C'est un jour triste pour nos comptes Twitter préférés, car nous pourrions bientôt devoir leur dire adieu. Tard dans la nuit de mercredi à jeudi, le compte officiel Twitter Developer a annoncé que la plateforme cessera d'offrir un accès gratuit à l'API (Application Programming Interface) de la plateforme le 9 février.
L'accès à l'API Twitter v1.1 et v2 sera bientôt remplacé par un "niveau de base payant", ce qui pourrait paralyser davantage le support des tiers. L'API Twitter permet aux développeurs tiers d'accéder aux données du réseau social publiquement disponibles afin de créer des bots ou des applications pour le site. Nous ne parlons pas seulement de bots comme RemindMe_OfThis qui rappellent aux utilisateurs les tweets qu'ils croisent ; les chercheurs ont, par le passé, utilisé l'API pour traquer les discours de haine en ligne.
Il semble que les développeurs tentent de capitaliser sur la quantité de données présentes sur la plateforme. Comme le dit le compte Twitter Developer dans un fil de discussion, "Au fil des ans, des centaines de millions de personnes ont envoyé plus d'un trillion de Tweets, soit des milliards chaque semaine... Les données Twitter font partie des ensembles de données les plus puissants au monde". Le nouveau prix du palier n'a pas été révélé. Twitter a laissé entendre qu'il donnera plus de détails dans le courant de la semaine prochaine.
Gagner de l'argent
Il semble bien qu'il s'agisse d'une nouvelle tentative de Twitter (et de son PDG controversé Elon Musk) de tirer profit de la plateforme. Les API payantes ne sont pas une nouveauté sur Twitter, mais elles sont davantage destinées aux entreprises. Les compagnies peuvent collecter un ensemble de "Tweets publiés au cours des 30 derniers jours" sur la base d'une certaine requête en utilisant l'API de recherche Premium, mais cela implique de payer Twitter jusqu'à 2 500 $ (environ 2300 €) pour un maximum de 10 000 requêtes par mois. Cependant, est-ce une décision judicieuse alors que les annonceurs fuient le réseau en masse ?
Cela ne veut pas dire que la plateforme fera payer des milliers de dollars aux développeurs pour utiliser l'API de Twitter afin de construire un bot (nous ne le savons pas encore). Il est tout à fait possible que les développeurs n'aient à payer que 99 dollars par mois ou moins pour l'accès. Cependant, étant donné la récente interdiction des applications tierces dans le cadre de "l'application... de règles API de longue date" et la montagne de dettes (12,5 milliards de dollars) sous laquelle Elon Musk croule en raison de son achat de Twitter, il est difficile d'imaginer que les choses resteront bon marché.
Pour les méga entreprises comme Google, cela ne change probablement rien. Mais pour les petits développeurs, comme ceux qui sont à l'origine du Ace Attorney Court Bot sur Twitter, c'est la catastrophe, à moins qu'ils ne parviennent à trouver l'argent nécessaire pour couvrir les coûts élevés attendus.
Révolte des utilisateurs
Le tollé a été assourdissant sur Twitter. Parcourez le fil de discussion des développeurs et lisez les tweets, vous trouverez près de 50 000 utilisateurs critiquant la fin de l'API gratuite. Un utilisateur, Luca Hammer, a déclaré que "ce changement va détruire la recherche, l'activisme et les projets commerciaux" et qu'il va arrêter de "travailler sur des projets non commerciaux qui utilisent l'API". Hammer poursuit en disant qu'il va "devoir réévaluer quels projets commerciaux sont encore réalisables". D'autres déplorent ce court préavis, le qualifiant de "cruel".
À ce stade, nous aurions aimé interroger Twitter sur ce nouveau mouvement ; cependant, leur contact presse est introuvable. Nous ne manquerons pas de le contacter... si jamais nous le trouvons !
Il est dommage que Twitter continue à tourner le dos aux développeurs. Les API sont un excellent moyen pour les utilisateurs d'améliorer un service sans que l'entreprise doive consacrer du temps et de l'argent au développement d'une nouvelle fonctionnalité.
