Performances

Shadow se vend en partie grâce à la puissance du PC à distance, mais est-il vraiment aussi rapide que le prétend la société ? Nous avons effectué quelques tests pour en savoir plus.

Le benchmark 3DMark a donné à notre Shadow un score de 10141, meilleur que 61% des autres systèmes testés. Le classement de 3DMark suggère que c'est mieux qu'un "PC de jeu" en général, mais pas tout à fait aussi bien qu'un "PC de jeu haut de gamme".

PCMark a attribué à Shadow un score tout aussi rapide de 6 049. Pour mettre cela en perspective, nous avons également fait tourner PCMark sur un PC haut de gamme sous Windows 365, et Shadow l'a dépassé dans la plupart des domaines : Feuilles de calcul (9 296 contre 4 857), écriture (7 138 contre 5 797), navigation Web (8 269 contre 5 557), et bien sûr tous les tests GPU, que la configuration Windows 365 ne pouvait pas du tout exécuter.

La connexion Internet à 1 Gbps est un atout majeur, que vous jouiez ou non, et nous étions impatients de voir comment elle se comportait en situation réelle. Les résultats ont été excellents, avec SpeedTest rapportant des téléchargements moyens de 950Mbps sur notre système de test. Et il ne s'agit pas seulement d'un score maximal dans le meilleur des cas : nous avons constaté les mêmes téléchargements fulgurants, chaque fois que nous avons vérifié.

Shadow: Conclusion

Shadow est un PC en ligne très rapide, et une large gamme d'applications généralement faciles à utiliser vous permet de l'utiliser efficacement d'à peu près n'importe où. Le service ne convient pas forcément à tout le monde : les joueurs peuvent trouver des services de streaming de jeux bien moins chers, et les utilisateurs de bureau sont susceptibles de vouloir plus de support et d'outils de gestion de PC. Le prix est juste pour ce que vous obtenez, et si vous comptez utiliser la puissance de Shadow, nous vous invitons à l'essayer. 

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