Google Pixel 9a review

Google Pixel 9a: review in een notendop

Op het eerste gezicht lijkt de Google Pixel 9a niet meteen op een Pixel-telefoon. Google heeft het ontwerp met de horizontale camerabalk laten varen en in de plaats daarvan heeft de telefoon een druppelvormig cameraontwerp dat gelijk loopt met de achterkant. Toch is dit wel nog steeds een (bijna) volwaardige Google Pixel, die op veel vlakken hetzelfde presteert als de duurdere Google Pixel 9 en Pixel 9 Pro.

De Google Pixel 9a heeft precies hetzelfde AMOLED-scherm als de Google Pixel 9 met een hoge helderheid en levendige kleuren. Het display is nu ook energiezuiniger, omdat de refresh rate automatisch wisselt tussen 60Hz en 120Hz. Helaas zijn de zwarte randen rondom het display erg dik en dat oogt dan weer redelijk goedkoop. Ik snap nog steeds niet goed waarom Google kiest voor zulke dikke schermranden, terwijl de middenklasse telefoons van merken als Motorola en Xiaomi wel flinterdunne schermenranden hebben.

Op cameravlak zijn enkele vreemde keuzes gemaakt. Terwijl de 13MP-groothoekcamera en 13MP-selfiecamera niet gewijzigd zijn ten opzichte van de Google Pixel 8a, heeft de hoofdcamera gek genoeg een downgrade gehad. Zowel het aantal megapixels als de sensorgrootte zijn lager: in plaats van een 64MP-camera met 1/1,73-inch sensor is er nu een 48MP-camera met 1/2,0-inch sensor. De foto's en video's zien er ongeveer hetzelfde uit, maar ik vond het wel nodig om deze downgrade te vermelden. De AI-tools voor fotobewerking in Google Foto's zijn trouwens wel hetzelfde als op de duurdere Pixels, dus features zoals Photo Unblur en de Magic Editor zijn allemaal aanwezig.

Als je hoopte om precies dezelfde AI te krijgen als op de Google Pixel 9 en Pixel 9 Pro, dan moet ik je meteen teleurstellen. De Google Pixel 9a heeft dan wel dezelfde chip, de Tensor G4, maar moet het doen met slechts 8GB RAM, terwijl de Pixel 9 12GB RAM heeft en de Pixel 9 Pro (XL) 16GB RAM. Dit heeft als gevolg dat de Pixel 9a een eenvoudiger AI-model bevat en dat bepaalde AI-functies niet werken en ook nooit zullen werken. Zo ontbreekt de Pixel Screenshots-app die een doorzoekbare database maakt van je screenshots met behulp van AI. Pixel Studio werkt dan weer wel, omdat die gebruikt maakt van verwerking in de cloud, maar die app is hier (nog) niet beschikbaar.

De Google Pixel 9a geniet wel van hetzelfde langdurige updatebeleid als de rest van de Pixel-telefoons sinds de Pixel 8-serie. Je krijgt daarom zeven jaar lang software-updates, tot en met april 2032. Combineer dit met het stevigere ontwerp en je hebt een scherp geprijsde telefoon die je de komende jaren met een gerust hart kan gebruiken.

Google Pixel 9a review: prijs en beschikbaarheid

• Dezelfde adviesprijzen als vorig jaar
• 549 euro voor 128GB en 649 euro voor 256GB
• Verkoop start op 14 april 2025

Het goede nieuws is dat de Google Pixel 9a niet duurder is geworden tegenover de Google Pixel 8a. Je betaalt opnieuw 549 euro voor 128GB opslag of 649 euro voor 256GB opslag. Tegenover andere telefoons is een meerprijs van 100 euro voor de sprong van 128GB naar 256GB wel vrij hoog. Bij de Nothing Phone (3a) betaal je bijvoorbeeld maar 50 euro extra voor de versie met 256GB opslag. De Google Pixel 9a werd vervolgens aangekondigd op 19 maart en gaat hier in de verkoop op 14 april 2025.

Of je nu geïnteresseerd bent in AI of niet, de Google Pixel 9a is een prima telefoon voor deze prijs en zijn grootste concurrent is eigenlijk de Google Pixel 8a van vorig jaar die je nu makkelijk voor minder dan 400 euro kan vinden. Met uitzondering van het scherm en algemene ontwerp zijn er in feite geen baanbrekende verschillen tussen beide telefoons. Een ander alternatief is de Motorola Edge 50 Neo die zich onderscheidt met een telefotocamera met 3x zoom, terwijl de Pixel 9a volledig op digitale zoom vertrouwt. De Motorola is ietsje trager en heeft veel minder AI-features, maar kost inmiddels ook minder dan 400 euro en komt standaard met 512GB opslag.

• Prijs-kwaliteit score: 5/5

Google Pixel 9a review: specs

Google Pixel 9a review: design

• Lijkt niet op de rest van de Pixel 9-serie
• Verbeterde waterbestendigheid (IP68)
• Achterkant van mat plastic ziet er goed uit

Er zijn vier kleuren van de Google Pixel 9a en die lopen grotendeels gelijk met die van de rest van de serie. Opnieuw zijn er een witte (porselein) en zwarte (obsidiaan) versie, terwijl roze (pioen) en iris (pastelpaars) nieuw zijn. Het blauw (baai) van vorig jaar mag helaas niet meer meedoen. De horizontale camerabalk mag blijkbaar ook niet meer meedoen en de Pixel 9a lijkt daarom totaal niet op de rest van de serie. Maar misschien vond je die camerabalk helemaal niets en vind je dit druppelvormige cameraontwerp fijner. Het loopt ook bijna helemaal gelijk met de achterkant, zodat de telefoon plat op tafel kan liggen.

Ik heb persoonlijk geen probleem met deze nieuwe achterkant. De voorkant is wat mij betreft een groter probleem. De Google Pixel 9a heeft enorm dikke schermranden die je eerder verwacht op een budgettelefoon van 250 euro zoals de Motorola moto g15 power. Dit geeft de telefoon een goedkope uitstraling en andere merken, zoals Xiaomi, OnePlus en Motorola, hebben al meermaals bewezen dat telefoons in deze prijsklasse ook dunne schermranden kunnen hebben. Hoewel de Google Pixel 9a hetzelfde scherm heeft als de Google Pixel 9, zorgen deze dikke randen ervoor dat de Pixel 9a wel een stukje groter is. Ik zou dit trouwens geen kleine telefoon meer noemen.

Op vlak van duurzaamheid is er één belangrijke upgrade gebeurd. De Google Pixel 9a heeft nu een IP68-certificering (tegenover IP67 vorig jaar) en dat wil zeggen dat hij een halfuur kan overleven onderwater op maximaal 1,5 meter diepte. De achterkant is opnieuw van mat plastic (en je ziet hier niet snel vingerafdrukken op), terwijl het scherm wordt beschermd door Gorilla Glass 3. Dit is een vrij oude variant van Gorilla Glass en niet zo stevig als het Gorilla Glass Victus op de duurdere Pixels. De Google Pixel 9a zal dus eerder een duik in het zwembad overleven dan een ongelukkig val op het voetpad.

• Design score: 3,5/5

Google Pixel 9a review: display

• Hetzelfde display als de Pixel 9
• 6,3-inch AMOLED-paneel met hoge helderheid van 2.700 nits
• Dynamische refresh rate wisselt tussen 60Hz en 120Hz

Als je de gigantische schermranden negeert, is dit een uitstekend display. De Google Pixel 9a heeft namelijk precies hetzelfde 6,3-inch display als de Google Pixel 9. Je hebt hier dus een AMOLED-paneel met piekhelderheid van 2.700 nits en dynamische refresh rate die wisselt tussen 60Hz en 120Hz. Het was ook fijn om te zien dat deze dynamische refresh rate standaard ingeschakeld is. Het display van de Pixel 8a kon namelijk ook 120Hz halen, maar stond standaard ingesteld op 60Hz, omdat dit energiezuiniger is.

De kleurenweergave is verder uitstekend en de automatische helderheid reageert snel als de lichtomstandigheden veranderen. Kijkhoeken zijn eveneens uitstekend en wanneer je vanuit een schuine hoek naar het scherm van de Google Pixel 9a kijkt, blijft alles duidelijk zichtbaar.

De scherminstellingen zijn ten slotte enorm eenvoudig. Je hebt simpelweg een schuifknop om de dynamische refresh rate in of uit te schakelen en voor extra zichtbaarheid kan je kiezen uit drie verschillende instellingen voor het contrast. De kleurinstellingen zijn net zo eenvoudig: standaard staan deze ingesteld op Adaptive en je kan daarnaast kiezen voor Natural als je niet voortdurend omver geblazen wil worden door levendige kleuren.

• Display score: 4,5/5

Google Pixel 9a review: prestaties en software

• Draait Android 15 uit de doos met garantie op 7 jaar updates
• Dezelfde Tensor G4-chip, maar slechts 8GB RAM
• Sommige AI-functies ontbreken door lagere hoeveelheid RAM

De Google Pixel 9a draait Android 15 uit de doos en zou updates moeten krijgen tot en met Android 22 in 2032. Google dropt ook regelmatig nieuwe functies via software-updates die het Pixel Drops noemt. Google's versie van Android is de meest eenvoudige en gebruiksvriendelijke die er is. Er zijn geen dubbele apps aanwezig en geen complexe functies waarvoor je uren moet graven in de instellingen.

Google heeft een uitgebreid aanbod AI-tools op zijn smartphones en brengt die ook grotendeels naar de Pixel 9a. Zo is Gemini Live aanwezig en zal het meteen ook de nieuwste update hebben, die ik al kon uitproberen voor de lancering. Gemini Live kan nu meekijken door je camera en je kan vragen stellen op basis van wat je ziet. Zo richtte ik de camera op de witte muur boven mijn bureau en vroeg ik om decoratieadvies, waarna Gemini verschillende opties gaf. Toen ik eraan toevoegde dat ik dit appartement huur en alle decoratie moet kunnen verwijderen zonder sporen achter te laten, gaf het nieuwe suggesties, zoals een verwijderbare kleefstrip om kaders te bevestigen of washi tape.

Ik vermeldde eerder al dat de Pixel 9a niet exact dezelfde AI-functies heeft als de Pixel 9 en Pixel 9 Pro (XL). Hoewel hij ook de Tensor G4 gebruikt, heeft hij 8GB RAM, terwijl dit 12GB is bij de Pixel 9 en 16GB bij de Pixel 9 Pro (XL). Dit zorgt ervoor dat er een eenvoudiger AI-model aanwezig is dat geen afbeeldingen kan verwerken. Het gevolg hiervan is dat een van mijn favoriete AI-functies niet werkt, met name Pixel Screenshots. Deze app maakt een database van al je screenshots waarin je een zoekopdracht kan ingeven om een bepaald screenshot te vinden. Ik verwacht daarom ook dat niet alle toekomstige AI-functies die Google nog zal ontwikkelen, zullen werken op de Google Pixel 9a. Als je jezelf volledig wil onderdompelen in de wereld van AI, zal je dus alsnog voor een van de duurdere Pixels moeten kiezen.

Verder merkte ik weinig prestatieverschillen tegenover de Google Pixel 9 Pro die ik dagelijks gebruik. Apps worden snel geopend, wisselen tussen apps gaat snel en hoewel er telefoons zijn die beter geschikt zijn voor games, kosten die vaak ook meer. Bij een veeleisende game als Honkai Star Rail op hoge instellingen en 60fps wordt de Pixel 9a net zo snel gloeiend heet als de Pixel 9 Pro die twee keer zoveel kost. Schroef de instellingen terug naar medium en 60fps en je merkt dat alles toch wat vlotter (en vooral koeler) verloopt.

• Software en prestaties score: 3,5/5

Google Pixel 9a review: camera's

• Verrassend goede foto's ondanks slechtere hardware
• Fotokwaliteit komt in de buurt van reguliere Pixel 9
• Nieuwe macromodus werkt prima

Ik werd aangenaam verrast door de camera's van de Pixel 9a. Deze telefoon zet de traditie van de a-serie voort om foto's te maken die er bijna identiek uitzien als de foto's van het standaardmodel, de Pixel 9 in dit geval. De Pixel 9a heeft een 48MP-hoofdcamera die wordt bijgestaan door een 13MP-groothoekcamera. Foto's worden standaard in 12MP genomen zoals bij de meeste telefoons.

Ik had verwacht dat de camera's van de Pixel 9a veel slechter zouden zijn, omdat de sensor van de hoofdcamera kleiner is tegenover de Pixel 8a. De sensoren van zowel de hoofdcamera als ultrawide zijn ook veel kleiner dan die van de Pixel 9, dus op papier zou de fotokwaliteit moeten verschillen.

Concreet heeft de Pixel 9a een sensor van een halve inch in de hoofdcamera, vergeleken met de sensor van driekwart inch in de Pixel 9. Dat klinkt niet als een groot verschil, maar omdat dit diagonaal gemeten wordt, is het werkelijke oppervlak van de sensor op de Pixel 9a 57% kleiner tegenover de Pixel 9. Dat betekent dat er veel minder licht wordt opgevangen, wat invloed heeft op elk ander aspect van fotografie.

Gelukkig is de magie van Google's AI-fotografie nog nooit zo krachtig geweest. Foto's zien er geweldig uit, bijna identiek aan foto's van de Pixel 9. Google houdt de telefotocamera voorlopig exclusief voor de Pro-modellen, dus als je verder dan 2x wil inzoomen, moet je toch echt voor de Google Pixel 9 Pro gaan. Alles voorbij 2x ziet er al gauw korrelig en onscherp uit, vooral als het licht niet optimaal is. Over het algemeen neemt de Pixel 9a foto's met accurate kleuren en goede belichting. De nabewerking van de foto's gaat ook net zo snel als bij de andere Pixels. Ik merkte wel dat foto's met de ultrawide soms details misten aan de randen. Bladeren van bomen waren bijvoorbeeld moeilijker van elkaar te onderscheiden en het been van een voorbijganger werd wat uitgerekt.

Opnieuw missen er een paar functies, al hebben die vooral met video's te maken. Je krijgt bijvoorbeeld wel de Macromodus en Voeg Mij Toe-functie, waarbij jij eerst een foto neemt van een groep, vervolgens de telefoon doorgeeft aan iemand anders en zelf bij de groep gaat staan. Die persoon neemt dan een tweede foto die met behulp van AI wordt gecombineerd tot één grote groepsfoto waar iedereen op staat. Videofuncties die ontbreken zijn onder andere Video Boost, dat de kwaliteit verbetert met behulp van AI, en 8K-video. Over het algemeen krijg je een sterk totaalpakket voor de prijs en de ontbrekende functies zijn sowieso geen dingen die de gemiddelde gebruiker echt zou missen.

Voorbeeldfoto's

Image 1 of 10

• Camera's score: 4/5

Google Pixel 9a review: batterij

• 5.100mAh-batterij met 23W-snelladen
• Grootste batterij ooit in een Pixel, maar geen geweldige batterijduur
• Draadloos opladen met 7,5W

Een van de grote voordelen van de Pixel 9a die Google in de kijker zet, is de grotere batterij. In de telefoon zit een 5.100mAh-batterij die zelfs groter is dan de 5.060mAh-batterij in de Pixel 9 Pro XL. Toch lijkt dit niet voor een gigantische boost op vlak van batterijduur te zorgen. Ik kon de Pixel 9a altijd met gemak een hele dag gebruiken, ook als ik tussendoor een uurtje wilde gamen. Het lijkt me daarentegen niet mogelijk om twee dagen gebruik uit deze batterij te halen. De batterijduur is prima, maar zeker niet toonaangevend.

De oplaadsnelheid is op zijn beurt verhoogd van 18W naar 23W. Dat is allesbehalve snel en nu zelfs Samsung hun middenklasse telefoon uitrust met 45W-snelladen staat Google helemaal onderaan de rangschikking, samen met Apple. De Motorola edge 50 neo ondersteunt bijvoorbeeld 67W-snelladen en de goedkopere Nothing Phone (3a) haalt 50W. Je zal de Google Pixel 9a daarom meer dan een uur aan de oplader moeten leggen om de batterij weer vol te krijgen. Draadloos opladen is trouwens ook mogelijk, maar dat gaat nog trager met maximaal 7,5W.

• Batterij score: 3,5/5

Moet je de Google Pixel 9a kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Google Pixel 9a: alternatieven