Varje router har en port märkt "WAN", som står för Wide Area Network. Det är porten som används för att ansluta till telefonjack eller kabeluttag för att ansluta den till internet.
Trots alla våra försök att maximera prestanda för ditt nätverk, är det denna anslutning som är flaskhalsen om allt du gör är ansluter till internet (istället för att till exempel strömma video runt huset eller spegla en iPad över AirPlay).
Medan 802.11n har en teoretisk maximal genomströmning på 450 Mbps (det vill säga megabits, vilket motsvarar 37,5 megabyte/s) kommer din internetanslutning sannolikt att ha en maximal datahastighet på någonstans mellan 2 Mbps och 120 Mbps.
De flesta av oss har anslutningar i den nedre delen av det här intervallet, och precis som Wi-Fi, är de verkliga värdena mycket lägre än den teoretiska möjligheten.
Du kan kontrollera den faktiska hastigheten på din internetanslutning genom att gå till Bredbandskollen och köra det test som finns där. Det är ett bra sätt att upptäcka hur nära din ISP:s utlovade hastighet du faktiskt får. Testet sammanställer resultat från användarnas tester och sätter ihop ligatabeller av Internetleverantörer. Så om du inte är nöjd med din, kan du titta på vilka Internetleverantörer som levererar hastigheter som mer liknar deras utlovade.
Det är värt att göra testet vid olika tider på dygnet för att se hur hastigheten varierar. Din internetanslutning är i själva verket "delad" med dina grannar. Det vill säga att om många människor i din gata använder, till exempel en Telia- eller Bredbandsbolaget-anslutning, delar du effektivt bandbredd med dem.
Graden av vilken bandbredd som delas varierar från internetleverantör till internetleverantör. Men det är troligt att din internetanslutning kommer att vara sämre vid topptider, till exempel på kvällen, när dina grannar också är online.
Det finns en annan faktor som påverkar din internethastighet: trafikhanteringen. De flesta Internetleverantörer använder någon form av hantering för att begränsa effekten som de mest bandbredds-hungriga användare har på deras nätverk. Vissa leverantörer begränsar användarnas anslutningar vid topptider om de överstiger en viss kvot av nedladdningar under en viss tid. De begränsar också trafikens hastighet till och från nyhetsgrupper och peer-to-peer-nätverk under topptider.
Andra Internetleverantörer sätter gränser för hur mycket du kan ladda under en månad (vilket bör anges i ditt avtal) eller gränsvärden för vissa användare under tider med hög belastning.
Säkerhet: Undvik snyltare
Det enda sättet att ansluta till ett kabelanslutet nätverk är att fysiskt ansluta enheten till en router eller ett datajacket med Cat 5-kabeln. Det gör det väldigt säkert. Det är osannolikt att någon skulle komma in i ditt hus för att komma åt ditt nätverk.
Trådlöst nätverk har inget sådant inneboende skydd, så du bör vidta åtgärder för att göra det så säkert som möjligt. Det mest uppenbara är att använda ett robust lösenord, men vilket system ska du använda? Av de tre alternativ som kan vara tillgängliga på din router, erbjuder WPA2 det bästa skyddet. WPA är det näst bästa alternativet, och kompatibelt med fler enheter, men undvik WEP.
Välj ett lösenord som är lätt att komma ihåg men svårt att gissa, och använd så många olika tecken som möjligt. Ändra SSID från dess standard. Du kan också förhindra att SSID sänds, vilket gör det osynligt för opportunister i ditt grannskap. Det innebär dock att du måste skriva in manuellt varje gång du vill ansluta en ny enhet.
I AirPort-verktyget ställs SSID och lösenord in i fliken Trådlöst. Genom att klicka på "Trådlösa alternativ" på den sidan kan du välja "Skapa dolt nätverk", vilket döljer SSID. Du bör också ändra användarnamn och IP-adress för routerns administratörsåtkomst.
För ytterligare säkerhet, stäng av valfria alternativ i routerns inställningar som gör det möjligt för ditt nätverk att nås på annat håll på Internet, till exempel fjärråtkomst eller fjärrstyrning, om du inte behöver dem. Detta inkluderar att inaktivera UPnP. Om du behöver åtkomst på distans, se till att den är inställd på HTTPS. I AirPort-verktyg stänger du av Tillbaka till min Mac, om du inte vet att du kommer använda den.
Slutligen, när du har slutfört säkerhetsändringar, se till att du loggar ut ur administratörsverktyget korrekt.
Gör
- Ändra förinställt SSID och lösenord, och administratörens användarnamn och lösenord på routern som din ISP ger dig.
- Placera din router så nära mitten av ditt hus och så långt bort från väggarna som möjligt.
- Använd Powerline-nätverk för att utöka ditt nätverk.
- Kontrollera din bredbandshastighet på Bredbandskollen.
Gör inte
- Sätt routern på golvet bakom soffan.
- Lämna ditt nätverk oskyddat; använd WPA2 och ett förnuftigt lösenord.
- Anslut din Powerline-adapter till ett grenuttag.
- Ändra något annat än användarnamn och lösenord i routerns inställningar om du inte vet exakt vad du gör.
