HDMI ARC e HDMI eARC, ovvero la sua ultima evoluzione, sono tecnologie che consentono di usare un cavo HDMI per trasferire i dati audio dal televisore a un impianto esterno.
Tutti i TV sono dotati di altoparlanti, ma si tratta spesso di driver poco potenti (10 o 20 watt in genere) che non offrono una qualità audio soddisfacente. È qui che entrano in gioco soundbar, impianto surround, ricevitori AV ecc.
Lo standard HDMI ARC è disponibile da circa dieci anni e consente di collegare il TV a impianti Hi-Fi con un semplice cavo HDMI. Il nuovo standard HDMI eARC non è altro che un’evoluzione di HDMI ARC.
In questo articolo scoprirete tutti dettagli su HDMI ARC ed eARC.
Che cos'è HDMI ARC?
ARC è l’acronimo di Audio Return Channel (o canale di ritorno audio) ed è una tecnologia che consente di trasferire dati audio dal televisore a un impianto esterno con un cavo HDMI. Grazie a HDMI ARC, l’intero sistema diventa gestibile tramite il telecomando del TV, il che è molto comodo.
Certo, i cavi HDMI trasmettevano già i dati audio da lettori Blu-ray, console di gioco e decoder al TV, ma con HDMI ARC avviene anche il contrario.
Di seguito, trovate una piccola illustrazione semplificativa.
Perché abbiamo bisogno di HDMI ARC?
HDMI ARC è un protocollo poco conosciuto, ma già presente su quasi tutti i prodotti di intrattenimento domestico.
Come accennato, HDMI ARC consente di inviare segnali audio dal televisore a una soundbar, un impianto surround o un ricevitore AV. In passato, i cavi HDMI potevano trasportare dati audio solo verso il televisore, ma ora possono farlo in ambo le direzioni. HDMI ARC consente di ridurre l’uso di cavi audio dedicati e avere una configurazione più ordinata.
Il mio TV è compatibile con HDMI ARC?
La tecnologia HDMI ARC è stata introdotta circa dieci anni fa: se avete acquistato un TV di recente, non dovreste avere problemi. In ogni caso, è molto semplice verificare se il vostro modello supporta suddetta tecnologia: date un’occhiata agli slot HDMI del televisore, su uno di essi dovreste trovare la dicitura HDMI ARC o eARC. In genere ce n’è uno per TV.
L’attivazione della tecnologia HDMI ARC è automatica: è sufficiente collegare i dispositivi con un cavo HDMI (dalla versione 1.4 in poi) e il gioco è fatto.
E non temete per lag o altri disturbi audio, poiché non ce ne riscontrerete: la tecnologia compensa automaticamente eventuali ritardi del processore indipendentemente dal fatto che l'audio sia trasmesso a monte o a valle.
Cos'è eARC?
Che differenza c’è tra HDMI ARC e eARC? eARC sta per “enhanced ARC” e non è altro che l’ultima evoluzione dello standard HDMI ARC; supporta una larghezza di banda molto più ampia del precedente standard (37 vs 1 Mbps); è compatibile con formati audio avanzati come Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, Dolby Atmos e DTS:X; può gestire fino a 32 canali audio e persino flussi di dati non compressi a 24 bit/192 kHz su otto canali. In breve, eARC consente di apprezzare l’audio surround in tutto il suo splendore.
Detto ciò, anche con una soundbar di fascia bassa o delle semplici cuffie, si percepisce un audio più coinvolgente e ricco di sfumature. HDMI Licensing ha dichiarato che: "eARC semplifica la connettività, offre una maggiore facilità d'uso, supporta i formati audio più avanzati e offre la massima qualità audio".
Cos'è HDMI 2.1?
HDMI 2.1 è l'ultimo versione dello standard HDMI e supporta risoluzioni video e frequenze di aggiornamento più elevate: può riprodurre video in 8K a 120 fotogrammi al secondo, mentre HDMI 2.0 si ferma a 8K/30 fps. HDMI 2.1 è stato progettato per la prossima generazione di TV, lettori Blu-ray e console di gioco (PS5 e Xbox Series X hanno puntato molto sul gameplay in 4K/120 Hz).
Laddove i cavi HDMI 2.0 supportano una larghezza di banda massima di 18 Gbps, i nuovi cavi HDMI 2.1 si spingono fino a 48 Gbps!
Quali TV, ricevitori AV e soundbar supportano eARC?
Prodotti compatibili con eARC sono disponibili dal 2019, tuttavia si tratta perlopiù di modelli premium e dunque costosi.
La buona notizia è che con il diffondersi delle porte HDMI 2.1 e HDMI 2.0b, presto anche i prodotti i di fascia media supporteranno eARC. L’unico “problema” è che, di solito, sui TV, c’è solo una porta con supporto per eARC. Non tutti gli ingressi HDMI 2.0b e HDMI 2.1 supportano eARC. Non esiste una legge che obblighi i produttori a supportare suddetta tecnologia su ciascuna porta HDMI, quindi, in genere, la implementano solo su un ingresso. Comunque non temete, la porta compatibile è indicata con la scritta eARC, quindi non si può sbagliare.
I televisori LG implementano porte HDMI 2.1 e eARC dal 2020. Discorso simile per i TV Samsung, mentre Sony e Panasonic hanno aggiornato i propri modelli solo nel 2021.
Come tutte le tecnologie recenti, servirà del tempo prima che eARC sia disponibile anche sui prodotti meno blasonati, ma ci arriveremo.
Quel che è certo, è che il consumatore deve sempre controllare la scheda tecnica del dispositivo per evitare brutte sorprese.
Vi ricordiamo anche che, come i televisori, anche soundbar e impianti audio meno recenti potrebbero non essere compatibili con eARC. In tal caso, occorre usare i cavi audio tradizionali.
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