Nothing Headphone (a) review: tweemaal is scheepsrecht!

Nothing Headphone (a) review in een notendop

De Nothing Headphone (a) is precies waar ik op hoopte. Hij is goedkoper dan de Nothing Headphone (1) en lost tegelijkertijd enkele problemen op die ik had met die koptelefoon. Alle elementen die ik leuk vond, zijn bovendien behouden.

Met een adviesprijs van 159 euro bevindt de Nothing Headphone (a) zich in de middenklasse. Hoewel die prijscategorie overspoeld wordt met koptelefoons, weet de Headphone (a) zich toch te onderscheiden en hij is misschien wel de beste keuze voor dit budget.

Zodra ik hem aanzette, was ik aangenaam verrast. Het geluidsbeeld van de Nothing Headphone (1) klonk niet breed genoeg en dat is niet langer het geval bij de Headphone (a). Zeker toen ik in de Nothing X-app de concertmodus inschakelde, voelde het echt alsof alle instrumenten ruimte hadden om tot hun recht te komen.

Er was één vreemd puntje, waar mijn Britse collega ook "last" van had: de equalizer stond standaard ingesteld op More Bass. Nu is dat de instelling waar ik meestal voor ga, maar niet iedereen heeft die voorkeur. Als de bas van Nothing Headphone (a) te sterk klinkt wanneer je hem voor de eerste keer aanzet, komt dat wellicht hierdoor. Je kan dit gelukkig met een paar tikjes aanpassen in de app.

More Bass klonk voornamelijk goed bij elektronische en popmuziek. Het zorgt echt voor die diepe bas bij nummers met veel drums en synthesizers. Toch gingen er geen andere delen van de mix verloren hierdoor. Luister je liever klassieke muziek, dan zet je equalizer beter op Balanced. Nog een handigheidje is dat de Nothing X-app, los van de equalizer, een slider heeft voor de bas.

De Headphone (a) geeft het midden veel ruimte. Gitaren klinken rijk en ook nummers met veel instrumenten door elkaar klinken goed. Zang blijft bovendien helder. De hoge tonen komen goed tot hun recht zonder ooit hard of overdreven te klinken.

Er is wel een lichte onscherpte in het detail. Het is zeker geen ramp, maar andere koptelefoons, zoals de Sennheiser Accentum Plus, zijn soms net ietsje beter. Die biedt bijvoorbeeld ook een betere scheiding van instrumenten. Voor elektronische muziek krijgt de Headphone (a) zonder enige twijfel mijn voorkeur.

Sommige goedkopere koptelefoons, zoals de gewone Sennheiser Accentum, geven je niet de mogelijkheid om bekabeld muziek te luisteren. De Nothing Headphone (a) biedt die mogelijkheid wel. Je kan de koptelefoon zowel met een USB-C- als 3,5mm-kabel verbinden met je smartphone (of ander apparaat).

Nothing staat allesbehalve bekend om lichte, compacte producten. Dat geldt niet alleen voor hun smartphones, maar ook voor deze koptelefoon. Met een gewicht van 310 gram is de Nothing Headphone (a) een van de zwaardere koptelefoons. Hij klemt ook net ietsje harder dan ik gewend ben van andere koptelefoons en dat kan voor een drukkend gevoel zorgen bij langere luistersessies.

Mijn oren pasten ook maar net in de oorkussens. Die kussens zijn gemaakt van synthetisch materiaal dat niet bijzonder goed ademt en dat kan vooral in de zomer snel warm worden aan je oren. Het algemene ontwerp blijft wel hetzelfde en dit is nog steeds een opvallende koptelefoon. Ik heb de witte versie, die je hier op de foto's ziet, kunnen testen. Daarnaast is er nog een gele, roze en zwarte versie. De zwarte versie is volledig zwart, terwijl bij de witte, gele en roze versie het rechthoekige deel van de oorschelp zilver is en alleen het ovalen deel in het midden de accentkleur heeft. Persoonlijk vind ik dit een geslaagd design.

Nothing heeft vervolgens de bediening van de Headphone (1) volledig behouden. Dat wil zeggen dat je verschillende knoppen in verschillende vormen hebt en geen enkele vorm van aanraakbediening. De knoppen bewegen zelfs net zo soepel. De volumeknop is hier een rollende knop die kleine tikjes maakt bij elke aanpassing. Je kan ook lang en kort drukken op de knop voor andere acties.

Daaronder zit een "peddel" die je naar links en rechts kan bewegen om naar het volgende of vorige nummer te gaan. Op de oorschelp (aan de buitenkant) zit nog een laatste knop die je zelf kan instellen voor een lange en korte druk. Naast de gebruikelijke instellingen voor de EQ-instellingen kan je hem zelfs instellen om de camera vanaf een afstand mee te bedienen.

Image 1 of 4

De Nothing X-app is een van mijn favoriete apps voor koptelefoons. Hij biedt verschillende opties voor noise-cancelling, verschillende soorten ruimtelijke audio, meerdere EQ's en blijft bovendien overzichtelijk. Er is een modus voor lagere latentie, die ik gebruikte bij het gamen, en hoewel multi-point connectiviteit uitstaat, is dat wel gewoon aanwezig.

Dolby Atmos is niet aanwezig, maar er zijn wel twee opties voor ruimtelijke audio: Concert en Cinema. Concert zorgt ervoor dat het geluid meer kan "ademen" en je het gevoel krijgt dat je middenin een orkest zit. Cinema focust meer op links en rechts, en verschuift de equalizer ook iets meer naar de hoge tonen. Beide modi doen precies wat ze moeten doen en toen ik na het bekijken van een video in de Cinema-modus terug muziek opzette, merkte ik meteen dat die modus niet ideaal was daarvoor.

Noise-cancelling mag niet ontbreken en die is best goed. De Nothing Headphone (a) slaagde er over het algemeen goed in omgevingsgeluid buiten te houden, wat wellicht ook te maken had met de strakke pasvorm. De noise-cancelling heeft drie niveaus en nog een adaptieve modus die het niveau automatisch aanpast. De transparantie werkt ook goed, al hoorde ik hier soms heel licht gepiep wanneer er geen muziek afspeelde. Geluiden rondom me klonken wel voldoende natuurlijk en niet vervormd of blikkerig.

De Nothing Headphone (a) belooft ten slotte een batterijduur van maar liefst 75 uur met noise-cancelling en 135 uur zonder. Ter referentie: de Sony WH-1000XM6 belooft 30 uur met noise-cancelling. Op basis van mijn testen klopt de eerste claim van Nothing en kan je inderdaad 75 uur luistertijd halen met noise-cancelling. Persoonlijk zet ik de noise-cancelling nooit uit, maar ik ga ervan uit dat die 135 uur ook zal kloppen.

In welke prijsklasse je ook een noise-cancelling koptelefoon gaat zoeken, geen enkel model haalt dit cijfer. Voor deze review was de Teufel Real Blue NC 3 onze aanrader voor de beste noise-cancelling koptelefoon qua batterijduur met een luistertijd van 59 uur. De Nothing Headphone (a) heeft die plaats echter ingenomen nu.

Het enige dat ontbreekt en dat ik een beetje mis, is draagdetectie. Deze functie zorgt ervoor dat muziek automatisch wordt gepauzeerd wanneer je de koptelefoon af doet. Je zal er daarom zelf aan moeten denken om muziek te pauzeren. Dat is allesbehalve een ramp, maar wel een van de weinige onderdelen waaraan je merkt dat dit geen premium koptelefoon is.

Een ander onderdeel dat heel goedkoop aanvoelt en oogt, is de draagtas. Iets duurdere koptelefoons worden meestal met een harde carry case geleverd. De Nothing Headphone (a) komt daarentegen met iets dat op een zwemtas lijkt. Het is ook gemaakt van een soort plastic stofje en biedt geen bescherming als hij op de grond zou vallen.

Nothing Headphone (a) review: prijs en beschikbaarheid

• Pre-order vanaf 5 maart 2026, te koop vanaf 13 maart
• Adviesprijs van 159 euro

De Nothing Headphone (a) is beschikbaar voor pre-order vanaf 5 maart en ligt in de winkelrekken vanaf 13 maart. Hij heeft een adviesprijs van 159 euro en voor het totaalpakket is dit een erg scherpe prijs.

Ik vergeleek hem eerder al kort met Teufel Real Blue NC 3 op vlak van batterijduur, maar ook op andere vlakken liggen deze koptelefoons dicht bij elkaar. Het verschil is dat de Teufel een adviesprijs heeft van 229,99 euro. Omdat hij al wat ouder is, vind je hem tegenwoordig wel voor ongeveer dezelfde prijs als de Nothing Headphone (a).

Nothing Headphone (a) review: specs

Moet je de Nothing Headphone (a) kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Nothing Headphones (a): alternatieven