Fondée en 2016 et basée à Toulouse depuis l’année dernière, la start-up française Zephalto veut devenir la référence française du tourisme spatial. Elle ne prévoit pas (pour l’instant) d’aller sur la Lune comme la start-up japonaise iSpace qui vient de perdre son vaisseau. Son objectif est d’offrir des expériences spatiales inoubliables aux touristes aisés. Ils n’auront même pas besoin de décoller à bord d’une fusée comme Blue Origin et Virgin Galactic le font déjà. À la place, les touristes profiteront du voyage dans un ballon à hélium.
La vision de Zephalto est de « voyager vers les étoiles sans impact sur l’environnement ». Un trajet de 6 heures en ballon à hélium ne génère que 26,6 kg de CO2 par rapport à une fusée de SpaceX capable d’émettre des centaines de tonnes de CO2. C’est la raison pour laquelle la start-up a développé son ballon stratosphérique surnomme Céleste. Le ballon peut transporter n’importe quelle personne en bonne santé. Les clients n’ont pas besoin de subir une batterie de tests et d’entraînements physiques comme s’ils décollaient à bord d’une fusée.
Un aller-retour dans l’espace, deux repas gastronomiques, des apéritifs… Zephalto veut vous faire vivre une expérience inoubliable
Le ballon à hélium de Zephalto s’envolera donc vers l’espace jusqu’à atteindre 25 km d’altitude. Les touristes spatiaux se trouveront ainsi aux portes de l’espace dans la stratosphère. Ils verront donc l’obscurité de l’espace et ils admireront la courbure de la Terre et la ligne bleue à l’horizon. Ce sera sans aucun doute un véritable spectacle à couper le souffle.
Zephalto ne proposera pas de simples allers-retours dans l’espace, mais une expérience complète à ses clients. À 120 000 € par personne, le ticket comprendra en plus du vol des repas gastronomiques avant et pendant le vol, des dégustations de vin, des apéritifs, des photos inoubliables et même une connexion Wi-Fi pour partager sur les réseaux en temps réel. La capsule imaginée par l'architecte français Joseph Dirand est plutôt spacieuse avec 20 m² de surface. Elle peut accueillir confortablement six touristes et deux pilotes.
Le voyage des touristes à bord du ballon de Zephalto durera environ 6 heures
En ce qui concerne le vol en lui-même, le ballon à hélium mettra environ une heure et demie à rejoindre son altitude maximale de 25 km. Le ballon restera à cette altitude pendant trois heures avant de redescendre en douceur sur Terre. Les touristes auront donc tout le temps nécessaire pour manger, admirer la vue, faire des photos et tout simplement en profiter.
Enfin, Zephalto prévoit de réaliser 60 vols touristiques par an. La start-up a déjà réalisé plusieurs tests, mais elle n’a pas encore complété le premier vol commercial de Céleste à 25 km d’altitude. Si elle ne prend pas trop de retard, Zephalto pourrait envoyer ses premiers touristes dans l’espace d’ici deux ans environ.
Source : The Next Web
