Un dirigeant d'Activision Blizzard affirme que le PDG de Sony Interactive Entertainment est déterminé à bloquer la fusion avec Microsoft.
Microsoft tente actuellement d'acquérir Activision Blizzard, tout en affirmant qu'il n'a pas l'intention de rendre les jeux exclusifs à la Xbox Series X|S. Pour garantir cela et faire appel auprès la Competition and Markets Authority du gouvernement britannique, l'organisme qui approuve les fusions d'entreprises susceptibles de créer des monopoles déloyaux, Microsoft aurait proposé à Sony un accord de dix ans garantissant que Call of Duty continuerait à être distribué sur les consoles Playstation.
Toutefois, selon un dirigeant d'Activision, le directeur de Playstation, Jim Ryan, a refusé cette offre en déclarant : "Je ne veux pas d'un nouvel accord sur Call of Duty. Je veux juste bloquer votre fusion".
La tentative de Microsoft d'acquérir Activision Blizzard est en attente, à la suite d'une action en justice intentée par la Commission fédérale du commerce des États-Unis. La Federal Trade Commission (FTC) a pour mission d'appliquer les lois antitrust qui visent à empêcher la formation de monopoles. La FTC a intenté cette action au motif que le projet d'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft "permettrait à la firme de Redmond de neutraliser les concurrents de ses consoles de jeu Xbox".
La FTC n'est pas la seule à s'intéresser de près à cette acquisition. L'autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du gouvernement britannique a provisoirement estimé que, puisque l'acquisition rendrait "commercialement bénéfique [pour Microsoft] l'exclusivité de [Call of Duty] sur la Xbox... [la fusion] réduirait considérablement la concurrence dans le secteur des consoles de jeu au détriment des joueurs".
Ces conclusions ayant été rendues publiques, il semble évident que la SIE souhaite empêcher l'acquisition. Toutefois, même dans ce contexte, la déclaration présumée de M. Ryan est étonnamment mercantile dans son traitement de la franchise Call of Duty, d'une manière qui pourrait bien compliquer la saga juridique en cours.
Décisions de la direction
Le tweet du dirigeant d'Activision a d'abord été une réponse à un tweet de Tom Warren, rédacteur en chef de The Verge. Dans son tweet, Warren a tweeté une citation des échanges en cours entre Sony et la CMA. Dans cette citation, Sony affirme que "Microsoft pourrait sortir une version PlayStation de Call of Duty dans laquelle des bugs et des erreurs apparaîtraient... Même si de telles dégradations pouvaient être rapidement détectées, tout correctif arriverait trop tard, et la communauté des joueurs perdrait alors confiance dans la PlayStation en tant que lieu de prédilection pour jouer à Call of Duty".
Dans les discussions concernant la possibilité que l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft crée des monopoles illégaux, l'accent a été mis sur Call of Duty. Microsoft et Nintendo ont même conclu un accord historique sur Call of Duty dans lequel le premier s'engageait à porter le FPS sur les consoles Nintendo afin d'apaiser les inquiétudes de la FTC et d'autres organismes antitrust.
La déclaration présumée de Jim Ryan suggère que Call of Duty pourrait n'être qu'un moyen de parvenir à ses fins pour Sony, un sentiment qui nous rappelle la nature tranchante et mercenaire du monde de l'entreprise. Si Ryan ne souhaite vraiment pas conclure d'accord avec Call of Duty, l'importance accordée par Sony à la série bien-aimée semble malhonnête, voire hypocrite.
Nous avons contacté Sony pour obtenir une confirmation de la déclaration de Ryan.
