Prise en main de Nvidia GeForce Now

Testé auprès d’un panel fermé de joueurs PC depuis 2013, Nvidia GeForce Now s’est construit pendant sept ans avant de s’ouvrir officiellement au public. Et pour cause, le service de jeu à la demande a voulu englober une large variété de supports, des PC Windows et des Macs (évidemment), aux appareils Android et iOS en passant par la Shield TV conçue également par l’entreprise. 

Nvidia GeForce Now dépasse aujourd’hui les 12 millions de membres. Une croissance rendue possible par la proposition de formules d’abonnement polyvalentes, du niveau gratuit aux sections “Prioritaire” et depuis peu “RTX 3080” qui donnent droit à des caractéristiques techniques et à des fonctionnalités plus premium, telles que l’accès prioritaire aux serveurs et une durée de sessions étendue. A noter qu’il est possible de souscrire à l’une ou l’autre des offres sur un mois, six au maximum - l’engagement annuel n’existe pas encore.

Arrivée sur le tard face à Google Stadia ou le Xbox Cloud Gaming, GeForce Now passe désormais la seconde vitesse avec l’ouverture de l’abonnement RTX 3080 garantissant des performances maximales, c’est-à-dire des parties en résolution 1440p à 120 images par seconde sur PC et Mac. Sans que vous n’ayez à débourser le prix d’une carte graphique RTX 3000 soumise à de fortes pénuries et à une inflation continue. 

Et la générosité de Nvidia ne s’arrête pas là, puisque la société ajoute de nouveaux jeux au catalogue du service tous les jeudis. Parmi les plus côtés, citons Assassin’s Creed: Valhalla, Cyberpunk 2077, Hitman 3, Watch Dogs: Legion ou Crysis Remastered désormais offert gratuitement avec toute nouvelle souscription au niveau RTX 3080.

Maintenant que le Nvidia GeForce Now s’est clairement enrichi, jetons un coup d'œil à ce que le service propose en surface comme en profondeur, que vous payiez ou non votre accès tous les mois.

Prix et disponibilité

Nvidia GeForce Now est disponible aujourd’hui en trois versions différentes : Gratuit, Prioritaire et RTX 3080. La formule gratuite, vous l'avez deviné, ne vous réclamera pas le moindre centime et vous permettra d’accéder à votre bibliothèque de jeux Steam ou Epic Games existante en bénéficiant d’une configuration PC virtuelle incluant une carte graphique Nvidia GeForce GTX 1060 - ce pendant des sessions maximum d’une heure. A condition que les serveurs ne soient pas encombrés, auquel cas vous devrez rejoindre une file d’attente parfois conséquente.

L’abonnement Prioritaire supprime cet inconvénient, grâce à un accès prioritaire donnant droit à des sessions de six heures consécutives et l’activation du mode ray tracing , délivrant des performances gaming dignes d’un GPU RTX 2080. Il vous faudra investir 10,99 € par mois ou 54,99 € pendant six mois.

Enfin, le tout nouveau niveau RTX 3080 est encore limité, mais il simule les performances gaming du fameux GPU Ampere de Nvidia, avec des sessions de jeu de huit heures. Son tarif unique est élevé (99,99 € pour six mois d’abonnement), mais en comparaison de l’achat d’une carte RTX 3080 seule, il s’avère facilement rentable durant ses dix premières années d’utilisation.

De plus, le forfait gratuit n’est pas limité dans le temps et vous permet d’évaluer le service sur la durée qui vous convient. Là où Google Stadia, par exemple, ne vous propose qu’un mois d’essai gratuit avant de vous facturer 9,99 € par mois - l’équivalent du niveau Prioritaire de GeForce Now. 

Design et interface

Google Stadia possède une interface utilisateur facile à utiliser et agréable à regarder, même si elle présente quelques défauts. On ne peut pas vraiment en dire autant de Nvidia GeForce Now.

Au lieu de pouvoir lancer le service à partir de Google Chrome, vous allez devoir installer le client GeForce Now. À partir de là, vous devrez soit choisir l'un des jeux proposés, soit saisir le jeu que vous recherchez dans la barre de recherche située en haut de l'interface utilisateur. 

Une fois que vous avez ajouté le titre désiré, Nvidia vous redirigera vers la boutique où il se trouve (Steam, Epic Games, Ubisoft Connect...). Ce qui s’avère quelque peu complexe. Ainsi, lorsque nous avons essayé d'ajouter Wolfenstein: Youngblood à notre compte, deux options se sont présentées. La première nous a conduit au lanceur Bethesda, sur lequel nous n’avions pas acheté le jeu au préalable… alors que nous le possédions sur Steam, proposé en option secondaire. Il nous a donc fallu répéter l’opération deux fois avant de pouvoir exécuter le titre.

Ce n'est qu'une petite gêne, certes, mais si vous possédez déjà un jeu sur une plateforme spécifique et qu'il est listé sur l’ensemble des services à la demande, vous risquez de passer un certain temps avant de mettre la main dessus. 

Et bien sûr, impossible de parler de la navigation entre les bibliothèques sans évoquer les grands absents. Des hits majeurs comme ceux de Square Enix et Rockstar Games sont toujours introuvables. Les fans de Final Fantasy ou de GTA risquent d’être frustrés en attendant leur arrivée. En cherchant certains classiques, vous serez accueilli par un message de Nvidia : "Ce jeu n’est pas supporté par GeForce Now, faites-en la demande".

Heureusement, le catalogue de GeForce Now s’enrichit rapidement depuis son lancement public. Plus de mille jeux sont désormais accessibles, dont une centaine en free-to-play. Chaque jeudi, Nvidia ajoute une dizaine de nouveaux titres pour étoffer encore davantage son offre.

L'interface utilisateur propose quelques réglages, mais ils restent assez limités. Vous pouvez ajuster la qualité du streaming pour optimiser les performances ou économiser des données, activer l'intégration de Discord, ou encore afficher l’état du réseau. Toutefois, l'interface de GeForce Now pourrait bénéficier de quelques améliorations. Elle est fonctionnelle, mais sa navigation peut encore décourager certains joueurs curieux.

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Performances

Il s’agit du sujet le plus brûlant lorsqu'on compare les services de cloud gaming existants. Beaucoup de joueurs, nous y compris, demeurent quelque peu sceptiques quant à la prise de contrôle du streaming sur le marché du jeu vidéo. Nvidia GeForce Now a donc tout à prouver ici, au même titre que Google Stadia et Xbox Cloud Gaming.  

Cependant, d'après nos heures occupées à évaluer le service Nvidia, celui-ci a de quoi convaincre les plus réticents. Si tant est que vous évoluez avec une connexion Internet filaire rapide (Nvidia recommande un débit minimal de 35 Mb/s pour jouer en 1440p / 120 fps).

Autres prérequis : un bureau macOS 10.11 / Windows 7 (64 bits) ou versions ultérieures si vous jouez sur Mac / PC, 4 Go de RAM, un écran 120 Hz dans l’idéal. Et si vous choisissez de jouer depuis la Shield TV, un téléviseur 4K avec port HDMI 2.0a ou plus récent et support HDR.

Si vous êtes à jour, rejouer à The Witcher III: Wild Hunt sur GeForce Now pourrait vous offrir une expérience totalement renouvelée. Les serveurs sont capables de gérer ce vaste monde ouvert en 1080p avec tous les paramètres au maximum, y compris le célèbre Nvidia Hairworks. Si vous optez pour la formule RTX 3080, vous pourrez même atteindre une résolution de 1440p. Bien que ce soit la résolution maximale supportée par le service, cela reste très impressionnant, surtout à des prix aussi compétitifs.

Cependant, attention : dès que nous avons quitté notre connexion Internet filaire, la qualité de l'expérience a un peu diminué. En utilisant GeForce Now sur un MacBook Pro 13 pouces de 2018 pour jouer à Wolfenstein: Youngblood, la qualité d’image est restée excellente grâce aux fonctionnalités RTX, mais le jeu semblait légèrement moins réactif qu'avec une connexion Ethernet.

Cette latence pourrait être due à des serveurs très sollicités. Cependant, avec une offre et une technologie qui devraient continuer de s'améliorer, ce problème pourrait bien disparaître à mesure que le service gagne en popularité.

Pour conclure...

Nvidia GeForce Now s’illustre comme le meilleur service de cloud gaming actuel, mais seulement parce que la concurrence est native. Ses performances s’améliorent considérablement avec la dernière formule d’abonnement RTX 3080, et parviennent à gommer les défauts de son interface. Tout comme sa bibliothèque de jeux se remplissant hebdomadairement et ses tarifs plutôt abordables. 

GeForce Now évoluera probablement davantage au cours des prochaines années et pourrait devenir le moyen de facto de jouer à vos titres vidéoludiques AAA lorsque vous êtes en déplacement. Nous sommes de plus en plus impatients de goûter aux prochaines mises à jour de cette plateforme fort prometteuse. 

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