Elon Musk köper Twitter

Veckan har nyss börjat, men vi har redan fått vad vi vågar kalla veckans största nyhet; Elon Musk har köpt Twitter.

Teslas VD och SpaceX-grundaren har kretsat runt den populära sociala medieplattformen som en hungrig varg i flera veckor och använt Twitter som ett medium för att tillkännage både sina avsikter och pågående frustrationer med plattformen i dess nuvarande form.

Efter att ha lagt fram sitt bud (ur egen ficka och rejält stöd från Morgan Stanley) står det klart att Musk kommer att betala 43,4 miljarder dollar - ungefär 54,20 dollar per aktie - i ett uppköpsbud som ger honom kontroll över företaget. Affären står nu inför myndighetsgodkännande.

Twitters nästa resultatrapport är bara några dagar bort, så det är troligt att den nya ägaren kommer att dyka upp när resultaten från det första kvartalet ska presenteras - åtminstone bara för att säga hej.

I ett uttalande om förvärvet sade Musk: "Yttrandefrihet är grunden för en fungerande demokrati och Twitter är det digitala torget där frågor som är avgörande för mänsklighetens framtid diskuteras.

"Jag vill också göra Twitter bättre än någonsin genom att förbättra produkten med nya funktioner, göra algoritmerna till öppen källkod för att öka tillit, besegra spambottarna och autentisera alla människor. Twitter har en enorm potential – jag ser fram emot att arbeta med företaget och användargemenskapen för att låsa upp dess fulla potential."

Bret Taylor, Twitters oberoende styrelseordförande noterade i uttalandet att "Den föreslagna transaktionen kommer att ge en substantiell kontantpremie och vi tror att det är den bästa vägen framåt för Twitters aktieägare."

Parag Agrawal, Twitters VD och den person som kan komma att arbeta närmast med Musk sade i releasen, "Twitter har ett syfte och en relevans som påverkar hela världen. Jag är väldigt stolt över våra team och inspirerad av arbetet som aldrig har varit viktigare." I sitt uttalande nämnde han ingenting om Musk.

Musks seger kommer efter en lång väg till ägande: Först köpte han nästan 10% av Twitter-aktierna, vilket gav honom en plats vid bordet och bjöd in honom till styrelsen. Musk tackade ja och backade sedan lika snabbt. Men han var inte färdig. Snart erbjöd han 43 miljarder dollar för företaget, vilket framprovocerade en så kallad poison-pill-plan från Twitters ledning, en försvarstaktik mot uppköp som involverar försäljning av billigare aktier till existerande aktieägare om en part (i detta fall Musk) försöker att köpa mer än 15% av företagets aktier.

Strax efter återvände Musk, som har varit på plattformen sedan 2009, med ett anbud om uppköp, vilket innebar att han skulle behöva skrapa ihop alla pengar för att köpa företaget. Från och med förra veckan säkrade Musk pengarna och under helgen träffades Musk och Twitters ledningsgrupp personligen för att diskutera detaljerna.

Inte alla lika förtjusta

Alla är inte lika förtjusta över tanken på ett Musk-ägt Twitter. Kort innan tillkännagivandet trendade #RIPTwitter på plattformen.

När det gäller vad som kommer härnäst har Musk klargjort sina avsikter att se till att Twitter stöder yttrandefrihet från alla håll. Det kan alltså innebära att han gör nya utvärderingar av tidigare blockerade användare, inklusive den tidigare presidenten Trump.

På sikt kommer Twitter också sannolikt att bestå av öppen källkod.

Musk, som är ett fan av blockchain och NFT, kan också välja att pressa plattformen mer aggressivt in i en krypto-riktning.

Samtidigt behöver Musk stöd från investerare och andra stöttande parter om hans tillväxtplaner ska fungera. Twitter har gjort ett hyfsat jobb med att generera mer intäkter från befintliga användare, men dess tillväxt har de senaste åren varit relativt långsam och oförändrad. Det är svårt att säga om Twitter någonsin kommer att få samma breda, globala dragningskraft som exempelvis Facebook eller TikTok.

Även om Twitter har ett par stora kändiskonton, är det oklart vad Musk skulle kunna göra för att krydda till stämningen ytterligare och skapa mer hajp kring plattformen.

Det känns troligt att Musk kommer att snabba på redigeringsfunktionen som redan är under utveckling, då han redan innan förvärvet gjort det klart att han står bakom funktionen.

Vad kommer Elon att göra?

Vad som händer härnäst beror på Elon Musk, eller snarare den Elon Musk som snart kommer att kontrollera Twitter. Kommer det att vara den briljanta, säkra handen som genom SpaceX, regelbundet skickar astronauter och förnödenheter till den internationella rymdstationen? Mannen som på allvar grundade elbilsmarknaden med Tesla?

Kanske.

Det kan också vara mannen som Twittrar impulsartat för att massera sitt ego och dra smått barnsliga skämt om saker som får stora konsekvenser för andra. Som exempelvis den gången han laddade upp en bild på sig själv med en joint i handen från Joe Rogans podcast och skrev "The next Twitter board meet's gonna be lit".

Det är ofta antingen eller för Musk, som är både extremt framgångsrik och rik och extremt emotionell och impulsstyrd.

Det finns också en risk att Elon Musk kommer att släppa lös mörka delar av Twitter, som Twitter tidigare kämpat med att få bukt med genom årens lopp. En absolut yttrandefrihet innebär att ALLA röster måste få höras, även de potentiellt farliga.

Det är inte helt säkert att Musk ännu känner till allt om Twitters omfattande modereringssystem för innehåll fungerar. Snart börjar inlärningsprocessen. Vi hoppas på att framtiden för Twitter kommer att ge oss en rationell version av Musks framtidsvisioner för plattformen, där yttrandefrihet ligger i fokus men att vanliga och utsatta användare fortfarande får den typ av skydd de behöver.