Google en a officiellement fini avec la Russie, après que le gouvernement a saisi ses comptes bancaires locaux et rendu impossible la poursuite de ses activités dans ce pays.
"La saisie par les autorités russes du compte bancaire de Google Russie a rendu impossible le fonctionnement de notre bureau en Russie, notamment l'embauche et le paiement des employés basés en Russie, le paiement des fournisseurs et des vendeurs, ainsi que le respect d'autres obligations financières", a déclaré Google dans une déclaration au Wall Street Journal.
La plupart des employés de Google en Russie ont déjà quitté le pays, suite à l'invasion de l'Ukraine, et continueront à travailler depuis un autre endroit. Des sources ont indiqué au WSJ qu'un grand nombre d'entre eux travailleront depuis Dubaï, où Google dispose d'un important bureau.
Un tribunal russe a gelé le compte bancaire de Google en mars, ce qui a incité l'entreprise à commencer à planifier une sortie officielle - et définitive. Un huissier du tribunal a transféré les fonds du compte bancaire, ce qui signifie que Google ne peut plus payer son personnel et ses fournisseurs. Le montant des sommes saisies n'est pas clair.
La filiale de Google finira par se déclarer en faillite en Russie, selon un dépôt réglementaire, car elle ne peut plus effectuer de paiements.
En mars, Google a cessé de vendre des publicités en Russie sur les sites de recherche, de YouTube et de partenaires extérieurs, à la suite d'annonces similaires faites par Twitter et Snap. Les sanctions américaines ont rendu les affaires impossibles en Russie pour les entreprises occidentales.
Un terrain miné virtuel
Même si ses activités commerciales touchent à leur fin, Google affirme qu'il prévoit de continuer à offrir ses services gratuits - tels que YouTube, Search, Maps et Gmail - aux internautes russes.
YouTube, en particulier, a fait l'objet de pressions intenses de la part du gouvernement russe, qui a demandé que certains contenus soient interdits sur le service. La Russie n'a pas encore complètement bloqué YouTube, qui est populaire dans le pays.
La décision de la Russie d'envahir l'Ukraine a fait de ce pays un paria en Occident, les oligarques, les politiciens et les fonctionnaires faisant l'objet de sanctions importantes de la part des États-Unis et de l'Union européenne.
Des entreprises occidentales, telles que Meta et Apple, ont été touchées par la guerre et ont choisi de ne plus proposer leurs produits et services en Russie.
Google a jusqu'à présent été condamné à une amende de 11 millions de roubles, soit environ 170 000 dollars, pour avoir prétendument diffusé des informations inexactes via YouTube.
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