Vi kommer kanske inte kunna terraforma Mars (Öppnas i ny flik) (trots Elon Musks påståenden), men NASA letar fortfarande efter sätt att kolonisera den röda planeten. De har precis presenterat vinnarna av en tävling (Öppnas i ny flik), där deltagarnas uppgift var att designa ett 3D-printat marsian-habitat som fyra astronauter skulle kunna kalla hem i upp till ett år.
Kraven var att habitatet skulle bestå av 1 000 kvadratmeter av boyta, med lösningar för väsentliga saker som livsstöd, mekaniska- och elektriska system, rörsystem samt plats för rymddräkter och roverfordon. Det borde vara hållbart och möjligt att printa ut i 3D på Mars, med hjälp av planetens naturliga resurser. Det måste också klara av extrem kyla och hårt väder, som bland annat frekventa dammstormar.
De fem vinnarna är:
- Team Zopherus (Öppnas i ny flik)
- AI SpaceFactory (Öppnas i ny flik)
- Kahn-Yates (Öppnas i ny flik)
- SEArch+/Apis Cor (Öppnas i ny flik)
- Northwestern University (Öppnas i ny flik)
"Vi är stolta över att se framgången hos denna mångsidiga grupp av lag, som närmat sig denna tävling med sina egna unika stilar," sa Monsi Roman, programchef för NASA:s Centennial Challanges.
"De designar inte bara strukturer - de designar habitat som kommer låta våra rymdutforskare att leva och arbeta på andra planeter. Vi ser fram emot att få se deras designer komma till liv i takt med att tävlingen fortskrider."
Under tävlingens nästa del, kommer vinnarna bli tvungna att faktiskt printa ut 3D-delar av deras designer och skapa en modell av hela habitatet i en 1/3-skala.
NASA letar efter dig
NASA:s Centennial Challenges (Öppnas i ny flik) är en serie tävlingar, som är designade för att ge allmänheten ett sätt att involvera sig i företagets arbete och komma fram till nya lösningar till särskilt tuffa problem.
Andra tävlingar inkluderar Space Robotics Challenge (Öppnas i ny flik), där lag bjuds in för att designa programvara för att styra NASA:s Valkyrie humanoid robot på rymduppdrag och Vascular Tissue Challenge (Öppnas i ny flik), som går ut på att skapa mänsklig organvävnad med egna blodkärl i ett labb.
