Nothing Ear (3) review: Super Mic en superveel bas

Nothing Ear (3): review in een notendop

De Nothing Ear (3) zien er zelf niet drastisch anders uit dan hun voorgangers. Je krijgt nog steeds het unieke design met veel doorzichtige elementen, alleen zie je nu ook wat metalen elementen aan de binnenkant die hinten naar de iets meer premium status van de nieuwe oortjes.

Nou is de prijs ook wel wat gestegen ten opzichte van hun voorgangers, maar het zijn ook niet alleen de materialen die verbeterd zijn. Nothing heeft ook weer gewerkt aan de kwaliteit van de ANC en heeft een aparte nieuwe 'Super Mic'-functie toegevoegd (die extra handig zal zijn als je ook een Nothing-smartphone hebt).

Nothing heeft met de Ear (3) een interessante plaats binnen de markt van draadloze oortjes gevonden. Met een prijs van 179 euro zijn ze toch nog flink goedkoper dan de beste premium oortjes, zoals de Technics EAH-AZ100, de Bose QuietComfort Ultra Earbuds (2e gen.) en de Sony WF-1000XM5, maar ze zijn nu ook wel merkbaar duurder dan voormalige concurrenten zoals de Sony WF-C710N. Gelukkig zit de kwaliteit van het totaalpakket ook wel ergens tussen die twee prijsklassen in en weten de Ear (3) hun nieuwe prijs over het algemeen redelijk goed te verantwoorden.

De Nothing Ear (3) behoren zeker tot de beste draadloze oortjes van het jaar, maar ze zijn niet perfect. Ons grootste probleem is de teleurstellende batterijduur. Daarnaast is de bas bij de standaard tuning toch wel echt heel erg aanwezig. Dat is in veel situaties prima als je wel van een beetje bas houdt, maar soms is het echt iets te veel.

Je krijgt gelukkig wel weer toegang tot de uitgebreide equalizer, plus andere handige features zoals LDAC voor hi-res audio en een 'Personal Sound Profile' om het geluid aan te passen aan jouw specifieke smaak.

Nothing Ear (3) review: prijs en beschikbaarheid

• Beschikbaar sinds september 2025
• Adviesprijs van 179 euro
• Duurder dan voorgangers

De Nothing Ear (3) zijn sinds september 2025 beschikbaar in twee kleuren: zwart en wit. Beide varianten hebben natuurlijk ook weer het typische Nothing-design met doorzichtige elementen.

Uit een briefing over deze oortjes bleek al dat Nothing deze oortjes duidelijk als een meer premium optie ziet dan zijn voorgaande draadloze oortjes. Dat zien we gelukkig terug in de kwaliteit van de oortjes, maar ook in de prijs. De Ear (3) kosten je nu 179 euro. Dat is 20 euro duurder dan de Nothing Ear van vorig jaar en 80 euro duurder dan de middenklasse Nothing Ear (a) met hun indrukwekkende prijs-kwaliteit.

Met deze prijs zitten de nieuwe oortjes een beetje tussen ietwat budgetvriendelijkere modellen zoals de Sony WF-C710N en topklasse oortjes zoals de nieuwe Bose QuietComfort Ultra Earbuds (2e gen.). Dit is een uitstekende optie als je het liefst toch minder dan 200 euro uitgeeft aan nieuwe draadloze oortjes, maar tegelijkertijd krijg je wel betere ANC- en geluidskwaliteit bij topklasse oortjes en een iets aantrekkelijkere prijs-kwaliteitverhouding bij sommige oortjes rond de 100 à 120 euro (zoals de Nothing Ear (a)).

De Ear (3) zitten nu dus een beetje in een nieuwe categorie. Voor sommige mensen zullen de verbeteringen en misschien zelfs de unieke Super Mic-functie de verhoogde prijs kunnen verantwoorden, maar voor anderen zijn misschien de Ear-oortjes uit 2024 inmiddels een interessantere deal als ze toch graag het unieke Nothing-design willen, maar ook een iets neutraler geluidsprofiel en natuurlijk onderhand ook een veel lagere prijs.

• Prijs-kwaliteit score: 4/5

Nothing Ear (3) review: specs

Nothing Ear (3) review: features

• Zeer degelijke noise-cancelling
• Nieuwe unieke Super Mic-functie in de oplaadcase
• Batterijduur stelt teleur

Een van de belangrijkste features van draadloze oortjes is tegenwoordig toch wel actieve noise-cancelling. Je krijgt het inmiddels namelijk zelfs op redelijk budgetvriendelijke oortjes, al is er natuurlijk wel veel variatie als het gaat om de kwaliteit van de ANC.

De Nothing Ear (3) bieden over het algemeen zeer degelijke noise-cancelling. Ze zullen marktleiders zoals Bose en Sony op dit vlak niet verslaan, maar deze oortjes weten in alledaagse situaties uitstekend achtergrondgeluiden te dempen. Sommige geluiden weten nog steeds wel binnen te dringen, vooral de wat hogere tonen, maar constante geluiden, zoals de motor van een bus, vallen mooi (grotendeels) weg. Daardoor kan je in allerlei omstandigheden van je favoriete muziek genieten zonder dat het volume enorm hoog moet zetten.

Je kan overigens kiezen uit 'Low', 'Mid', 'High' en 'Adaptive' voor de noise-cancelling. Je zit dus niet per se altijd vast aan de sterkste vorm van ANC of helemaal geen ANC. Daarnaast kan je ook nog de transparantiemodus inschakelen of alle effecten uitschakelen voor een langere batterijduur. De transparantiemodus werkt over het algemeen prima voor de meeste omgevingsgeluiden, maar we merkten dat stemmen (en dan vooral je eigen stem) toch een beetje gedempt klinken.

Wisselen tussen de verschillende modi wordt aangegeven met herkenbare geluidjes. Zo hoor je een duidelijke zucht wanneer de transparantiemodus ingeschakeld wordt. Dat was even wennen, maar deze tonen zijn wel beter van elkaar te onderscheiden dan de geluidjes bij sommige andere oortjes.

Image 1 of 4

Andere features van deze oortjes zijn onder andere Bluetooth 5.4 met LDAC-ondersteuning voor hi-res audio en ruimtelijke audio. LDAC-ondersteuning is erg fijn nu steeds meer streamingdiensten hi-res/lossless audio ondersteunen. De ruimtelijke audio is... aanwezig. Nothing gaf tijdens de briefing over deze oortjes al aan dat je deze modus beter kan gebruiken voor het bekijken van films en series en niet voor het luisteren naar muziek. Daar zijn wij het zeker mee eens, want muziek klinkt niet geweldig met ruimtelijke audio aan. Er is ook maar één optie voor ruimtelijke audio en dat is zonder hoofdtracking. Deze implementatie komt dus ook niet echt in de buurt van bijvoorbeeld de ruimtelijke audio bij Bose en Apple.

Verder is er nog een optie voor 'Bass Enhancement' met vijf verschillende niveaus, maar wanneer we het over de geluidskwaliteit hebben, zal je begrijpen waarom we deze niet echt gebruikt hebben. Er is ook een 'Low lag mode' voor zo min mogelijk vertraging wanneer je bijvoorbeeld aan het gamen bent of een film wil kijken en er is multipoint-ondersteuning, zodat je met twee apparaten tegelijk kan verbinden. Ook is er een enorm uitgebreide equalizer, met verschillende presets en geavanceerdere opties waarmee he veel preciezer te werk kan gaan. De equalizer is hier echt top en hier kunnen veel andere merken wat van leren.

Een andere handige feature is het Personal Sound Profile. We zien wel vaker vergelijkbare functies op draadloze oortjes en koptelefoons die beloven om het geluid aan te passen aan je gehoor, maar het effect is niet altijd even overtuigend. Hier maakt deze functie wel duidelijk een verschil. Je moet wat testjes met tonen van verschillende frequenties doorlopen en aangeven wanneer je ze wel of niet hoort om dit gepersonaliseerde profiel in te stellen.

Dan is er natuurlijk nog de nieuwe Super Mic: een systeem bestaande uit twee MEMS-microfoons in de case die ontworpen zijn om je stem zo helder mogelijk op te pikken en omgevingsgeluiden zo veel mogelijk te dempen. Dit moet zorgen voor veel helderdere audio tijdens gesprekken en audio-opnames. Het idee is dat je de case in je hand houdt en naar je mond richt. Je kan dan kiezen of je een soort walkietalkie-stijl aanhoudt, waarbij je de 'TALK'-knop op de case indrukt wanneer je de Super Mic wil activeren of dat je hem twee keer snel achter elkaar indrukt om hem continu te kunnen gebruiken tijdens je gesprek of opname. Wanneer de Super Mic niet actief is, wordt er gewoon weer overgeschakeld naar de microfoons in de oortjes zelf.

De Super Mic klinkt merkbaar veel beter dan de meeste microfoons in oortjes zelf. Die zijn natuurlijk ook nooit echt heel erg naar je mond gericht. Als microfoonkwaliteit voor jou belangrijk is, kan dit wel eens een heel erg handige functie zijn. Het klinkt helderder en omgevingsgeluiden worden inderdaad goed gedempt.

Als je ook een telefoon van Nothing hebt, zoals de Nothing Phone (3) of de Nothing Phone (3a), dan kan je de Super Mic gebruiken en automatisch opnames laten transcriberen en in de 'Essential Space' laten verschijnen. Ook krijgen Nothing Phone-gebruikers direct toegang tot ChatGPT via het knijpen in de steeltjes. Het is natuurlijk altijd een beetje jammer als dit soort features exclusief zijn, maar niet ongehoord, want Apple, Samsung en Google doen precies hetzelfde.

Helaas is de batterijduur wel een beetje teleurstellend als je ANC (en LDAC) wil gebruiken. Met ANC aan bieden de oortjes een luistertijd tot 5,5 uur en zonder ANC tot 10 uur. Met de oplaadcase erbij is het totaal 22 uur met ANC en 38 uur zonder. Activeer je ook nog eens LDAC voor toegang tot hi-res audio, dan gaat er nog wat extra van je luistertijd af en blijft er dus niet heel erg veel over.

• Features score: 4/5

Nothing Ear (3) review: audio

• Merkbaar verschil met ANC aan en ANC uit
• Zeker geen neutraal geluidsprofiel
• Soms iets te veel bas en wat schelle hoge tonen

Op het gebied van de geluidskwaliteit hebben we een beetje gemengde gevoelens, want het geluid verschilt nogal veel met ANC aan (op 'High') en ANC uit (of transparantie aan). Wanneer je ANC aanzet, wordt de bas meteen extra krachtig. Dat kan soms erg leuk zijn, omdat je hem dan ook echt goed kan voelen, maar af en toe is het ook wel iets te veel van het goede.

De Nothing Ear (3) hebben standaard niet echt een neutraal geluidsprofiel, ook niet met de preset 'Balanced' geselecteerd. Nothing heeft duidelijk voor een wat levendiger geluid gekozen met vooral dus ook een nadruk op bas. Vandaar dat we de Bass Enhancement dus ook nooit nodig hadden. Daar is op zichzelf niets mis mee, want veel mensen zullen dit waarschijnlijk wel een aangenaam geluid vinden en je kan altijd de uitstekende equalizer gebruiken om wat aanpassingen te doen. Toch mag Balanced voor ons wel iets beter gebalanceerd klinken. Af en toe is de bas wel echt overweldigend en hier en daar kunnen hoge tonen ook wel een klein beetje schel klinken.

Wanneer je de ANC uit hebt staan, is de bas dus wel iets beter gebalanceerd dan wanneer ANC aanstaat. Bij het luisteren naar The Sound van Foals met ANC aan vonden we de bas gewoon echt niet meer aangenaam. Het harde 'thump'-geluid overstemde de andere elementen van het nummer. Zet je ANC uit, dan krijg je weliswaar merkbaar minder voelbare bas (sub-bass), maar het nummer komt in zijn geheel wel beter tot zijn recht.

ANC kan soms ook wel een negatieve impact op het basgeluid hebben, dus daarom proberen veel fabrikanten daarvoor te compenseren met wat extra krachtige bas, maar hier is voor ons het verschil misschien wel net iets te groot geworden. Natuurlijk kan de equalizer zeker een heel eind helpen om dit op te lossen, maar daar zal niet elke gebruiker mee aan de slag willen gaan.

Verder zorgt de LDAC-ondersteuning dat je wel van een mooi breed en gedetailleerd geluid kan genieten wanneer je hi-res audiobestanden afspeelt. Ook dan is ANC uit echter bij sommige nummers dus wel aan te raden als je merkt dat die details juist weer wat verloren gaan door de krachtige bas.

• Audio score: 4/5

Nothing Ear (3) review: design

• Typisch Nothing-design, met een iets meer premium gevoel
• TALK-knop op de case
• Comfortabele pasvorm

De oortjes en de oplaadcase hebben natuurlijk weer een typisch Nothing-design gekregen. De oortjes zien er niet heel erg anders uit dan hun voorgangers, los van wat nieuwe metalen onderdelen die je door de doorzichtige behuizing kan zien. Het zijn verder nog steeds oortjes met een AirPods-achtige vorm, maar een uniekere look dan de vele bijna directe AirPods-klonen op de markt.

Dat dit product wat meer premium is dan de voorgaande oortjes, merk je meer aan de oplaadcase. Deze is nu deels van aluminium gemaakt en samengesteld met behulp van 'nano injection molding', waardoor het metaal en plastic ook zonder lijm met elkaar verbonden konden worden. Het komt er in ieder geval op neer dat alles nu inderdaad een iets meer premium gevoel heeft en toch de Nothing-stijl behoudt.

Aan de kant waar je de case opent, zit nu dus ook de nieuwe TALK-knop voor de Super Mic. Je kan de knop wel vrij gemakkelijk per ongeluk indrukken, maar de functie wordt pas geactiveerd als je hem iets langer ingedrukt houdt of twee keer achter elkaar indrukt, dus dat is niet echt een probleem. Draai de case een kwartslag naar rechts en je vindt hier de microfoon waar je in moet praten als je de Super Mic wil gebruiken. Links van die microfoon zit een lampje dat groen oplicht wanneer de Super Mic geactiveerd is en rechts van de microfoon zit de USB-C-poort om de oplaadcase op te laden (al kan je dat ook draadloos doen).

De pasvorm was voor ons uitstekend bij deze nieuwe oortjes van Nothing. Ze bleven altijd goed zitten en zijn ook erg lichtgewicht. Daarnaast zijn er vier maten oordopjes om uit te kiezen (XS, S en L, naast de M-dopjes die er standaard op zitten).

Qua design zal niet iedereen de grootste fan zijn van oortjes met steeltjes, maar het kan wel duidelijke voordelen hebben voor de bediening. De Nothing Ear (3) bedien je door in de steeltjes te knijpen. Dit werkt uitstekend en in tegenstelling tot bij touchbediening, kan je hierbij ook je oortjes gemakkelijk met handschoenen aan bedienen.

In de app kan je de precieze bedieningsopties per oortje aanpassen. Je hebt opties voor één tot drie keer snel knijpen, knijpen en ingedrukt houden, plus twee keer knijpen en de tweede keer ingedrukt houden. Op deze manier kan je in principe alle belangrijke dingen tegelijkertijd vanaf de oortjes zelf bedienen. We vinden het wel nog net iets fijner wanneer er bij oortjes met steeltjes ook een apart touchpad is waarop je omhoog en omlaag kan swipen voor volumebediening, maar in ieder geval kan je met deze knijpbediening wel gewoon vrijwel alles doen wat je wil.

• Design score: 4,5/5

Moet je de Nothing Ear (3) kopen?

Koop ze als...

Koop ze niet als...

Nothing Ear (3) review: alternatieven