Tras una larga espera y mucha colaboración, Google y Samsung han revelado por fin la plataforma Android XR de Google y el primer hardware que la ejecutará: Project Moohan, el casco de realidad mixta de Samsung.
Si acabas de ver la foto del nuevo casco Project Moohan y has notado algo muy familiar, no eres el único: parece un diseño similar al antiguo casco Daydream VR de Google y a las gafas Vision Pro de gama alta de Apple.
Google y Samsung han presentado hoy, 12 de diciembre, la plataforma y también se refirió a las gafas de realidad aumentada, aunque no hay plazos para su disponibilidad para el consumidor.
El Project Moohan de Samsung es una historia diferente, y Google y Samsung nos dijeron en una presentación la semana pasada que «los primeros productos basados en esta plataforma se lanzarán en 2025».
Ha sido un largo camino tanto para Samsung como para Google, cada uno de los cuales ha tenido sus devaneos, e incluso relaciones a largo plazo, con la realidad virtual, la realidad aumentada y los dispositivos de realidad mixta.
El compromiso de Samsung, hasta ahora, nunca ha estado a la altura del de Google, que lanzó las famosas Google Glass y, casi una década después, acabó con el proyecto.
Al parecer, este fallo no ha desanimado a Google.
«Nosotros, como muchos otros, hemos hecho algunos intentos [...] y creo que la visión era correcta, pero la tecnología no estaba del todo lista», dijo Sameer Samat Presidente del Ecosistema Android de Google. «Pero, lo que es importante, nunca dejamos de trabajar en ello».
El punto de inflexión, tal y como lo ve Google, ha sido la IA y la llegada Gemini, y Android XR es su «primera plataforma construida enteramente para la era Gemini», dijo Samat.
Samsung y Google describen Project Moohan como un dispositivo que ofrecerá toda la gama de experiencias XR, desde las totalmente inmersivas hasta la realidad mixta. Esto tiene sentido si tenemos en cuenta que «Moohan» significa «infinito» en coreano. Cuentan con seguimiento ocular y manual, y responderán a consultas de voz.
Gemini, la plataforma de inteligencia artificial generativa de Google, se situará en el centro del sistema de realidad aumentada de Google. «Esto contrasta con Vision Pro de Apple, que, aunque integra Siri de Apple, no tiene ese nivel de conciencia, al menos no todavía (Siri con Inteligencia Visual en el iPhone 16 se queda a medio camino).
Android XR proporcionará una experiencia visual dentro de Moohan que debería resultar familiar a cualquiera que haya experimentado la realidad mixta dentro de los auriculares Apple Vision Pro o Meta's Quest. En los vídeos he visto pantallas de aplicaciones flotantes dispuestas alrededor del usuario de Project Moohan, que podía pellizcar y agarrar las ventanas para moverlas.
Samat, de Google, dijo que Android XR se centrará en la personalización y la inmersión, las interacciones naturales multimodales de IA y la «colaboración abierta con las comunidades XR existentes.» Google, sin embargo, no dijo que Android XR será de código abierto.
Google también se centra en asegurarse de que sus aplicaciones nativas, como Gmail, Maps, Google TV y YouTube, estén listas para Android XR, y mostró cómo YouTube podría ofrecer una experiencia de visualización de vídeo inmersiva.
Aunque los videos de demostración se centraron principalmente en el control por gestos, la plataforma vendrá con controladores, y Android XR será compatible con la entrada de controladores en otros dispositivos cuando lleguen.
Hablando de otros dispositivos, también pudimos echar un vistazo a las gafas de realidad aumentada de Samsung. En el vídeo parecían similares, por ejemplo, a las gafas inteligentes Ray-Ban Meta (y quizá más pequeñas que Meta Orion). En la demostración, el usuario podía hablar con el Gemini integrado y pedirle indicaciones, y las pantallas de las gafas mostraban indicaciones giro a giro de Google Maps. No hay plazos para la entrega de estas gafas de realidad aumentada.
Al hablarnos de Android XR y Project Moohan, Kihwan Kim, vicepresidente ejecutivo de Samsung y responsable del Immersive S/W R&D Group, nos dijo: «Esto es solo el principio de nuestro viaje para crear todo un ecosistema XR [...] queremos capacitar a los usuarios para mejorar la vida cotidiana de una forma totalmente nueva e increíblemente inmersiva. Las posibilidades son infinitas y no hemos hecho más que empezar».
A partir de hoy, los desarrolladores podrán llevarse a casa estos auriculares, las nuevas API y un emulador que les permitirá crear y adaptar aplicaciones a las nuevas experiencias de Android XR. Seguirán a un grupo de socios de renombre que ya disponen de ellos y están trabajando para portar sus aplicaciones y servicios al sistema. Entre ellos se encuentran Major League Baseball, Calm, Adobe, AmazeVR concerts, Naver y Mirrorscape.
