Bowers & Wilkins Px8 S2 review: meer premium kan bijna niet

Bowers & Wilkins Px8 S2: review in een notendop

De Px8 S2 is B&W’s nieuwste vlaggenschip met noise-cancelling en een focus op muziekweergave. Denk aan een discrete, slankere look, nappa-leer en prachtig uitziend metaal. Onder de kap zitten 40mm Carbon Cone-drivers plus ondersteuning voor aptX Adaptive én aptX Lossless en een USB-C-modus die de interne DAC tot 24-bit/96 kHz voedt.

De positie is duidelijk luxer dan de Px7 S3. Waar de Px7 S3 al gebalanceerd, ruimtelijk en dynamisch klonk, trekt de Px8 S2 dat hele plaatje strakker en dieper: betere controle, meer details en een strak, overzichtelijk geluidsbeeld. ANC is effectief en transparantie klinkt natuurlijk, al is dat niet waar de focus op ligt.

Zoek je de mooiste over-ear koptelefoon die vooral op geluidskwaliteit scoort en je hebt het geld om deze koptelefoon te betalen? Dan is dit de ultieme aankoop.

Bowers & Wilkins Px8 S2 review: prijs en beschikbaarheid

• Releasedatum: 24 september 2025
• Verkrijgbaar in Onyx Black en Warm Stone
• Adviesprijs van 729 euro

Met een adviesprijs van 729 euro zit de Bowers & Wilkins Px8 S2 resoluut in de luxeklasse. Ter vergelijking: een Sony WH-1000XM6 kost rond de 480 euro en de Bose QuietComfort Ultra ongeveer hetzelfde. Zelfs Apple’s AirPods Max, die al bekendstaan om zijn stevige prijs, zijn nog goedkoper.

Dat maakt de Px8 S2 meteen een koptelefoon die je niet ‘zomaar’ koopt. Het is geen product dat je meeneemt bij je volgende salarisstrook omdat je een fijne reisgenoot zoekt. Dit is een investering in een luxeproduct dat je jarenlang met trots zult dragen.

Is de prijs gerechtvaardigd? Als je puur kijkt naar features, misschien niet. Bose biedt betere noise-cancelling, Sony gooit meer snufjes in de mix en Apple is Apple. Maar geen van die merken combineert een dergelijke bouwkwaliteit met een geluidsweergave die zo dicht bij echte hifi komt.

• Prijs-kwaliteit score: 4,5/5

Bowers & Wilkins Px8 S2 review: specs

Bowers & Wilkins Px8 S2 review: features

• aptX Lossless en USB-C DAC-modus voor hoogwaardige audio
• Eenvoudige app met basisinstellingen en geïntegreerde streamingdiensten
• ANC en gesprekskwaliteit zijn goed, maar niet toonaangevend

De features van de Px8 S2 zijn precies wat je van Bowers & Wilkins verwacht: geen duizenden extraatjes, maar wel de kernfuncties die je dagelijks nodig hebt. Andere merken bieden vaak een hele reeks experimentele instellingen en extra’s, maar Bowers & Wilkins houdt het bewust overzichtelijk en doelgericht.

De grootste troef is aptX Lossless. Daarmee kun je (mits je bron het ondersteunt) draadloos luisteren in cd-kwaliteit. Dat blijft uitzonderlijk, want de meeste draadloze hoofdtelefoons beperken zich tot gecomprimeerde formaten. Ondersteunt je toestel de codec niet, dan schakelt de Px8 S2 terug naar aptX Adaptive, dat in de praktijk nog steeds een goede mix van kwaliteit en stabiliteit levert.

Daarnaast is er de USB-C DAC-modus. Daarmee gebruik je de Px8 S2 bekabeld met hi-res audio tot 24-bit/96kHz. Handig is dat de fysieke bediening behouden blijft: je kunt gewoon nummers pauzeren of volume aanpassen zonder je bronapparaat erbij te nemen.

Image 1 of 4

De Bowers & Wilkins Music-app biedt toegang tot basisinstellingen. Je kunt er ANC en de transparantiemodus regelen, een vijfbandse EQ gebruiken en updates installeren. Ook kun je vanuit de app muziek streamen via Qobuz of Tidal, al blijft dat optioneel: je hoeft de app niet te gebruiken om de koptelefoon goed te laten functioneren. Multipoint werkt bijvoorbeeld ook zonder de app.

De app kiest duidelijk voor eenvoud. Er zijn minder toevoegingen en instellingen dan bij bijvoorbeeld Sony of JBL, maar wat aanwezig is, werkt zonder problemen. Voor gebruikers die graag veel personaliseren kan het wat beperkt aanvoelen, maar wie vooral een stabiel platform wil voor basisbediening, vindt hier genoeg. Het hele idee is dat het geluidsprofiel van Bowers & Wilkins, de zogenaamde True Sound, al afgestemd is voor de ideale mix, maar natuurlijk kan je het aanpassen naar wat je zelf fijn vindt of wat beter uitkomt met de specifieke muziek of media die je afspeelt.

ANC zelf kent drie standen: aan, uit en transparant. De demping is effectief in de meeste scenario’s, zonder hoorbare vervorming of druk. Merken zoals Bose of Sony gaan verder in het wegdrukken van geluid, maar Bowers & Wilkins behoudt de natuurlijke balans in de muziek beter.

De gesprekskwaliteit is netjes, met een goed verstaanbare stemweergave en redelijke onderdrukking van achtergrondgeluid. Het is niet de allerbeste in de markt, maar ruim voldoende voor telefoon- en videogesprekken.

• Features score: 5 / 5

Bowers & Wilkins Px8 S2 review: geluidskwaliteit

• Houdt de mix in bedwang
• Maakt rustige, melancholische tracks intiem en emotioneel meeslepend
• Combineert kracht, detail en warmte op een niveau dat zelden draadloos te horen is

Dit is waar de Px8 S2 laat zien waarom hij 729 euro kost. Geluidskwaliteit is het hart van dit model en alles, van de drivers tot de versterking en codecs, draait om één ding: muziek zo puur mogelijk weergeven. Zodra je de eerste noten hoort, merk je dat dit geen doorsnee koptelefoon is waar noise-cancelling centraal staat, maar een koptelefoon die muziek op een bijna hifi-achtige manier neerzet.

Waar sommige koptelefoons je baslijnen in een draaikolk laten verdwijnen, houdt de Px8 S2 alles onder controle. Elektronische beats komen hard en direct binnen zonder dat andere details weggedrukt worden. Het resultaat is een duidelijk geluidsbeeld dat alles bij elkaar houdt, zonder dat het ooit overdreven voelt.

En dan dat middengebied: dat is misschien wel de ster van de show. Zang klinkt duidelijk, gitaren hebben body en detail, en piano’s zweven met precies de juiste helderheid door de mix.

Een van de meest indrukwekkende tests was REAL LIFE LOVE van de Australische hardcoreband SPEED. Dit nummer is pure chaos: snoeiharde drums, dubbele kicks die je borstkas laten dreunen, gitaarlagen die elkaar in de mix verdringen, en vocalen die dwars door alles heen knallen. Op een gemiddelde koptelefoon verandert dat al snel in één grote muur van geluid. Op de Px8 S2 niet. Alles blijft strak en gelaagd. De drums zijn snoeihard maar gecontroleerd, de gitaren hebben ruwheid zonder scherp te worden, en Jem Siows stem staat pal in het midden, krachtig en verstaanbaar. Het is bijna absurd hoe overzichtelijk dit nummer blijft, zelfs op hoog volume.

Maar deze koptelefoon kan ook de andere kant op. Neem 15 van Saycet, een melancholisch elektronisch nummer dat langzaam opbouwt met glitch-effecten, zachte piano’s en subtiele elektronische klanken. Ik luister dit nummer vaak, maar op de Px8 S2 was het alsof ik het voor het eerst hoorde. De ruimtelijke plaatsing is zo overtuigend dat je de glitch-effecten echt om je heen voelt bewegen, terwijl de piano’s helder en tastbaar in de voorgrond staan. Kleine details kwamen ineens boven water. Het maakte de ervaring zo intiem en meeslepend dat ik er zelfs een beetje emotioneel van werd. Dit is precies het verschil dat een koptelefoon kan maken: muziek die je al jaren kent, wordt opnieuw een ontdekking.

Het mooiste aan de Px8 S2 is misschien wel dat hij slechte bronnen niet afstraft. Een oude liveshow van Metallica’s For Whom the Bell Tolls uit 1985 blijft ruw en imperfect, maar de energie blijft overeind en de structuur blijft duidelijk, ook al hebben we het hier over een YouTube-video in 480p. Waar andere koptelefoons zo’n track reduceren tot een rotzooitje, houdt de Px8 S2 het verrassend luisterbaar én meeslepend.

Vergeleken met de Px7 S3 hoor je dat de Px8 S2 alles net dat stapje verder brengt. Meer rust, meer detail, meer controle. Alles is vertrouwd, maar er zit meer diepte in.

• Geluidskwaliteit score: 5 / 5

Bowers & Wilkins Px8 S2 review: design

Image 1 of 3

• Luxe materialen en slanker design dan de originele Px8
• Comfortabel, zelfs bij langdurig gebruik
• Case met slimme details, maar geen vegan alternatief

Het design van de Px8 S2 is prachtig. De combinatie van zacht leer en koele metalen accenten maakt hem direct herkenbaar als een premiumproduct. Zelfs de zichtbare kabel die door de beugel loopt, voelt als een bewuste stijlkeuze die bijdraagt aan het geheel.

De kleur die ik had gekozen was de Warm Stone (een soort mooi beige) in plaats van de zwarte kleurvariant en dit geeft hem een nog luxueuzer profiel. Wat direct opvalt, is het slankere profiel. Waar de vorige generatie nog wat log oogde, zit de S2 dichter tegen je hoofd en oogt hij eleganter. Je hoeft niet bang te zijn dat je eruitziet alsof je een helm draagt. Dit is een koptelefoon die je gerust de hele dag in de stad kunt dragen zonder dat het overdreven lijkt.

Het comfort is uitstekend. De kussens sluiten je oren goed af en de klemkracht is stevig maar nooit knellend. Met 315 gram is hij niet de lichtste in zijn klasse, maar door de slimme verdeling merk je daar weinig van. Zelfs na een lange werkdag of reis voelt hij comfortabel.

De case is compacter en slimmer. Er zit een magnetisch afsluitbaar vakje in voor je kabels, zodat je nooit meer hoeft te zoeken. Het lijkt klein, maar dit soort details maken het verschil in dagelijks gebruik.

Een nadeel: er is geen vegan optie. Het leer is écht leer, wat fantastisch aanvoelt, maar een deel van de doelgroep uitsluit. Dat is een bewuste keuze van B&W: luxe en materiaalbeleving staan hier voorop.

• Design score: 5 / 5

Moet je de Bowers & Wilkins Px8 S2 kopen?

Koop hem als…

Koop hem niet als…

Bowers & Wilkins Px8 S2: alternatieven