Det har äntligen hänt - Apple har presenterat sina nya M1 Pro- och M1 Max-chip nästan ett år efter att de lanserades M1 i november 2020. Medan Apples första försök att göra ett eget chip för laptops var superimponerande, har dessa nya chip definitivt fått vår uppmärksamhet och i ännu större utsträckning än förra gången.
Det tidigare Apple M1 låg bakom MacBook Air och MacBook Pro 13". Detta är i sig kraftfulla enheter för vardaglig användning, men det fanns redan ett gäng olika alternativ i Ultrabook-klassen av laptops. Dessa mer kraftfulla chip kan dock vara en gamechanger för kreativa användare, speciellt när man tänker på det större utbudet av portar som finns tillgängliga den här gången.
Om Apples påståenden om M1 Pro och M1 Max stämmer - vilket är lite för tidigt att säga - kommer kreativa proffs som tidigare behövt förlita sig på flashiga gamingenheter som Razer Blade 15 eller Gigabyte Aero, kunna få denna prestanda på annat håll och troligen ännu bättre.
En GPU som inte suger?
MacBooks är inga gaminglaptops, oavsett hur mycket företaget kanske vill påstå det med sin Apple Arcade-inkludering. Men gamers är inte de enda som behöver snabba grafikkort.
Mer än någonsin lutar sig kreativa applikationer som Adobe Premiere, Blender och liknande till den enorma mängd datorkraft som finns i moderna grafikkort - speciellt de från Nvidia. Det betyder att CUDA har blivit viktigare än någonsin, och Apple har varit långsamma med att erbjuda hyfsade GPU:er i sina laptops, speciellt eftersom de förbjöd Nvidia GPU:er att köras med deras hårdvara - du kan läsa mer om denna historia i Gizmodo-bloggen.
Istället använde MacBook Pro 16" från 2019, som var den senaste kraftfulla laptopen från Apple, en AMD Radeon Pro 5500M med 4 GB VRAM. Det är inte särskilt mycket för någon som redigerar video.
Så även om vår recension av MacBook Pro 16" var ganska positiv, kunde några av våra kollegor personligen inte på allvar ta den som en professionell arbetsstation, eftersom den hade en så svag GPU. Men enligt Apples egna påståenden verkar detta nu ha förändrats och vi ser fram emot att testa det.
Apple hävdar att M1 Max kan konkurrera med Razer Blade 15 Advanced med samma grafikprestanda, men med betydligt mindre strömförbrukning. Det är en av våra favoritlaptops, och det är en stor hit bland alla kreativa användare.
Dags för andra laptop-tillverkare att vakna
En av trenderna vi har lagt märke till med tillverkare av gaminglaptops nyligen är att de bara märker om laptops för gaming och lanserar dem igen för kreativa proffs som vill ha den kraft som en gaming laptop erbjuder, men med en mer kontorsvänlig estetik. För det mesta har det varit bra, men det har lett till att vissa gamingenheter som Gigabyte Aero 15 tilltalat kreativa användare istället för gamers, eftersom någon som tjänar pengar på sin laptop förmodligen kommer att vara villig att lägga ut mer pengar än någon som vill spela Fortnite med strålspårning aktiverad.
Detta har dock lett till några ganska häftiga laptops, som Razer Blade 15 Studio Edition. Men återigen, även om den har fått några säkerhetsuppgraderingar och olika grafikprocessorer (som en Quadro GPU), är det i grund och botten fortfarande en gaminglaptop med ett nytt skal.
Men det är inte fallet med MacBook Pro. Denna laptop är designad från grunden för kreativa proffs och har några egenskaper som kommer att bli en stor grej, speciellt för användare som behöver förbli mobila.
MacBook Pro kommer garanterat att vara kraftfull, men vad som kanske är ännu viktigare är att den också kommer att vara energieffektiv. Om Apples påståenden kring energieffektivitet är korrekta, kommer vi att få se en otrolig batteritid från den nya MacBook Pro, och det kommer att få både Intel och Nvidia att svettas lite.
Missförstå oss inte, batteritiden på gaminglaptops har kommit långt under de senaste åren, men det skedde inte förrän AMD satte press på Intel med sina Ryzen 4000-processorer, främst i form av Asus ROG Zephyrus G15 från 2020.
Men även ett år efter att den laptopen kom ut, får vi fortfarande laptops som kämpar med att komma över 5 eller 6 timmars batteritid. Återigen måste vi nämna Razer Blade 15. Den senaste modellen lyckades bara komma upp i cirka 6 timmars batteritid i våra tester.
Apple hävdar att 14-tumsmodellen av MacBook Pro kan komma upp i 17 timmars batteritid, medan den större 16-tumsmodellen kan komma upp i 21 timmar. Det är sällan vi ser att tillverkares påståenden om batteritid är realistiska, men om 14-tumsmodellen får 12 timmar och 16-tumsmodellen får 15 timmar, kommer det fortfarande att vara enormt.
Glöm inte heller alla portar
Thunderbolt 4 är helt suverän, så enkelt är det. Du kan använda den för att driva i princip vilken enhet som helst och göra det otroligt snabbt. Men det betyder också att en laptop som bara använder denna port är en plåga för alla som har många äldre enheter.
Låt oss ta en titt på Macbook Pro 16". På enhetens högra sida finns en SDXC-kortläsare, Thunderbolt 4 och en HDMI-port. På vänster sida finns det nya MagSafe-uttaget (tack och lov), ytterligare två Thunderbolt 4-portar och ett hörlursuttag.
Det kanske inte finns några USB-A-platser, men det är ingen större förlust. Portarna som kreativa proffs faktiskt behöver finns där, nämligen HDMI och SDXC-läsaren. Jag är ingen professionell fotograf, men till och med jag behöver plocka fram en dongel varje gång jag tar produktbilder, bara för att få över dem på min Mac för redigering. Det är ett stort krångel och mer krångel än att behöva en USB-A-läsare.
Men nu när Apple har vaknat upp och insett att kreativa proffs behöver något som är funktionellt snarare än ett modetillbehör, kanske andra laptoptillverkare kommer att följa i samma fotspår och erbjuda mer användbara portar.
Det första jag tänker på här är Dell XPS 15. Vi älskar den laptopen, men det finns ingen SD-kortläsare i full storlek eller HDMI-port, utan den kör på USB-C hela vägen.
Det kan hävdas att Apple var dem som startade trenden med att göra laptops tunnare och tunnare och ta bort alla portar, vilket är det som har drivit många kreativa användare till gaminglaptops, utöver den stora kraften som CUDA-drivna GPU:er erbjuder. Det faktum att Apple nu verkar gå tillbaka till att erbjuda fler portar, kan förhoppningsvis få fler laptoptillverkare att börja göra samma sak.
